Gillian Shelley Mary Rohde (17 de mayo de 1933 - 6 de diciembre de 2007) fue una periodista y autora británica. Fue más conocida en el noroeste de Inglaterra como reportera y presentadora de Granada Reports , pero es más recordada como la biógrafa del artista LS Lowry .
Rohde nació como Gillian Shelley Mary Hall el 17 de mayo de 1933 en Paddington , Inglaterra . Sus padres eran guionistas y actriz. Shelley tomó el apellido del segundo marido de su madre, el piloto Douglas Rohde. Fue criada en gran parte por su abuela materna, Patricia Reardon.
El camino hacia la edad adulta pasó por Nottinghamshire . Había habido muchas escuelas y Shelley había logrado que la expulsaran de algunas. Cuando dejó la escuela a los 16 años, no obtuvo ninguna titulación, lo que le dio un cierto impulso a su carrera.
Consiguió su primer trabajo en Nottinghamshire Free Press antes de trasladarse a Londres y unirse primero a The Star y más tarde al Daily Express . El Express la envió a la Unión Soviética , donde a los 21 años se convirtió en la primera corresponsal extranjera en Moscú . Durante sus años en Moscú, no solo aprendió ruso , sino que sirvió como intérprete para la prensa cuando los líderes soviéticos Nikita Khrushchev y Nikolai Bulganin hicieron su visita oficial a Londres en 1956. [1]
Siendo aún una mujer joven, fue testigo de los acontecimientos de la Revolución húngara de 1956. Su cobertura de la misma se menciona en el libro de James Michener El puente de Andau , en particular un incidente en el que los periodistas que esperaban en el puente para entrevistar a los refugiados que huían oyeron el llanto de un bebé. Arriesgando la vida, Rohde cruzó el puente para ayudar al bebé y a la familia a ponerse a salvo.
En los años 60 se trasladó al norte, a Manchester, como redactora jefe del Daily Mail y desde allí se incorporó a Granada Television , lo que le dio alcance como presentadora de programas y comentarista de la escena local, presentadora de tertulias y moderadora de debates, convirtiéndose en una personalidad por derecho propio. Era una personalidad enérgica, pero generalmente trataba a sus entrevistados con simpatía y se implicaba visiblemente en sus entusiasmos y peculiaridades. Tenía una risa memorable. Era una mezcla de estilo que se basaba en las habilidades pioneras del corresponsal extranjero y el talento del periodista local para despertar el interés por las vidas de nuestros vecinos.
Fue en este contexto donde comenzó a investigar al artista local LS Lowry y, con el tiempo, se convirtió en una reconocida experta en él. Su documental sobre él, LS Lowry: A Private View , se realizó después de haber entrevistado personalmente al artista, lo que hizo varias veces durante su vida posterior. Esto fue en sí mismo un logro, dado que Lowry era conocido por ser difícil de precisar para una entrevista y un contenido claro y tenía tendencia a divertirse inventando historias. Primero le dijo a Rohde que había dejado de pintar hace mucho tiempo, pero se notó que la pintura en un lienzo estaba húmeda.
Escribió extensamente sobre Lowry, incluido su libro A private view of LS Lowry (revisado como LS Lowry: A Biography ), y ganó el premio Portico a la excelencia literaria en 2002 con otro libro, The Lowry Lexicon: An AZ of LS Lowry . Sin embargo, no era monomaníaca y continuó escribiendo AZ of Van Gogh .
Rohde se casó con Donald J. Weaver en 1958 y la pareja tuvo cuatro hijos, pero luego se divorciaron. Rohde tuvo tres nietos.
Antes de su muerte, nombró una selección de tres obras de Lowry que luego se convirtieron en el foco de la exposición Exploding Pictures en el Lowry de Salford , la principal colección de obras del artista.
Rohde murió el 6 de diciembre de 2007 a los 74 años, después de una lucha de diez años contra el cáncer.