Vicente Rojo Lluch (8 de octubre de 1894 - 15 de junio de 1966) fue Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas españolas durante la Guerra Civil Española . [1]
Era hijo póstumo de un militar que luchó contra los carlistas y en las campañas de Cuba , de donde regresó enfermo.
En 1911 Rojo ingresó en la Academia de Infantería del Alcázar de Toledo , recibiendo su comisión en 1914 con el grado de segundo teniente , cuarto de una promoción de 390 cadetes. Tras haber sido destinado a Barcelona pasó al Grupo de Regulares de Ceuta (los Regulares eran tropas coloniales marroquíes con oficiales españoles). Más tarde fue destinado de nuevo a Barcelona y a La Seu d'Urgell .
En 1922, ya ascendido al grado de capitán, regresó a la Academia de Infantería de Toledo, donde ocupó diversos puestos docentes y administrativos. [2] Fue uno de los redactores de los planes de estudio de las asignaturas de "Táctica", "Armamento" y "Potencia de fuego" para la nueva sección de la Academia Militar de Zaragoza. En este periodo en la Academia colaboró en la fundación y dirección del Fondo Bibliográfico Militar, junto al capitán Emilio Alamán.
En agosto de 1932 abandonó la Academia para ingresar en la Escuela Superior de Guerra con el objetivo de realizar el curso de Estado Mayor. Durante su estancia en la academia se produjo un hecho peculiar en el que propuso a los cadetes un supuesto táctico que consistía en atravesar el río Ebro para establecer una ruta en el tramo Reus - Granadella , operación muy similar a la que unos años más tarde, durante la guerra civil, pondría en práctica en la famosa Batalla del Ebro en la zona entre Mequinenza y Amposta . Ascendió a mayor el 25 de febrero de 1936.
Cuando estalló la Guerra Civil (julio de 1936), Rojo –devoto católico, [3] y vinculado a la conservadora Unión Militar Española [4] – se mantuvo leal al Gobierno republicano [5] y fue uno de los militares profesionales que participó en la reorganización del Ejército Republicano Español .
En octubre de 1936 ascendió a teniente coronel y fue designado jefe del Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa comandadas por el general José Miaja , [6] jefe de la Junta de Defensa de Madrid creada para defender a toda costa la capital tras el traslado del gobierno republicano de Madrid a Valencia. En esta función preparó un eficaz plan de defensa de la ciudad que evitó su caída. [7] Después, su fama como organizador aumentó. Como jefe del Cuartel General del Ejército Central, demostró una destacada actuación en la planificación de las principales operaciones desarrolladas por el mencionado Ejército, en las batallas del Jarama , Guadalajara , [8] Brunete [9] y Belchite . [10]
El 24 de marzo de 1937 ascendió a coronel, [11] y tras la formación del gobierno de Negrín en mayo, fue nombrado Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas y jefe del Estado Mayor de las Fuerzas de Tierra. Desde este nuevo puesto se encargó de dirigir la expansión del Ejército Popular, y creó el denominado Ejército Móvil, que sirvió como fuerza de avanzada ofensiva del Ejército Republicano.
El 22 de septiembre de 1937 fue ascendido al grado de general. [12] A lo largo de ese año planificó las ofensivas de Huesca , Brunete, Belchite, Zaragoza y Teruel . [13] Fue condecorado con la más alta condecoración republicana, la "Placa Laureada de Madrid" el 11 de enero de 1938 por su planificación de la última operación mencionada.
La operación más ambiciosa que llevó a cabo a lo largo de 1938 fue la ofensiva del Ebro, [14] plan que partía del supuesto táctico antes mencionado desarrollado en la Escuela Superior de Guerra, que dio lugar a las prolongadas batallas del Ebro que se desarrollaron del 25 de julio al 16 de noviembre de 1938. En estas batallas la República se jugaba su prestigio internacional, su resistencia y la posibilidad de poder dar un giro favorable al curso de la guerra. En diciembre de 1938 planeó una ofensiva en Andalucía y Extremadura con el fin de frenar la ofensiva nacional contra Cataluña , pero los generales Matallana y Miaja rechazaron el plan y la ofensiva no comenzó hasta enero de 1939 y fracasó.
Tras la caída de Cataluña , en febrero de 1939, se trasladó con el gobierno a Francia , donde el 12 de febrero de 1939 fue ascendido al grado de teniente general , el segundo en el ejército republicano.
Tras una breve estancia en ese país, el Servicio de Emigración de los Republicanos Españoles (SERE) le pagó el pasaje a Buenos Aires . Entre 1943 y 1956 ejerció la docencia como profesor en la escuela militar de Bolivia .
Rojo ha sido considerado uno de los militares más prestigiosos de la República y de la guerra en su conjunto. Su figura fue respetada incluso por sus adversarios nacionalistas. El homenaje más sorprendente es el que le rinde Francisco Franco en la película Raza .
En febrero de 1957 regresó a España, donde ya vivía la mayor parte de su familia. Este regreso fue posible gracias a una serie de gestiones en las que participaron varios militares nacionalistas en Madrid, el P. José Luís Almenar Betancourt SJ, jesuita que estuvo en contacto con él durante su estancia en Bolivia, y el obispo de Cochabamba , un ex capellán militar que había servido a las órdenes de Rojo.
Aunque en un principio no le incomodaron las autoridades franquistas , el 16 de julio de 1957 el Juzgado Especial para la Represión de la Masonería y el Comunismo le comunicó que sería procesado por el delito de rebelión militar, en su condición de ex comandante del Ejército, cargo habitual para los militares profesionales que no se habían unido a los sublevados en 1936. Fue condenado a 30 años de prisión, pero no cumplió ni un solo día por estar la pena en suspenso, y pronto fue indultado.
Franco tenía a Rojo en tan alta estima que le concedió la pensión que le correspondía como teniente general del ejército español a su regreso a España. Varios oficiales nacionalistas han dicho públicamente que si a Rojo se le hubiera permitido llevar a cabo operaciones sin la interferencia de los oficiales soviéticos, el resultado de la guerra podría haber sido diferente. ("Franco: The Man and his Nation"; George Hills. Macmillan Company (1967).
Vicente Rojo murió en su casa de Madrid el 15 de junio de 1966. De las esquelas aparecidas en la prensa española, sólo la de El Alcázar , portavoz de los excombatientes franquistas, y la del destacado escritor falangista Rafael García Serrano en la prensa del partido, elogiaron ampliamente sus hazañas militares. [ cita requerida ]
Escribió varios libros detallando sus experiencias militares en la guerra civil, los cuales fueron publicados en el siguiente orden: ¡Alerta a los pueblos! (1939), ¡España heroica! (1961) y Así fue la defensa de Madrid (1967).