Rodney Bingenheimer's English Disco fue un club nocturno de Los Ángeles ubicado en 7561 Sunset Boulevard en Sunset Strip desde fines de 1972 hasta principios de 1975. Atendía al movimiento glam rock . El club era famoso por el consumo generalizado de drogas y por recibir a chicas menores de edad en las fiestas, pero también era un lugar popular entre las estrellas del rock, incluidas Cherie Currie , Joan Jett e Iggy Pop .
A finales de 1971, el publicista de la industria musical Rodney Bingenheimer se mudó a Londres después de hartarse de la industria musical estadounidense. Mientras estaba en Inglaterra, vio el nacimiento del movimiento glam rock y David Bowie le sugirió a Bingenheimer que abriera un club glam en Los Ángeles. En octubre de 1972, Bingenheimer y su socio productor de discos Tom Ayres abrieron el E Club en 8171 Sunset Boulevard , que está al lado del Chateau Marmont , [1] al comienzo de Sunset Strip . A fines de diciembre, trasladaron el club fuera de la franja a 7561 Sunset Boulevard con el nuevo nombre, Rodney Bingenheimer's English Disco . Kim Fowley recordó más tarde: "El English Disco era más una versión de baño público del E Club. La nueva ubicación le dio el hedor adolescente que necesitaba. Todos tenían un gran cabello y un gran maquillaje, y había chicas Lolita en todas partes. La gente trabajaba en ello". [2] Pronto se convirtió en el centro del nuevo movimiento de rock brillante en Los Ángeles. Los biógrafos de Bowie, Henry Edwards y Tony Zanetta, señalaron: "La multitud en el club tenía entre doce y quince años... las groupies ninfas eran estrellas en su pequeño y estrecho mundo. Algunas se vestían como Shirley Temple; otras llevaban trajes de dominatrix o 'ropa interior de Hollywood', una camisa hasta la rodilla, medias de nailon y ligueros. Estas chicas estrella se dejaban mechas en el pelo de color verde amarillento y les gustaba levantarse las faldas para mostrar sus entrepiernas desnudas. Mientras bailaban, imitaban la felación y el cunnilingus en homenaje al acto de felación de David en el escenario con la guitarra de Ronno". [2]
En el club se servía cerveza Watney's Red Barrel importada de Inglaterra de barril [3] , pero la bebida favorita de las groupies menores de edad era la cola de cereza . A veces, el DJ de la casa, Chuck E Starr, hacía un striptease hasta ponerse un bikini de lamé dorado o plateado .
En noviembre de 1973, el escritor Richard Cromelin escribió: "Una vez dentro, todo el mundo es una estrella. Las reglas sociales son simples pero rígidas: todo lo que quieres oír es lo fabuloso que te ves, así que les dices lo fabulosos que se ven. Hablas de lo aburrido que estás, de venir aquí noche tras noche, pero de que no hay otro lugar al que ir. Si no estás hastiado, algo anda mal. Es bueno venir muy drogado con algún tipo de pastillas de vez en cuando, y las noches de fin de semana suelen ser testigos de al menos una elaborada pelea o crisis nerviosa entre lágrimas. Si tienes 18 años, estás acabado". [4]
Led Zeppelin frecuentaba regularmente la discoteca inglesa de Rodney Bingenheimer. El escritor de NME Mick Farren observó: "Eran el número uno en la lista de groupies a las que apuntaba Rodney Bingenheimer, y Rodney Bingenheimer se dedicaba a complacerlos mientras se sentaban en el fondo de su discoteca del tamaño de un armario mientras unos chicos de trece años les chupaban el pene debajo de la mesa". [5]
En 1987, Pamela Des Barres escribió: "... me insultaron en la discoteca inglesa de Rodney Bingenheimer, siendo la expresión más popular de odio la de " vieja ". Dejé que me atacaran; me dijeron que estaba pasada de moda y me miré al espejo para examinar mi rostro de veinticinco años en busca de las primeras etapas de la decrepitud. La más espantosa de estas tartaletas era Sable Starr . [6] Ella creía que había inventado los pezones y el vello púbico". [7]
La revista Newsweek informó en enero de 1974 que "la pista de baile es un caleidoscopio vertiginoso de pantalones cortos de lamé, halters con lentejuelas, mejillas tachonadas de diamantes de imitación, cualquier cosa de tiendas de segunda mano y todo transparente. Durante los descansos, chicas de 14 años en plataformas de 6 pulgadas se tambalean hacia los baños traseros para manosear a sus parejas del momento. La mayor parte del sexo es tan mixto como las bebidas y las drogas que traen los jóvenes". [8] Veinte años después, el autor Pleasant Gehman recordó: "Yo estaba en el grupo de edad de personas que eran lo suficientemente sofisticadas como para experimentar con drogas y sexo, pero muy por debajo de la edad para participar legalmente en cualquiera de este libertinaje. No solo eso, siendo los años 70 y todo eso, nuestra sexualidad misma era una gran área gris. La mayoría de nosotros no podíamos decidir si éramos homosexuales, heterosexuales o bisexuales, y nadie estaba realmente controlando tampoco. Nuestro espíritu aventurero en realidad encajaba con la actitud despreocupada que prevalecía en la época, y mezclado con los puñados de pastillas que tomábamos, así como los Olde English 800s que bebíamos en los callejones, hacía que las clasificaciones sexuales fueran totalmente irrelevantes. [9] Un reportero de Newsweek escribió: "Jóvenes que se visten como travestis pero que casi invariablemente sostienen que son heterosexuales. 'Puede que me vista de forma llamativa, pero no soy maricón', dice Kenny (Doll) Malloy, de 18 años, con un top de lúrex y pantalones ajustados de satén. 'Sin embargo, creo que eres simplemente impresionante', añadió a Peter S. Greenberg de Newsweek. Chuck Starr, un estudiante de preparatoria de 17 años, añade: 'Soy el groupie masculino número uno en los Estados Unidos. El año pasado tuve una aventura con Mick Jagger. Pero no era algo físico, era todo mental. Mick y yo simplemente nos quedamos tumbados y hablamos toda la noche. 'No soy gay ni bisexual. Simplemente soy glamuroso'". [8] Cromelin también señaló en ese momento: "Hay dos modos distintos que operan en Rodney's. El más obvio es el narcisismo extremo. Los chicos se visten de forma diferente, pero no son gays. "Los músicos se levantan con tanto esmero no para ser admirados por sus amigos, sino para poder admirarse a sí mismos. Aunque aparentemente tienen un compañero en la pista de baile, cada forma brillante está sola, bebiendo de su propia imagen que se desvanece hasta el infinito facetado en las tres paredes de espejo que rodean la pista, desvaneciéndose como el single británico cuya última nota lejana será abrumada instantáneamente por el bajo inicial de la siguiente canción antes de que se permita el silencio. En este primer nivel no hay interés en apresurarse o en ligar, pero hay mucho de eso coexistiendo. Después de todo, esto es Hollywood, donde el autodesarrollo impregna el aire como la niebla tóxica". [4] La banda de la casa era Zolar X, que afirmaba ser extraterrestre y cantaba en su propio idioma.
En 1989, la ex cantante de Runaways Cherie Currie escribió sobre sus experiencias en el club: " A Marie le gusta Bowie, pero no se entrega por completo, no tanto como yo. Estoy vestida de la manera más salvaje posible; he practicado en Rodney's. Soy una reina del brillo: pantalones de satén, botas espaciales plateadas de cinco pulgadas de alto, una camiseta con brillo y un maquillaje tan brillante que parece radiactiva. Cuando termino, me admiro en el espejo agrietado del baño. Parezco una princesa alienígena de un planeta lejano. Por un tiempo, por esta noche, ya no soy Cherie Currie, la dulce niña del valle . Soy la cosa Cherie; algo extraño y algo salvaje". [10] Iggy Pop , que se había convertido en una figura desamparada en el mundo del glam, a menudo se veía en el club. Kid Congo , más tarde guitarrista de The Cramps y Gun Club , recordó a "Iggy en la calle afuera de la discoteca, levantándose el vestido y exponiéndose, y Rodney lloraba porque pensaba que lo iban a arrestar." [11] El escritor Nick Kent también recordó: "Vi a Iggy allí muchas veces, drogado hasta los huesos, perdido para el mundo y para sí mismo también, mirando su rostro y su forma en esas paredes de espejos, mirando su reflejo como Narciso drogado en el infierno de la discoteca adolescente. [12] Sin embargo, el club tenía su lado oscuro. En 1999, la escritora Lisa Fancher escribió cómo Joan Jett "estaba caminando hacia Rodney's un viernes por la noche cuando vio un cadáver en la entrada, una obvia sobredosis , y nadie le estaba prestando atención. Los chicos seguían entrando al club. Sweet estaba saliendo en masa por la puerta y todos seguían bailando..." [13]
En el otoño de 1974, el glitter rock estaba perdiendo popularidad. En octubre se celebró una noche de "Muerte del Glitter" en el Hollywood Palladium , con actuaciones de los New York Dolls , Iggy Pop y Silverhead . El DJ de Rodney, Chuck E Star, recordó: "Esa noche, en todo Hollywood había purpurina. ¡Purpurina! La cola para entrar al Palladium era increíble; todo el mundo en Los Ángeles sabía que era su última oportunidad de llevar zapatos de plataforma y sombra de ojos. ¡Esta era la hora! Había surfistas de Malibú con camisetas que dejaban el abdomen al descubierto, botas espaciales plateadas y maquillaje de ojos azul, abrazando a sus novias mientras esperaban para entrar". [14] Los New York Dolls terminaron el espectáculo cuando Chuck E Starr fue llevado al escenario en un ataúd de purpurina, al que la multitud arrojó rosas, purpurina y lápiz labial. Nick Kent escribió: "Si no era exactamente The Beautiful and the Damned, ciertamente era The pretty and the damned: todos, ya sabes, 'iban al infierno' y a nadie le importaba. Era como si todos se hubieran instalado en ' Is That All There Is? ' de Leiber y Stoller. Para mí, esa fue la canción de los setenta, incluso si fue escrita en 1969. [11] Recordando el final de la escena groupie de brillo de Los Ángeles, Pamela Des Barres escribió: "No se podía confiar en las nuevas groupies de Los Ángeles, que eran desesperadas, desanimadas, serviles buscadoras del ego. El amor por la música se había vuelto secundario a pavonearse en la revista Star, de pie junto a Anybody In A Band. Daba miedo allí. Era ficticio y embrujado". [15] Sus sentimientos fueron compartidos por Bebe Buell , quien recordó: "También había una gran cantidad de jóvenes de aspecto extraño vestidas como adornos navideños corriendo por ahí, o simplemente acampando frente a las habitaciones (de hotel) de alguna estrella de rock con sus refrigeradores y radios. Esta era una nueva generación de groupies. Tenían alrededor de catorce años (a veces doce) y eran agresivas. Eran duras con otras mujeres apegadas a sus héroes. Podían tropezar, patear, golpear o tirar del pelo fácilmente". [16]
Los problemas de asociación y de licencias llevaron a la discoteca inglesa de Rodney Bingenheimer a cerrar a principios de 1975. Pleasant Gehman escribió más tarde: "Éramos un grupo de groupies, prostitutas adolescentes, colegialas bisexuales y putas juveniles y marginales en busca de pasar un buen rato. Pasábamos el rato en cafeterías raras (como Arthur J's, Gold Cup y Danielle's, donde las prostitutas drag queens se reunían con sus proxenetas en el baño), o íbamos a Westwood a ver el Rocky Horror Picture Show [17] por millonésima vez. En estos lugares no se servían bebidas alcohólicas, así que, por supuesto, no te pedían el documento de identidad. Y podías sentirte totalmente a gusto con tus medias de rejilla, tu maquillaje pesado y tu actitud divinamente decadente. Quiero decir, ¿quién te iba a molestar por el color de tu pelo? ¿Una drag queen? La discoteca inglesa de Rodney había cerrado y The Masque aún no había abierto, así que estos eran nuestros lugares favoritos". [9] Gehman insinuó además cómo el underground se estaba fragmentando en 1975, con aproximadamente la mitad de los antiguos bebés brillantes volviéndose punks y usando bolsas de basura en The Masque, mientras que la otra mitad usaba jeans de diseñador y se dejaba llevar por la moda que se convirtió en la música disco .
34°05′53″N 118°21′24″W / 34.0980527°N 118.3566362°W / 34.0980527; -118.3566362