Rolf W. Schnyder (1935 en Zúrich – 2011 en Kuala Lumpur) fue un empresario suizo conocido por su papel como propietario y director ejecutivo de la empresa relojera Ulysse Nardin . [1] [2] [3] [4]
Nacido en Zúrich, en la parte de habla alemana de Suiza, en 1956, Schnyder se trasladó a Ginebra para mejorar su francés y trabajó en el departamento de publicidad de Jaeger-LeCoultre en el Tour de L'Ile de Ginebra. Schnyder fue posteriormente destinado durante seis meses a Londres. [3]
A Schnyder le interesaba viajar. En 1958, vio un recorte de periódico sobre una empresa suiza llamada Diethelm que distribuía productos en Tailandia, incluidos relojes, y que buscaban un gerente junior suizo. Schnyder respondió al anuncio y su solicitud fue aceptada. [5]
Schnyder viajó extensamente por toda Asia como parte de su trabajo allí a fines de la década de 1950 y en la década de 1960, incluida una expedición de rafting por el río Kwai que fue cubierta por la prensa suiza. [6] Schnyder también visitó China durante la revolución cultural; las fotos de los periodistas tomadas durante este viaje se publicaron más tarde en publicaciones como la revista estadounidense "Life".
En 1968, Schnyder abrió la fábrica de componentes para relojes Cosmo en Tailandia, vendiendo estos componentes a la industria relojera suiza. En 1973, vendió sus acciones en Cosmo y estableció otra empresa de fabricación de componentes para relojes llamada Precima, esta vez con sede en Kuala Lumpur. [5] Schnyder se instaló más tarde en Malasia y mandó construir allí una casa en estilo tradicional malayo a cargo del arquitecto Jimmy Lim . [7] La casa se llamó Precima House . [8]
En 1983, a los 48 años de edad, Schnyder regresó a St. Moritz, Suiza, para esquiar y competir en trineos de skeleton. Durante este tiempo, Schnyder vio una noticia que decía que el fabricante suizo de instrumentos marinos Ulysse Nardin estaba a la venta. Schnyder compró la empresa con la idea de que pudiera lanzar una gama de relojes mecánicos de alta gama basados en una versión miniaturizada de los instrumentos marinos vendidos por la empresa. Para lograr esta miniaturización, Schnyder contrató al ingeniero Ludwig Oechslin , y el reloj resultante, el Astrolabium , se lanzó en 1985. [9] Oeschlin continuó diseñando una serie de relojes exitosos para Ulysse Nardin. [3]
Tras la caída de la URSS, Schnyder identificó a la ex URSS como un mercado importante para la expansión de las ventas. Uno de sus relojes fue usado de forma destacada por un líder de Asia central. Para explotar este éxito, Ulysse Nardin lanzó un reloj que Schnyder llamó Genghis Khan . En 2001, se lanzó el reloj Freak de Schnyder , que se destacó por marcar la hora utilizando las revoluciones de una jaula de tourbillon (una especie de puente), incluyendo componentes hechos de silicio (un metaloide a base de silicio ) y teniendo un diseño sin lubricante. [3] [5]
En 2006, la revista de negocios suiza Bilanz incluyó a Schnyder entre las 100 figuras más importantes de la industria relojera. [10] En 2007, la empresa, en la que Schnyder poseía una participación del 80% en ese momento, tenía una facturación anual de aproximadamente 180 millones de francos suizos. [11] En 2010, Bilanz incluyó a Schnyder entre las 300 personas más ricas de Suiza, con un patrimonio neto de 250 millones de francos suizos. [12] [13]
Schnyder viajaba a menudo entre Suiza y Malasia. Schnyder compartía una casa tropical con su esposa, con quien tenía tres hijos. [14]
En reconocimiento a sus contribuciones a la relojería, Schnyder recibió en 2003 el premio Gaia "Spirit of Enterprise" del Musee International d'Horlogerie por sus logros y compromisos empresariales. A este premio le siguió el "Lifetime Achievement Award" del Grand Prix d'Horlogerie de Geneve: Asian Edition en Singapur por sus continuas contribuciones a la tecnología y las innovaciones en la fabricación de relojes.
El 14 de abril de 2011, Schnyder murió a la edad de 75 años después de una corta enfermedad. [15] La causa de la muerte fue pancreatitis aguda . [16] Su esposa asistió a los Premios y Baile CHT 2011 para aceptar el Premio Pursuit of Excellence (Expat) en su nombre.