Rockville Town Center es un centro urbano en Rockville, Maryland . Inaugurado en 1995, reemplazó al demolido Rockville Mall. [1]
En 1962, Rockville se convirtió en la primera ciudad pequeña de Maryland en emprender un programa federal de renovación urbana . Se compraron cuarenta y seis acres en el centro de la ciudad; se demolieron edificios viejos y nuevos y se cambiaron los patrones de las calles. En su lugar se levantó el centro residencial Americana Centre, más edificios del condado, oficinas de gran altura y un gran centro comercial con 1.560 espacios de estacionamiento subterráneo. [2] Una década después de que comenzara el proyecto, el Rockville Mall de 500.000 pies cuadrados (46.000 m 2 ) y 40 tiendas abrió en 1972, en 13 acres (53.000 m 2 ).
Aunque originalmente se diseñó para tener a Sears y JC Penney como las dos tiendas ancla, nunca se firmó un segundo contrato de arrendamiento. La única tienda ancla en el momento de la apertura era una sucursal de la cadena de tiendas departamentales Lansburgh's con sede en Washington, DC . En menos de un año, Lansburgh's cerró y fue reemplazada brevemente por una sucursal de Lit Brothers , seguida por un centro de liquidación de muebles W. & J. Sloane y una tienda Franklin Simon & Co. [3] Esas tiendas cerraron con la quiebra de City Stores en 1979.
En 1978, el centro comercial pasó a llamarse Commons at Courthouse Square y en 1981, 35 de las 55 tiendas estaban vacías. [4] Ese año, a pesar de la apertura del edificio adyacente de oficinas ejecutivas del condado de Montgomery, los inquilinos finalmente se redujeron a un puñado, el propietario de la propiedad con sede en Nueva York, Rockville Development Associates, se declaró en quiebra y el centro comercial se cerró. [5]
En 1983, Eisinger-Kilbane de Gaithersburg, Maryland , gastó 50 millones de dólares en intentar remodelarlo como un centro más orientado al entretenimiento. Se reabrió como Rockville Metro Center, lo que refleja la conexión en su extremo este con la recién inaugurada estación de metro Rockville al otro lado de la ruta 355 de Maryland . Esta renovación trajo consigo, a fines de la década de 1980, un gran complejo de teatros United Artists y "Breakers", una sala de billar . Aunque estos negocios, en el extremo este del centro comercial más cercano a la estación de metro, atrajeron algo de tráfico, el resto del centro comercial carecía de inquilinos atractivos y, por lo tanto, permaneció en gran parte vacío.
En 1993 , el alcalde de Rockville y más tarde ejecutivo del condado de Montgomery, Doug Duncan, lanzó una campaña masiva contra el centro comercial, conocido localmente como el "Muro de Berlín", argumentando que las grandes instalaciones, escasamente ocupadas, eran un obstáculo que frenaba el desarrollo del centro y limitaba la recaudación de impuestos sobre la propiedad de la ciudad . Su argumento tuvo eco en la mayoría de Rockville, y el extremo oeste del centro comercial fue finalmente demolido en 1995 (la parte conectada con la estación de metro todavía existe como un complejo de oficinas, atención médica y gimnasio que no se reconoce como parte de un centro comercial). En 1996, se construyó un parque en el sitio alrededor del antiguo edificio del juzgado y el complejo de cines. Essex Capital Partners, con sede en Nueva York, compró el centro comercial al Marine Midland Bank en 1998. Más tarde ese año, abrieron la primera fase del proyecto Rockville Center de 300 millones de dólares, que incluía teatros renovados y ampliados y una "calle de restaurantes". [6]
A partir de 2004, la remodelación continuó con el proyecto Rockville Town Center de 240.000 m2 (60 acres ) . El centro de uso mixto de 370 millones de dólares es una iniciativa pública/privada e incluye la sucursal Rockville de la biblioteca del condado de Montgomery; el centro de arte e innovación Rockville; tiendas minoristas a nivel del suelo, restaurantes, tiendas, tiendas de alimentos; estacionamientos públicos; y alrededor de 680 unidades de vivienda residencial en un entorno peatonal. [7] [8]
El 17 de julio de 2007, el Rockville Town Square de 12 acres (49.000 m2 ) (Fase I del proyecto Rockville Town Center) abrió sus puertas con 27 tiendas y restaurantes, incluyendo una cervecería Gordon Biersch , Gifford's Ice Cream y un spa de día Aveda que han sido todos cerrados. [9] En septiembre de 2007, el Metropolitan Center for the Visual Arts (VisArts), una organización sin fines de lucro de 28.000 pies cuadrados (2.600 m2 ) , un antiguo inquilino del Rockville Mall, abrió sus puertas como centro de clases, galerías y programas. [10]
