Rodney Allen Erickson (nacido en 1946) es un administrador académico estadounidense que se desempeñó como el decimoséptimo presidente de la Universidad Estatal de Pensilvania de 2011 a 2014. Ex vicepresidente ejecutivo y rector (director académico), fue nombrado presidente interino de Penn State el 9 de noviembre de 2011, después de que el presidente anterior, Graham Spanier, se viera obligado a renunciar a raíz del escándalo de abuso sexual de Penn State , [2] [3] después de lo cual se eliminó la etiqueta de "interino" más tarde ese mes. El edificio de Ciencias de la Alimentación en Penn State, que alberga Berkey Creamery , lleva el nombre de Erickson. [4]
Erickson se graduó en la Universidad de Minnesota , donde también obtuvo su maestría. Obtuvo un doctorado en geografía en la Universidad de Washington en 1973. Después de un breve período en la Universidad de Wisconsin-Madison , llegó a Penn State como profesor asistente de geografía y administración de empresas . Fue ascendido a profesor titular en 1984. Ha sido parte de la administración de Penn State desde 1995, cuando fue ascendido a decano de la escuela de posgrado; en 1997 fue nombrado vicepresidente de investigación. Fue ascendido a rector y vicepresidente ejecutivo en julio de 1999. [5]
Cuando Erickson se convirtió en presidente interino, los planes iniciales preveían que permaneciera en el cargo hasta que se pudiera encontrar un sucesor permanente. Sin embargo, el 17 de noviembre de 2011, el Consejo de Administración eliminó la etiqueta de "interino" del título de Erickson y lo nombró formalmente presidente de Penn State. Es muy inusual que las universidades estadounidenses, especialmente las principales universidades de investigación como Penn State, promuevan a alguien a la presidencia desde dentro. Sin embargo, varios administradores consideraron que, dada la gravedad del escándalo de abusos sexuales, Erickson proporcionaría una medida de estabilidad. Además, el economista de la Universidad de Virginia, David Breneman, creía que era poco probable que "alguien que valga la pena" siquiera considerara el puesto si Penn State organizaba una búsqueda a nivel nacional. Terry Hartles, del Consejo Estadounidense de Educación, creía que el cambio era necesario ya que la institución necesitaba "un liderazgo estable y eficaz" y no una búsqueda de un sucesor que durara un año. Erickson recibió el apoyo de los administradores de la universidad, que elogiaron su conocimiento de la administración académica y la apertura. [6]
El 10 de enero de 2012, Erickson anunció que se jubilaría a más tardar en junio de 2014. [7] Se inició una búsqueda de un sucesor y el 17 de febrero de 2014, Eric J. Barron fue anunciado como el próximo presidente de Penn State. El último deber oficial de Erickson como presidente de la universidad fue presidir la ceremonia de graduación de la clase de 2014, después de lo cual Barron asumió el cargo como estaba previsto tras la partida de Erickson el 12 de mayo de 2014. [8]