Roger Shepherd Duff CBE FRSNZ (11 de julio de 1912 - 30 de octubre de 1978) fue un etnólogo y director de museo de Nueva Zelanda.
Duff nació en Invercargill , Nueva Zelanda, el 11 de julio de 1912. Era hijo de Oliver Duff , el editor fundador del New Zealand Listener. [1] Comenzó a trabajar en el Museo de Canterbury en 1938 y se convirtió en su director diez años después. Duff excavó esqueletos de moa , un ave no voladora extinta , en Pyramid Valley en el norte de Canterbury y en Wairau Bar en Marlborough .
Duff demostró, mediante sus artículos científicos, la existencia de cazadores de moas como una forma temprana y distinta de la cultura maorí . Desarrolló y defendió una de las tres teorías principales sobre los orígenes del pueblo polinesio: creía, basándose principalmente en las diferencias físicas, que los antepasados de los polinesios no podían haber llegado de Asia a través de la isla de Melanesia. Su idea principal era que se habían desplazado hacia el sur desde el área alrededor de Taiwán, a través de las islas de Micronesia (principalmente atolones de coral) hasta Fiji, Tonga y Samoa. Desde aquí se extendieron hacia el Pacífico a través de Tahití y las Islas de la Sociedad: al norte y al este hasta Hawai; al este y al sur para llegar a las Marquesas y la Isla de Pascua, y al sur y al oeste hasta Nueva Zelanda.
Fue muy crítico de la hipótesis de los orígenes americanos promovida por Thor Heyerdahl , que se popularizó con el viaje del Kon Tiki. Con el paso de los años, con la acumulación de evidencia (tanto a favor como en contra), estas tres teorías se han modificado en diversos grados, pero ninguna hipótesis ha encontrado aceptación universal (ver pueblo maorí ).
Especialmente por su trabajo en el Wairau Bar, Duff recibió muchos honores y premios, incluyendo la Medalla Percy Smith (1948), un Doctorado en Ciencias de la Universidad de Nueva Zelanda (1951), elección como miembro de la Royal Society of New Zealand (1952), y la Medalla Hector Memorial (1956). [1] [2] En 1953, Duff fue galardonado con la Medalla de Coronación de la Reina Isabel II . [3] En los Honores del Jubileo de Plata y Cumpleaños de la Reina de 1977 , fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico , por sus servicios como director del Museo de Canterbury desde 1948. [4]
En la década de 1960 ayudó a criar a su sobrino, el escritor Alan Duff . [5]
En 1969, Duff participó en la Expedición Bicentenario de Cook realizando investigaciones arqueológicas. [6]
Duff sufrió un derrame cerebral en el Museo de Canterbury el 30 de octubre de 1978 y murió. [1] [7] Su ataúd fue colocado en el museo antes de su funeral en la Catedral de Christchurch. Sus restos fueron incinerados. [8]