En una montaña rusa lanzada, se produce un retroceso cuando el tren no se lanza con la suficiente rapidez para alcanzar la cima de la torre o la colina. Rodará hacia atrás por la torre y se detendrá mediante frenos en la vía de lanzamiento . Cualquier montaña rusa en la que sea posible que se produzca un retroceso tendrá estos frenos. Intamin , un fabricante de montañas rusas, se refiere al "retroceso" como un "tiro corto". [1]
La mayoría de las montañas rusas contienen al menos un dispositivo antirretroceso para evitar que el tren se desplace hacia atrás mientras asciende por el elevador principal . Esto suele ocurrir con elevadores accionados por cadena, no con lanzadores hidráulicos como Kingda Ka .
Los retrocesos son más comunes (aunque todavía bastante raros) en las montañas rusas lanzadas más grandes del mundo, como Kingda Ka en Six Flags Great Adventure, junto con atracciones algo más pequeñas como Stealth en Thorpe Park y montañas rusas lanzadas del mismo tipo, como Xcelerator en Knott's Berry Farm y Storm Runner en Hersheypark .
Hay varios factores que pueden provocar un retroceso, todos ellos relacionados con la velocidad del tren: [2]
Aunque el público en general puede no saber que los retrocesos suelen ser completamente seguros y que las montañas rusas están diseñadas teniendo esto en cuenta, muchos entusiastas de las montañas rusas esperan con ansias estar en una. Estar en un retroceso esencialmente les da a los pasajeros un viaje y medio, ya que el tren se pondrá en marcha nuevamente después del retroceso. En algunas atracciones, cuando se produce un retroceso con personas a bordo, el tren primero será llevado de regreso a la estación para darles a los visitantes la opción de bajarse; otras montañas rusas con sistemas de despacho de trenes duales no permiten retornos hacia atrás a la estación y el tren simplemente se pondrá en marcha una segunda vez sin la opción de desembarcar.
En ocasiones extremadamente raras, un solo tren puede requerir más de dos lanzamientos para superar el punto más alto de la vía.
En muy raras ocasiones, un tren se lanza con la velocidad suficiente para alcanzar el punto más alto de la vía, lo que hace que el tren se quede atascado en la parte superior. Esto no da como resultado un viaje completo ni un retroceso. Esto sucedió tres veces en Top Thrill Dragster . Las tres veces, un mecánico de la atracción tuvo que tomar un ascensor hasta la cima y darle al tren un pequeño empujón para que pudiera completar el viaje. [3] [4] También ha sucedido dos veces en Stealth en Thorpe Park , ambas durante las pruebas de la madrugada. Maverick en Cedar Point prueba retrocesos todas las mañanas durante las pruebas.
En un video de un retroceso en Stealth en Thorpe Park , se ve que el tren llega a un poco más de la mitad del punto medio en la parte superior. El tren procedió a retroceder, debido a un lanzamiento insuficientemente potente, combinado con una distribución desigual del peso en el tren en abril de 2006. [5] Stealth también tuvo un retroceso en marzo de 2008 debido a fuertes vientos.