El Roland MC-303 es el primero de una serie de instrumentos musicales conocidos como groovebox . Combina un módulo de sonido sencillo con un secuenciador para grabar y almacenar notación, junto con controles destinados a animar al músico a improvisar la música mientras está tocando. A pesar del número en su nombre y la atención que recibió en su lanzamiento, el MC-303 tiene más en común con otros sintetizadores con prefijo MC (como el Roland MC-202 ), que contienen secuenciadores incorporados, que con el famoso Roland TB-303 . Como primer Groovebox, el MC-303 fue el primero de una línea de productos económicos específicamente dirigidos a DJ de casa y músicos aficionados caseros en lugar de productores profesionales. Fue reemplazado por el Roland MC-505 . Es el predecesor del Roland JX-305 , Roland D2 , Roland MC-307 , Roland EG-101, Roland MC-09 , Roland MC-909 , Roland MC-808 y, más recientemente, el Roland MC-707 en 2019, junto con su hermano más portátil, el Roland MC-101.
Las características principales del MC-303 son:
El sintetizador integrado en el Roland MC-303 es un rompedor que contiene sonidos extraídos en gran parte de sintetizadores y cajas de ritmos Roland clásicos como el TB-303 , TR-808 y TR-909 junto con la serie Juno y varios otros sonidos con temática de baile como pads, pianos, cuerdas y scratches de vinilo. Los sonidos se pueden manipular con un filtro de paso bajo , varias capacidades de modulación y algunos efectos DSP simples . No tiene un sampler , aunque el libro de instrucciones contiene instrucciones para hacer que controle un sampler externo.
La parte más importante del MC-303 es su secuenciador de 8 pistas basado en patrones integrado . Cada patrón puede contener hasta 32 compases. Puede grabar y enviar datos MIDI a través de los conectores MIDI del panel trasero, lo que permite que su secuenciador interno controle otros módulos de sonido, o que su módulo de sonido interno sea controlado por un secuenciador externo. Aunque es posible la comunicación con otros dispositivos, la principal ventaja del MC-303 con su pequeño formato y diseño todo en uno es la capacidad de usarlo como un estudio autónomo, aunque sea amateur. Con un microteclado que también se puede usar como secuenciador de batería, el MC-303 imita el manejo, así como el aspecto y la sensación de otros sintetizadores y cajas de ritmos Roland famosos, como el MC-202 , TB-303 , TR-808 y TR-909 .
Una crítica que se le hizo a la máquina en varias reseñas, incluida la edición de agosto de 1996 de la revista Sound on Sound , [1] fue que el módulo de sonido se limitaba esencialmente a reproducir sonidos preestablecidos incorporados, lo que desalentaba la innovación. Desde una perspectiva más técnica, una preocupación importante era que cualquier ajuste de perilla realizado durante la grabación en tiempo real no se transmitía a través de MIDI. La cantidad de patrones preestablecidos (en su mayoría destinados a la música trance y techno) superaba la cantidad de patrones de usuario programables, lo que también desalentaba la innovación. Roland respondió en parte a estas críticas en sus grooveboxes posteriores resolviendo el problema del MIDI, aumentando las capacidades de síntesis y el almacenamiento de patrones de usuario y agregando una sección de sampler. [ cita requerida ]