Ron Austin (1929 – 13 de abril de 2019) fue un activista australiano por los derechos LGBT, conocido por ser uno de los fundadores del Mardi Gras Gay y Lésbico de Sídney en 1978. [1]
Ronald Patrick Austin creció en Maitland, Nueva Gales del Sur , y fue el mayor de cinco hermanos. Ingresó en el monasterio redentorista de Mayfield, Newcastle, a los 16 años, pero lo abandonó en 1951. Se matriculó en la Escuela Nacional de Arte de Newcastle antes de mudarse a Darlinghurst , Sydney, para matricularse en la Escuela Nacional de Arte de allí. [2]
Austin fue uno de los primeros miembros del grupo Campaña Contra la Persecución Moral (CAMP), un grupo de activismo por los derechos LGBTIQ que trabaja para poner fin a la discriminación contra los miembros de la comunidad LGBTIQ, al que se unió en 1971. [2] [3] En 1978, este grupo estaba planeando protestas en apoyo de los derechos LGBTIQ.
Del 21 al 27 de mayo de 1978, 900 personas asistieron al primer festival de cine gay de Sídney en el Paris Theatre . [4] Una de las películas, Word is Out [5] , que incluía imágenes del Desfile del Día de la Libertad de San Francisco, inspiró a Austin, miembro de CAMP , con la idea de una fiesta callejera que más tarde se convirtió en el primer Mardi Gras en junio de ese año. [6] La sugerencia de que las manifestaciones deberían ser una fiesta callejera llevó a la primera marcha el 24 de junio de 1978. [7] [2] Su amigo Lance Gowland ayudó a obtener el permiso, conducir el camión y montar el sistema de sonido. [8] 53 personas fueron arrestadas por participar. [9] Este evento se convirtió en un catalizador para una serie de protestas [3] y condujo a la derogación en abril de 1979 de la Ley de Delitos Sumarios de Nueva Gales del Sur, bajo la cual se habían realizado los arrestos. [10] El Mardi Gras se convirtió en un evento anual y Austin marchó en cada desfile durante décadas. [3]
Austin murió el 13 de abril de 2019, a la edad de 90 años. [3] Los premios Mardi Gras, que se entregan anualmente, incluyen el premio Ron Austin a la entrada más fabulosa en el desfile. [11]