Rockwell Collins, Inc. era una corporación multinacional con sede en Cedar Rapids , Iowa , que proporcionaba sistemas y servicios de aviónica y tecnología de la información a agencias gubernamentales y fabricantes de aeronaves . Se formó cuando la Collins Radio Company , que enfrentaba dificultades financieras, fue comprada por Rockwell International en 1973. En 2001, la división de aviónica de Rockwell International se escindió para formar la actual Rockwell Collins, Inc., que mantuvo su nombre.
La empresa fue adquirida por United Technologies Corporation el 27 de noviembre de 2018 y ahora opera como parte de Collins Aerospace , una subsidiaria de RTX Corporation (anteriormente Raytheon Technologies).
Arthur A. Collins fundó Collins Radio Company en 1933 en Cedar Rapids, Iowa . Diseñó y produjo equipos de radio de onda corta y equipos para la industria de transmisión de radio AM. Collins suministró equipos a los militares, a la comunidad científica y a las estaciones de radio AM más grandes. Collins proporcionó el equipo para establecer un enlace de comunicaciones con la expedición al Polo Sur del contralmirante Richard E. Byrd en 1933.
En 1936, Collins había comenzado la producción de la consola de audio 12H, la caja de locutores de campo portátil 12X y los transmisores de transmisión 300E y 300F. Durante la Segunda Guerra Mundial , los modelos 212A1 y 212B1 reemplazaron al modelo 12H. Collins se convirtió en el principal proveedor de equipos de radio y navegación utilizados en el ejército. [ cita requerida ]
En los años de posguerra, la Collins Radio Company amplió su trabajo en el campo de las comunicaciones, al tiempo que ampliaba su tecnología a instrumentos de control de vuelo, dispositivos de radiocomunicación y transmisiones de voz por satélite. Collins Radio Company proporcionó comunicaciones para el papel de los Estados Unidos en la carrera espacial , incluido el equipo para que los astronautas se comunicaran con estaciones terrestres y el equipo para rastrear y comunicarse con las naves espaciales. El equipo de comunicaciones de Collins se utilizó para los proyectos Mercury , Gemini y Apollo . [ cita requerida ] En 1973, el programa estadounidense Skylab utilizó el equipo Collins para proporcionar comunicación de los astronautas a la Tierra.
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Tras afrontar dificultades financieras, la Collins Radio Company fue adquirida por Rockwell International en 1973. En 2001, la división de aviónica de Rockwell International se escindió para formar Rockwell Collins, Inc., que mantuvo su nombre. Rockwell Collins estaba muy concentrada en los mercados de aviónica comercial y de defensa, y ya no comercializaba receptores al público.
El 28 de abril de 2000, Rockwell International Corp y su unidad Rockwell Collins acordaron adquirir Sony Trans Com de Sony Corp ( Irvine, California ) por términos no revelados. [3] [4] Sony había comprado el negocio a Sundstrand Corporation en 1989. [5] [6] El 20 de diciembre de 2000, Rockwell Collins expandió sus servicios a la aviación comercial y ejecutiva en los países del Mercosur . [7]
La empresa había adquirido varias empresas, entre ellas el negocio de entretenimiento en vuelo de Hughes-Avicom (1998), Sony Trans Com (2000), Intertrade Ltd., Flight Dynamics, K Systems, Inc. (empresas Kaiser), Communication Solutions, Inc., Airshow, Inc. (2002), NLX (negocio de simulación) en 2003, [8] partes de Evans & Sutherland , TELDIX GmbH , IP Unwired, Anzus Inc. en 2006, Information Technology and Applications Corp en 2007, Athena Technologies , Datapath Inc. (vendida en 2014), SEOS Displays Ltd., Air Routing International en 2010, [9] Computing Technologies for Aviation (CTA) en 2011, [10] ARINC en 2014, [11] y BE Aerospace en 2017. [12]
La empresa se encontraba entre los principales proveedores de entretenimiento en vuelo (IFE). Los principales competidores de Rockwell Collins en esta industria incluían a Panasonic Avionics Corporation , Thales Group y la subsidiaria de IFE de JetBlue , LiveTV , que luego fue adquirida por Thales en 2014 por $400 millones. [13]
En 2010, la empresa empleaba a más de 20.000 personas [14] y tenía una facturación anual de 4.665 millones de dólares . Su presidente no ejecutivo era Anthony Carbone tras la jubilación de Clayton M. Jones . [15] En septiembre de 2012, Kelly Ortberg fue nombrada presidenta de la empresa. [16] En agosto de 2013, Kelly Ortberg fue nombrada directora ejecutiva de Rockwell Collins. [17]
El 4 de septiembre de 2017, United Technologies de Farmington, Connecticut , acordó adquirir la empresa por 30 mil millones de dólares. [18] La transacción se cerró el 26 de noviembre de 2018. [19]
A partir de mediados de la década de 1930, la Collins Radio Company construyó y vendió transmisores y consolas de mezcla de audio para la industria de la radiodifusión .
En 1939, la consola de entrada de voz modelo 12, además del amplificador limitador 26C, fue licenciada a la Canadian Marconi Co. tanto para ventas en Canadá como para el Servicio de Su Majestad para el esfuerzo bélico. [ cita requerida ] El éxito de Collins en la construcción de transmisores de radiodifusión continuó creciendo, vendiendo más de mil hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Durante la Segunda Guerra Mundial , la experiencia de Collins aumentó en transmisores de alta potencia, produciendo diseños que funcionaban con más de 15 kilovatios (kW) de potencia de RF de forma continua. Después de la guerra, se produjeron algunos transmisores AM, llamados 300G, y siguen siendo los mejores transmisores AM de baja potencia (300 W) jamás producidos.
Collins siguió siendo un importante fabricante de transmisores de radio AM y FM para el mercado comercial y sobrevivió al drástico recorte de costos del mercado en los años 1960 y 1970. [ cita requerida ] La línea de transmisores se vendió posteriormente a Continental Electronics , que continuó produciendo varios diseños de Collins bajo su propia marca antes de eliminarlos gradualmente en la década de 1980.
Collins produjo varios transmisores de onda corta para el mercado comercial. Una producción de la serie "30" satisfizo la creciente necesidad de las agencias de patrulla de carreteras estatales y las necesidades de aviación del Departamento de Comercio. Durante la Segunda Guerra Mundial, Collins produjo transmisores de alta potencia para aeronaves, en particular el ART-13 equipado con circuitos de sintonización automática, que representó una mejora importante para las comunicaciones de radio aéreas. [20] : 60-61
Después de la Segunda Guerra Mundial, Collins apoyó tanto la radiodifusión como el creciente mercado de radioaficionados de la posguerra. El USCGC Courier de la Guardia Costera de los Estados Unidos se empleó como estación de retransmisión marítima para la programación de Voice of America utilizando dos transmisores Collins 207B-1 . [21] [22]
Los transmisores de radioaficionados incluían el 32V-1, -2 y -3, el KWS-1 y el KW-1 montado en bastidor. [23]
Alrededor de 1947, la compañía presentó su primer receptor de radioaficionado, el 75A-1 (llamado 75A). Este equipo logró una excelente estabilidad para la época debido a la alta calidad de construcción y al uso de un oscilador sintonizado por permeabilidad en su segunda etapa de conversión. Era uno de los pocos superheterodinos de doble conversión en el mercado y cubría solo las bandas de radioaficionados.
Con la experiencia adquirida en el diseño del 75A-1, Collins lanzó el receptor 51J-1, un equipo de radioteletipo de cobertura general que abarcaba desde 500 kHz hasta 30 MHz . Se fabricó en versiones algo actualizadas (51J-2, 51J-3, 51J-4) durante aproximadamente una década. Se lo conocía como R-388 y se utilizó en instalaciones de radioteletipo con diversidad de receptores múltiples .
La línea amateur 75A se actualizó a lo largo de la década de 1950, finalizando con el 75A-4 , que se lanzó en 1955. El filtro mecánico Collins se presentó a los consumidores en el 75A-3, y el 75A-4 fue uno de los primeros receptores comercializados específicamente como un receptor de banda lateral única .
Alrededor de 1950, Collins comenzó a diseñar el R-390 ( 500 kHz - 30 MHz ) para el ejército estadounidense. Este receptor tenía la intención de ser el de mayor rendimiento disponible, con la robustez y facilidad de servicio requeridas para el servicio militar. Presentaba una lectura de frecuencia digital mecánica directa. El equipo está compuesto por varios módulos para una fácil reparación en campo: un módulo defectuoso podría simplemente cambiarse y repararse más tarde, o desecharse. Los equipos construidos durante el contrato original de 1951 le costaron al gobierno alrededor de US$2500 (equivalentes a US$29 346 en 2023) cada uno, y se produjeron alrededor de 16 000.
Al mismo tiempo, Collins desarrolló el R-389, una versión de onda larga de la que se fabricaron menos de 1000 unidades. El R-391, otra variante del R-390, permitía elegir entre ocho canales autoajustables diferentes.
Tres años después, Collins entregó el R-390A [24] al ejército. Se fabricaron alrededor de 54.000 unidades y el equipo fue un caballo de batalla militar hasta la década de 1970. Al igual que el R-390, puede superar a muchas radios modernas, hasta el punto de que fue designado como alto secreto hasta finales de la década de 1960.
En 1958, Collins reemplazó la serie 75A por la serie 75S, mucho más pequeña, parte de la línea S/Line. Estas incluían filtros mecánicos, una lectura de frecuencia muy precisa y una excelente estabilidad. A pedido del gobierno de los EE. UU., Collins diseñó el equipo de cobertura general 51S-1, que era esencialmente (en su uso previsto) un reemplazo físicamente más pequeño para la serie 51J. No estaba destinado a reemplazar al R-390A de mayor rendimiento y, a diferencia del R-390A, se comercializó ampliamente para uso comercial.
En la década de 1970 , Collins produjo algunos receptores de estado sólido de alto rendimiento , como el 651S-1. Al igual que sus predecesores a válvulas , hoy en día son codiciados por los coleccionistas.
Con la introducción de la línea S/Line en 1958, Collins pasó de diseñar productos individuales que pudieran utilizarse en conjunto a diseñar productos que pudieran integrarse y funcionar juntos, en diversas combinaciones, como un sistema. Fue el primer fabricante de equipos en adoptar este enfoque. Collins también fue el primero en introducir un transceptor de alta frecuencia compacto , el KWM-1, el año anterior. Juntas, estas dos innovaciones pusieron a Collins temporalmente por delante de su competencia y prepararon el terreno para otros fabricantes y la próxima generación de equipos de radio de alta frecuencia para aficionados (y militares).
El receptor 75S-1 y el transmisor 32S-1, que constituyen el corazón de la línea S/Line, funcionaban por separado o juntos para transmitir y recibir. Las unidades incluían filtros de paso de banda de cristal y un nuevo diseño compacto que proporcionaba una sintonización estable y altamente lineal en segmentos de banda de 200 kHz . El mecanismo de sintonización por dial de la línea S/Line era único cuando se introdujo. Utilizaba diales concéntricos y un mecanismo de engranajes que proporcionaba una resolución precisa del dial, mejor que 1 kHz.
En pocos años, Collins había introducido componentes adicionales para el S/Line, incluido el amplificador de potencia de un kilovatio 30S-1, el amplificador de potencia de escritorio 30L-1 y el transconvertidor 62S-1 , que proporcionaba cobertura de las bandas de radioaficionados de 6 m (50 MHz) y 2 m (144 MHz). El transceptor KWM-2 reemplazó al KWM-1 utilizando muchas de las características de diseño del S/Line y haciendo juego con su estilo. Otros accesorios incluían altavoces, micrófonos y consolas de control.
Para ilustrar la singularidad de sus nuevas unidades más pequeñas en el mercado, los anuncios de Collins en la década de 1950 y principios de la de 1960 enfatizaban el estilo físico y el tamaño del S/Line, con tanta frecuencia como su rendimiento. [25]
Collins continuó mejorando la S/Line, primero introduciendo las unidades S-2, luego las S-3, el receptor 75S-3 (y -3A, -3B y -3C) y los transmisores 32S-3 y -3A. Las unidades -3A y -3C eran idénticas a las unidades -3 y -3B, respectivamente, excepto que proporcionaban un conjunto adicional de cristales osciladores heterodinos , lo que les permitía cubrir bandas adicionales, lo que resultaba útil para operaciones militares, de aficionados y MARS , donde era necesario operar justo fuera de las bandas de aficionados regulares.
Entre los radioaficionados, el S/Line se ganó la reputación de ser quizás el equipo de ingeniería más sólida disponible y el más costoso. Como resultado, los equipos S/Line, así como el A-Line y otros predecesores, son restaurados, apreciados y utilizados en el aire por coleccionistas en la actualidad.
Collins continuó produciendo el S/Line hasta finales de la década de 1970 y después de su adquisición por Rockwell.
En 1978, con el paso al diseño de estado sólido, la línea S/Line llegó a su fin después de dos décadas de producción. El transceptor KWM-380 se presentó al año siguiente, una ruptura con el pasado tanto en el uso de transistores y tecnología digital como en su estilo. Fue la última entrada de Collins en el mercado de la radioafición hasta que se discontinuó a mediados de la década de 1980. [26]
En la década de 1960, la empresa diseñó y vendió equipos de conmutación de mensajes computarizados C-System, construyó una intranet y comenzó a implementar el almacenamiento computarizado de datos de diseño para placas de circuitos y ensamblajes. Su objetivo era automatizar todas las funciones, desde el pedido de piezas y el inventario hasta la programación de la fábrica y la generación de provisiones de mantenimiento. Con productos técnicamente exitosos y muy adelantados a su tiempo en muchos aspectos, Collins continuó invirtiendo en desarrollo a un ritmo que no podía ser respaldado por las ventas cuando se produjo una recesión y comenzó a tener problemas financieros.
En 1991, Rockwell vendió su división Network Transmission Systems con sede en Richardson, Texas, a Alcatel . [27] [28] [29]
En 2008, Rockwell Collins adquirió Athena Technologies por 107 millones de dólares (equivalentes a 151,42 millones de dólares en 2023). [30]
En agosto de 2013, Rockwell Collins anunció el acuerdo para comprar ARINC . El 23 de diciembre de 2013, Rockwell Collins anunció que había completado su adquisición de ARINC por 1.400 millones de dólares (equivalentes a 1.830 millones de dólares en 2023). [31] La compra de ARINC permitió a Rockwell Collins cambiar su equilibrio en la aviación comercial.
En abril de 2017, Rockwell Collins entró en el mercado de interiores de cabinas de aviones a través de la adquisición de B/E Aerospace por 8.300 millones de dólares (equivalentes a 10.320 millones de dólares en 2023). [32] Con sede en Wellington, Florida , los productos de B/E incluían asientos, equipos de preparación y almacenamiento de alimentos y bebidas, sistemas de iluminación y oxígeno, y sistemas modulares de cocina y lavabos para aviones comerciales y jets de negocios. B/E se beneficia de los problemas de entrega de su rival Zodiac Aerospace . Las oportunidades de modernización las proporciona su base instalada de 12.000 millones de dólares. Los accionistas de B/E recibieron el 20% de la nueva Rockwell, que entonces tenía 8.100 millones de dólares en ingresos y 1.900 millones de dólares en ganancias antes de impuestos con casi 30.000 empleados. [33]
Rockwell Collins solicitó la aprobación regulatoria para su intención de adquirir B/E Aerospace ante la Comisión de Competencia de Filipinas , ya que esta última tiene una sucursal en Filipinas que opera una planta de fabricación en Tanauan, Batangas. [34]
Como resultado de la adquisición, una subsidiaria directa o indirecta de Rockwell recién creada, Quarterback Merger Sub Corp., se fusionó con B/E Aerospace, y esta última sobrevivió a la fusión como subsidiaria directa o indirecta de Rockwell Collins. [34]
Rockwell Collins tiene cinco divisiones principales:
La división CS presta servicios a la industria de las aerolíneas comerciales y a los aviones de negocios, proporcionando navegación, comunicación, visión sintética , otros productos de cabina como pilotos automáticos de aterrizaje automático y productos de cabina como entretenimiento en vuelo. La división GS presta servicios principalmente al gobierno y al ejército de los EE. UU., pero también proporciona algunos productos y servicios a gobiernos extranjeros con estrechos vínculos con los Estados Unidos. Los proyectos notables relacionados con el gobierno en los que Rockwell Collins está involucrado son Common Avionics Architecture System (CAAS), Joint Tactical Radio System (JTRS), Tactical Targeting Network Technology (TTNT), Defense Advanced GPS Receiver (DAGR) y Future Combat Systems . La división I&SS es una amalgama de la organización International Business, cuya responsabilidad es la venta, la ingeniería y los recursos humanos del personal fuera de América del Norte, y Service Solutions, que proporciona servicios de soporte como atención al cliente, simulación y capacitación, y publicaciones técnicas. I&SS proporciona un servicio común a las divisiones CS y GS, y su formación se anunció en la página web de comunicados de prensa de Rockwell Collins el 19 de febrero de 2010. [35]
El Centro de Tecnología Avanzada Donald R. Beall es un centro de investigación y desarrollo dentro de Rockwell Collins que se centra en la creación, identificación y maduración de tecnologías destinadas a impulsar el crecimiento empresarial. Mantiene una cartera que equilibra los resultados a corto plazo centrados en los mercados principales y adyacentes, con tecnologías para el crecimiento a largo plazo. Tiene tres departamentos: Sistemas de radio avanzados, Sistemas de comunicaciones y navegación, y Sistemas de información integrados.
Al igual que ocurre con otras marcas de equipos de radio antiguos , existe una comunidad activa de entusiastas de la radio Collins, con clubes, sitios web y foros de debate en línea dedicados a restaurar y operar el equipo. La Asociación de Coleccionistas de Collins [36] y la Asociación de Radios Collins [37] son dos ejemplos de dichas organizaciones.
Los grupos de usuarios de Collins también organizan reuniones, encuentros en hamfests y debates en el aire programados regularmente llamados nets .
En diciembre de 2019, CNBC incluyó a Rockwell Collins junto con otras 91 empresas de Fortune 500 que "pagaron una tasa impositiva federal efectiva del 0 % o menos" como resultado de la Ley de Empleos y Reducción de Impuestos de 2017. [ 38]
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