Rodney Glenn Johns Sr. (13 de octubre de 1964 - 5 de diciembre de 1995) fue un jugador de baloncesto profesional estadounidense . Jugó baloncesto universitario para los Scottsdale CC Fighting Artichokes , South Mountain CC Cougars y Grand Canyon Antelopes . Johns llevó a los Antelopes al campeonato de baloncesto masculino de la NAIA en 1988 y fue seleccionado como el jugador más valioso del torneo.
Johns fue seleccionado en la tercera ronda del draft de la NBA de 1988 por los Phoenix Suns de su ciudad natal , pero no logró entrar en el equipo. Jugó profesionalmente en Nueva Zelanda durante una temporada y luego regresó a Grand Canyon, donde se convirtió en entrenador asistente de los Antelopes de 1990 a 1993. Johns deseaba una carrera como entrenador, pero no pudo encontrar otro puesto. El 5 de diciembre de 1995, estrelló su coche a gran velocidad contra un muro en Phoenix, Arizona, y murió él y su hermana, Deborah Peters, que iba como pasajera.
Johns nació en Phoenix, Arizona , [1] y se crió en el complejo de viviendas Matthew Henson. [2] Asistió a la escuela secundaria Phoenix Union , donde jugó al baloncesto. [2] Johns se desarrolló tardíamente , era "rechoncho y lento" cuando era estudiante de segundo año. [2] Se convirtió en el delantero titular y llevó al equipo universitario junior a un récord de 19-1 durante la temporada 1981-82. [2]
Johns se graduó de Phoenix Union como parte de la última clase antes de que cerrara en 1982. [2]
Johns asistió a cuatro universidades en seis temporadas. [3] Pasó la temporada 1982-83 en Scottsdale Community College y la temporada 1983-84 en South Mountain Community College . [4] Johns estuvo en Grand Canyon University en 1984-85 y en College of Santa Fe en 1985-86, pero no jugó durante ninguna de las temporadas. [4] Regresó a Grand Canyon en 1986 para jugar con los Antelopes , [4] y fue entrenado por Paul Westphal . [5]
Johns jugó principalmente como base para los Antelopes, pero también fue utilizado como escolta y en ambas posiciones de alero por Westphal. [3] Había promediado 12,9 puntos por partido durante la temporada regular 1987-88 antes de aumentar su promedio a 30,2 puntos durante una racha de cinco partidos en el torneo de baloncesto masculino NAIA de 1988. [ 6] Johns anotó 41 puntos en el partido por el campeonato para derrotar a los Auburn Montgomery Warhawks 88-86, incluida la canasta ganadora cuando anotó un tiro en salto con dos segundos restantes en el tiempo extra. [2] Johns fue seleccionado como el Jugador Más Valioso de Chuck Taylor por su desempeño en el torneo. [2] [7]
Johns se graduó con un título en justicia penal. [2] El equipo de baloncesto masculino de los Antelopes de 1987-88 fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo del Gran Cañón en 1989. [8]
Johns fue seleccionado en la tercera ronda del draft de la NBA de 1988 por los Phoenix Suns . [2] Firmó con los Suns el 27 de septiembre de 1988, [9] después de que tuvo un buen desempeño durante los entrenamientos previos al campamento y fue considerado como un fuerte candidato para formar parte del equipo. [10] Johns tuvo problemas durante cuatro juegos de pretemporada con los Suns, donde anotó 12 puntos pero cometió 15 pérdidas de balón. [10] Los Suns lo despidieron el 1 de noviembre de 1988. [11]
Los Suns enviaron a Johns a Nueva Zelanda, [2] donde jugó para Altos Auckland durante la temporada de 1989. [12] También jugó en ligas semiprofesionales. [2]
Johns regresó a los Grand Canyon Antelopes como entrenador asistente en 1990. [5] Johns ocupó el puesto hasta 1993, [13] cuando decidió irse por su propia voluntad. [2] Trabajó como profesor sustituto en el Distrito Escolar Secundario de Phoenix Union . [2] Johns tenía aspiraciones de convertirse en entrenador, pero no pudo encontrar un puesto. [2]
Johns se mantuvo en contacto con Westphal, quien intentó ayudarlo a conseguir un trabajo permanente. [2] Westphal consiguió un puesto para Johns como guardia de seguridad en el America West Arena, pero Johns no se presentó. [2] Westphal reflexionó: "En el último período de su vida, no se comportaba como él mismo. Estábamos preocupados". [2] En la semana anterior a su muerte, Johns visitó a su entrenador de baloncesto de la escuela secundaria para preguntar sobre un trabajo como guardia de seguridad y afirmó que recuperaría su puesto en Grand Canyon. [2]
Johns tuvo cinco hijos con varias mujeres. [2] Su madre afirmaba que era capaz de hacerse responsable de sus hijos, pero los problemas económicos lo desanimaban. [2] Johns no compartía abiertamente sus sentimientos con los demás, con la excepción de su hermana, Deborah Peters, con quien era cercano. [2] Vivía entre la casa de su madre y la de una novia. [2]
El 5 de diciembre de 1995, Johns salió de la casa de su madre y se marchó en su coche con Deborah Peters como pasajera. [14] La policía afirmó que Johns se saltó una señal de stop y se estrelló contra un muro de contención de hormigón a más de 130 km/h (80 millas por hora). [14] Johns y Peters murieron en el impacto. [14] La familia de Johns no conocía el motivo por el que se suicidó. [15]