Rollason Aircraft and Engines Limited fue un fabricante de aviones y una empresa británica de mantenimiento y renovación de aviones desde su formación en 1957. [1]
La empresa fue fundada en 1943 por WA Rollason en el aeropuerto de Croydon junto con una empresa hermana WA Rollason Limited y Rollason Aircraft Services Limited. Las empresas Rollason participaron en el mantenimiento y revisión de una gran variedad de aviones y motores, principalmente con base en Croydon y los trabajos de motor realizados en Shoreham. [2] Después de la guerra, una fuente importante de negocios fue la compra de aviones excedentes militares, particularmente el de Havilland Tiger Moth , para su reventa en el mercado civil. [3] La empresa se destacó por la calidad de su trabajo en el reacondicionamiento de Tiger Moths. [4] En 1957, Norman Jones compró la empresa en quiebra [5] y reorganizó el negocio como Rollason Aircraft & Engines. [6] La compañía continuó manteniendo y reacondicionando aviones, particularmente el Tiger Moth.
Jones quería desarrollar el movimiento de los aeroclubes e instituyó una serie de iniciativas para establecer clubes de aviador y animar a la gente a volar. [5] Rollasons se convirtió en el agente del Reino Unido para los aviones Jodel. [5] Jones también fundó el Tiger Club a finales de 1956 con la intención de competir con Tiger Moths suministrados por Rollasons, y a partir de entonces se mantuvo una estrecha relación. [6] En 1957, Rollasons comenzó a producir el Druine Turbulent bajo licencia. [7] La empresa también construyó motores de pistón Ardem bajo licencia para su uso en los Turbulentos.
Cuando Croydon cerró para volar en 1959, [8] la fábrica permaneció en Croydon, pero todos los aviones tuvieron que ser transportados a Redhill para su reensamblaje y vuelo de prueba. En 1960, a Jones se le ocurrió la idea de desarrollar el Druine Condor de dos asientos para las exigencias de los vuelos en clubes y, con una serie de mejoras en el diseño, se produjo en el aeropuerto de Croydon a partir de 1961 bajo licencia como Rollason Condor. [9] En 1962, Rollasons importó el primer Stampe SV.4 al Reino Unido, [5] y este tipo sirvió en el Tiger Club durante décadas, y Rollason continuó suministrando repuestos para el Tiger Moth y el Stampe SV.4. En 1963, Norman Jones contrató a su hijo Michael para administrar Rollasons y el Tiger Club en su nombre. [4] Rollasons también fabricó el Rollason Beta , un pequeño avión de carreras. [10]
En 1973, Rollasons se vio obligado a mudarse de Croydon y todo el trabajo de la estructura del avión se trasladó a Shoreham [11] , donde se completó el Condor final; Se vendieron varios fuselajes sin terminar para su posible finalización como aviones construidos por aficionados. [12] La empresa continuó trabajando en motores de aviones hasta al menos 1999, cuando Michael Jones dimitió como director general. [13]