Michael Joseph "Rocky" Ryan [1] (30 de diciembre de 1937 - 15 de enero de 2004) fue un farsante de los medios británicos, que se hizo conocido en el Reino Unido por proporcionar a los periódicos numerosas historias que resultaron ser mentiras. Al principio de su vida, había sido un delincuente de poca monta y un doble de acción cinematográfico. [2]
Ryan nació en Tipperary, Irlanda, y en su juventud cumplió condena en correccionales. [1] Estuvo involucrado en trabajos de acrobacias cinematográficas y resultó herido durante el trabajo en 1975 en The Slipper and the Rose , estrenada al año siguiente. Comenzó su serie de engaños a mediados de la década de 1970, dijo, después de que un periódico contactara a la policía (falsamente) afirmando que él era Donald Neilson , conocido como la Pantera Negra, el ladrón armado y asesino. [1]
Ryan usó numerosos alias, mostrando habilidad con los acentos, [3] cuando contaba historias a la prensa, incluidos Major Travis, Peter Bernstein, David Oppenheimer y Rocco Salvatore. [4] El apellido, supuestamente de un hombre de negocios, se utilizó para engañar al Daily Telegraph haciéndole creer que el contacto estaba involucrado en un golpe militar en las Seychelles. [4] Otras historias inventadas por Ryan incluyeron su afirmación a The Sun de que el caballo de carreras secuestrado Shergar estaba vivo y coleando y viviendo en Jersey, y diciendo al mismo periódico que a Peter Sutcliffe , el Destripador de Yorkshire, se le permitía salir de Broadmoor para asistir a discotecas. [2] [5] Un aviso de que el desaparecido Lord Lucan se escondía en Sudáfrica llevó al Daily Express a enviar a uno de su personal a investigar. [1] Otro periódico publicó una historia falsa sobre Koo Stark , una ex novia del príncipe Andrés , que dio lugar a una demanda por difamación y a la indemnización de 300.000 libras esterlinas en concepto de daños y perjuicios. [6]
El comportamiento amenazante hacia el periodista de The Observer , Farzad Bazoft , y las amenazas a la familia del periodista terminaron en los tribunales y Ryan fue condenado. [5] [1] Ryan le dijo a The Independent en 1993 que había avisado a los iraquíes que Bazoft estaba espiando para Irán e Israel como resultado del rencor personal. [3] Bazoft fue ejecutado por espionaje por el gobierno de Saddam Hussein en 1990; La participación de Ryan en el caso no está confirmada. [1]
En una entrevista de 1993 con el periódico The Independent , que se cree fue concedida por el propio Ryan, afirmó haber nacido como Michael Rocco Ryan, siendo su madre de origen siciliano, y haberse criado en el East End de Londres con los Kray. mellizos . [3] De hecho, sólo la parte sobre el East End y los Krays es cierta. [1]
Después de sufrir un derrame cerebral en 2001, que le afectó una mano, Ryan se convirtió en un recluso. Una investigación después de su muerte encontró que había en su cuerpo una dosis potencialmente letal de analgésicos. El forense registró un veredicto abierto. [2]