Dame Roma Flinders Mitchell , AC , DBE , CVO , QC (2 de octubre de 1913 - 5 de marzo de 2000) [1] fue una abogada, jueza y gobernadora estatal australiana. Fue la primera mujer en ocupar varios cargos en Australia: la primera jueza del país , la primera mujer en ser consejera de la Reina, canciller de una universidad australiana y gobernadora de un estado australiano.
Mitchell fue considerada una pionera del movimiento por los derechos de las mujeres en Australia . Su abuelo, Samuel James Mitchell , fue el primer presidente de la Corte Suprema del Territorio del Norte .
Roma Mitchell nació en Adelaida , Australia del Sur, el 2 de octubre de 1913, segunda hija y última hija de Harold y Maude Mitchell (de soltera Wickham). Fue alumna del St Aloysius Convent College, Adelaida y de la Universidad de Adelaida . [2]
Mitchell fue admitida como abogada en 1935. En 1962, fue nombrada Consejera de la Reina . [3] Además de abogada en ejercicio, Mitchell fue profesora de derecho de familia en la Universidad de Adelaida y Margaret Nyland fue una de sus alumnas, siendo Mitchell su mentora. [4] Mitchell fue nombrada la primera mujer jueza del Tribunal Supremo de Australia del Sur en 1965, por recomendación de Don Dunstan , el 38º Fiscal General de Australia del Sur. [5] Seguía siendo la única jueza en Australia del Sur cuando se jubiló 18 años después, en 1983, aunque las juezas Elizabeth Evatt y Mary Gaudron habían sido designadas para tribunales federales por el gobierno de Whitlam . No fue hasta 1993 que la segunda mujer fue designada para el tribunal, la ex alumna de Mitchell, Margaret Nyland. [4]
Mitchell fue Gobernador de Australia del Sur de 1991 a 1996, Canciller de la Universidad de Adelaida de 1983 a 1990 y fue miembro del Consejo de la Orden de Australia de 1981 a 1990.
Mitchell fue nombrada Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) el 12 de junio de 1971. [6] Fue elevada a Dama Comandante de la Orden del Imperio Británico (DBE) el 12 de junio de 1982. [7]
El 26 de enero de 1991, Mitchell fue nombrada Compañera de la Orden de Australia (AC), el honor civil más alto de Australia, por sus servicios a la ley, al aprendizaje y a la comunidad. [8] Fue nombrada Comandante de la Real Orden Victoriana (CVO) el 1 de enero de 2000. Mitchell iba a recibir su honor directamente de la Reina de Australia, sin embargo, como su salud se deterioró, el Gobernador General, Sir William Deane , voló a Adelaida y asistió a su cabecera para otorgarle el honor en una investidura privada. [9]
El colegio secundario Roma Mitchell, en el norte de Adelaida, recibió el nombre de Dame Roma, al igual que la casa Roma Mitchell, en North Terrace, Adelaida. Uno de los barcos patrulleros de la clase Bay operados por la aduana australiana se llama ACV Dame Roma Mitchell . En 1999 se erigió una estatua de Dame Roma en los jardines Prince Henry, justo en las afueras de la Casa de Gobierno de Adelaida . [10]
