Roger Llewelyn Davies (nacido el 13 de enero de 1954) es un astrónomo y cosmólogo británico, miembro de la llamada colaboración de los Siete Samuráis, que descubrió una aparente concentración de masa en el Universo llamada Gran Atractor . [1] Es profesor Philip Wetton de Astrofísica en la Universidad de Oxford . [2] Sus intereses de investigación se centran en la cosmología y cómo se forman y evolucionan las galaxias. Tiene un interés de larga data en los instrumentos y telescopios astronómicos y desarrolló el argumento científico para la participación del Reino Unido en el proyecto de telescopios Gemini de 8 m. Ha sido pionero en el uso de una nueva clase de espectrógrafo astronómico para medir las masas y edades de las galaxias, así como para buscar agujeros negros en sus núcleos. Es el director fundador del Centro de Estudios Astrofísicos de Oxford, financiado por la Hintze Family Charitable Foundation.
Davies nació en Scunthorpe , Lincolnshire, y creció allí, asistiendo a la escuela secundaria John Leggott . Un proyecto escolar despertó su interés por la astronomía, aumentado por la compra de un pequeño telescopio por parte de sus padres. Cuando era adolescente, Davies también asistió a clases nocturnas dirigidas por la Asociación Educativa de Trabajadores , convirtiéndose en un partidario de toda la vida del trabajo de divulgación astronómica.
Davies obtuvo su primera licenciatura en física en el University College de Londres y su doctorado en el Instituto de Astronomía y el Churchill College de Cambridge . Siguieron publicaciones en el Observatorio Lick , California, luego en Cambridge y en el Observatorio Nacional Kitt Peak , Arizona. Mientras estaba en Kitt Peak, formó parte de la colaboración de los Siete Samuráis que examinó las distancias y velocidades de 400 galaxias elípticas cercanas, descubriendo el Gran Atractor, que en ese momento se pensaba que estaba empujando la Vía Láctea y otras galaxias en dirección a las constelaciones de Hidra. y Centauro. Al regresar al Reino Unido, Davies residió en Oxford y dirigió el equipo que desarrolló una propuesta para la participación del Reino Unido en un proyecto de telescopio de 8 m que finalmente condujo al establecimiento del Observatorio Gemini , telescopios gemelos de 8 m en Hawaii y Chile. Se convirtió en Jefe de Astronomía en la Universidad de Durham en 1994, donde desarrolló su interés en la espectroscopia de campo integral y desempeñó un papel destacado en la construcción de instrumentos para Gemini (GMOS) [3] y el Telescopio William Herschel (SAURON). [4] [5] Los utilizó para mapear los movimientos y la composición del gas y las estrellas en las galaxias, lo que condujo a nuevos conocimientos sobre la evolución de las galaxias.
Davies regresó a Oxford en 2002 como profesor Philip Wetton de Astrofísica (cargo que ocupa junto con una beca en Christ Church, Oxford ), donde realiza investigaciones en cosmología y evolución de galaxias. Fue Jefe del Departamento de Física de 2005 a 2010 y Jefe de Astrofísica de 2011 a 2014. Desde 2014 ha sido Director del Centro de Estudios Astrofísicos de Oxford.
Como presidente de la Royal Astronomical Society entre 2010 y 2012, [6] Davies trabajó con la comunidad RAS para defender la astronomía y la geofísica, un área en la que el Reino Unido sobresale.