William Roger Welch (10 de febrero de 1946) es un artista conceptual , instalador y videoartista estadounidense .
Roger Welch nació en Westfield, Nueva Jersey en 1946 y se graduó de Westfield High School en 1964.
Recibió una beca en 1963 para el Centro Interlochen para las Artes como percusionista.
Al año siguiente recibió el premio John Philip Sousa Band Award que se otorga al músico más destacado de la escuela.
Después de la secundaria, Welch asistió al York College of Pennsylvania durante un año antes de transferirse a la Universidad de Miami en Oxford, Ohio. En la Universidad de Miami , estudió arte con
Robert Wolfe Jr. y Crossan Curry. Welch también tocó la batería con la banda y orquesta de la Universidad, así como profesionalmente con conjuntos de jazz y una banda de soul.
Durante su último año de universidad, Welch se dedicó a la carrera artística. Sus influencias incluyeron a Frank Stella , Kenneth Noland y los lienzos moldeados de Charles Hinman.
En el verano de 1968 ganó una beca para el Programa de Arte Blossom de la Universidad Estatal de Kent y estudió con el artista óptico Richard Anuszkiewicz .
En el otoño de ese año, Welch tuvo su primera exposición individual de pinturas minimalistas en el Museo de Arte del Western College en Oxford, Ohio.
Al mismo tiempo, estudió Earthworks and Non-Sites de Robert Smithson y también estuvo influenciado por un encuentro personal con el artista conceptual Douglas Huebler .
En 1969, Welch inició estudios de posgrado en la Escuela del Instituto de Arte de Chicago en el departamento de escultura dirigido por James Zanzi.
En su primer año en Chicago, Welch buscó nuevas formas de arte, incluido el arte conceptual y el performance . Uno de sus primeros trabajos de estudiante fue Salto de altura en el que invitó a un campeón nacional de salto de altura a intentar un récord mundial en el estudio de escultura del Instituto de Arte. También creó la Medida del Río Mississippi midiendo una sección congelada del río con tramos de su cuerpo extendido. Ambas obras fueron documentadas en la publicación de arte Interfunktionen. En 1969, Welch visitó al artista Dennis Oppenheim en su estudio de Brooklyn. El encuentro formó la base de una amistad para toda la vida.
En 1970, Welch recibió una beca para el Programa de Estudios Independientes del Museo Whitney en Nueva York. Ese verano trabajó en el Parrish Art Museum de Southampton, Nueva York, donde organizó una exposición de Earthworks. Como resultado, Welch conoció a Robert Smithson y se hizo amigo de Nancy Holt, Jonas Jonas y Richard Serra .
De 1971 a 1972, Welch creó obras de performance en 112 Greene Street y tuvo su primera exposición individual significativa en 98 Greene Street, un espacio de arte alternativo dirigido por Holly Solomon . Entre sus amigos y colegas en ese momento se encontraban Bill Beckley , Les Levine, Gordon Matta-Clark , William Wegman y Hannah Wilke. Welch también comenzó a trabajar principalmente en multimedia y creó un vídeo de tres canales Passing On. En 1972, Welch realizó exposiciones individuales en la Galería Sonnabend de París, Konrad Fischer en Düsseldorf y Yaki Kornblit-Galerie 20 en Ámsterdam.
Durante su exposición individual de 1973 en la Galería John Gibson de Nueva York, Welch produjo una serie de mapas extraídos de los recuerdos de la infancia de cuatro personas mayores. Los sábados por la tarde consecutivos a lo largo de la exposición, Welch entabló un diálogo con cada persona sobre su ciudad natal mientras creaba dibujos y un mapa a partir de sus recuerdos verbales. Los visitantes pudieron asistir a las sesiones y ver mapas y dibujos previamente completados.
Esta exposición fue seguida por una exposición individual en el Museo de Arte de Milwaukee que presentó el mapa de memoria de Kitty Ewens. La obra fue creada a partir de los recuerdos de la infancia de Kitty Ewens, una residente del área de Milwaukee de 101 años. Los mapas de memoria atrajeron la atención de psicólogos sociales como Stanley Milgram con quien Welch colaboró en una exposición de 1975 en la Galería Piltzer de París.
A partir de 1974, Welch ideó la videoinstalación The Roger Woodward Niagara Falls Project, también conocida como The Niagara Falls Project. La obra se completó en 1975 y se exhibió en la Galería Steffanoty de Nueva York. Dos videoinstalaciones posteriores, Preliminaries, exhibidas en Nueva York en la ML D'Arc Gallery en 1976 y OJ Simpson Project en la Albright-Knox Art Gallery en Buffalo, Nueva York, ampliaron sus exploraciones en multimedia. En 2008, The OJ Simpson Project se exhibió en el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía de Madrid.
A principios de la década de 1980, Welch creó dos instalaciones cinematográficas y escultóricas, Drive-In, mostrada en el MoMA PS1, Long Island City, Nueva York, en 1980 y Drive-In: Second Feature mostrada en el Whitney Museum of American Art en 1982. John Hanhardt, curador de cine y vídeo del Museo Whitney, seleccionó el trabajo de Welch para inaugurar la serie The New American Film Makers. Drive-In: Second Feature se ha exhibido en museos e instituciones públicas de Estados Unidos, Europa y, en 2007, en el Museo de Arte Contemporáneo de Shanghai, China. Drive-In está en la colección del Museo de Arte Contemporáneo Tamayo en la Ciudad de México y Drive-In: Second Feature está en la colección del Museo Solomon R. Guggenheim de Nueva York.
En 1985, Welch fue invitado a participar en la exposición Construction in Process II en Munich y creó el vídeo The Voice of Clint Eastwood en Alemania. Para este proyecto, Welch dialogó con actores alemanes que doblan películas en inglés y filmó videos adicionales con ingenieros de sonido en el Estudio de Cine de Baviera.
Mientras enseñaba en la Universidad de Texas en Austin en 1990, Welch creó retratos fotográficos de niños de escuela primaria en Austin sobre el tema de lo que cada uno quería ser cuando creciera y sus visiones del futuro. La serie Austin Children se exhibió en la Galería Liverpool de Bruselas en 1991. A mediados de la década de 1990, Welch realizó una serie de fotografías con marcos que imitaban estructuralmente la pose o el movimiento del sujeto. De estas obras, su instalación fotográfica más grande, La historia del diseño, se completó en 2000 y se exhibió en el Museo de Arte Neuberger en Purchase, Nueva York. La Historia del Diseño es un frontón parecido al Partenón de 48 pies de ancho que enmarca imágenes fotográficas de tamaño natural de jóvenes trabajadores en el proceso de construcción de un muro.
A partir de 2003, Welch produjo una serie de esculturas, acuarelas como Yankee Stadium en Meteor Crater y videos que yuxtaponen paisajes o combinan formaciones geológicas con estructuras contemporáneas creadas por el hombre. Para el vídeo HD Laguna Sagaponack, Welch fotografió Laguna Beach en el Océano Pacífico y Sagaponack , Long Island en el Atlántico. En cada ubicación, Welch montó una cámara en una posición predeterminada antes del amanecer y luego disparó selectivamente durante el día y la noche. El vídeo en tiempo real se edita desde varias horas hasta unos pocos minutos presentando la ilusión del tiempo natural. Los dos lugares se combinaron en una pantalla dividida suavemente para aparecer como un paisaje panorámico continuo. Para la exposición Domicile de 2006, el crítico de arte francés Pierre Tillet escribió: Welch aborda la cercanía visual y emocional de espacios distantes .
El video Hudson River se exhibió en la Galería Kinz Tillou Feigen, Nueva York en 2008. Two Coasts se exhibió en el Musée d'Art Moderne, Saint-Etienne , Francia en 2006 junto con acuarelas y estudios para futuros proyectos de video. The Ground Under My Studio, una acuarela, se incluyó en la exposición Mundos de acuarela en la Galería Dorsky en Long Island City, Nueva York en 2004. El Proyecto OJ Simpson se exhibió en el Instituto de las Artes de Minneapolis en 2012. Una parte de Roger La entrevista de Welch de 1977 con OJ Simpson aparece en la primera parte del documental ganador del Premio de la Academia de 2017 OJ: Made in America .