Scholz Research & Development, Inc. fue el nombre de la empresa fundada por el músico e ingeniero Tom Scholz para diseñar y fabricar productos de tecnología musical.
Scholz es un ingeniero formado en el MIT que desarrolló muchas de sus habilidades como ingeniero de diseño de productos trabajando en equipos de producción de audio en Polaroid a principios de los años 70. Scholz, que en sus tiempos libres tocaba el teclado y desde los 21 años tocaba la guitarra, construyó un estudio de grabación para sí mismo en el sótano del edificio de apartamentos alquilado en el que vivía, utilizando muchos dispositivos fabricados en casa, entre ellos una grabadora de 4 pistas y una mesa de mezclas. Las grabaciones de demostración realizadas en su estudio casero años después se convirtieron en el álbum debut de la banda Boston y las ganancias de su éxito se utilizaron para fundar una empresa que siguiera desarrollando y comercializando versiones de sus inventos. Muchos de los dispositivos se comercializaron bajo la marca registrada Rockman .
La fabricación en la década de 1980 [ cita requerida ] se realizó en EE. UU., en instalaciones ubicadas en Woburn, Massachusetts .
El "Boston Tone" fue el resultado de la experimentación incesante de Scholz con amplificadores de guitarra , micrófonos , ecualizadores y otros equipos. Los equipos modificados, que fueron el resultado de gran parte de esta experimentación, inspiraron algunos productos únicos que Scholz sintió que otros guitarristas encontrarían útiles. Por lo tanto, SR&D se fundó en 1980.
En 1982, la compañía diseñó y desarrolló [1] el amplificador de guitarra eléctrica con auriculares Rockman , para simular una guitarra amplificada a todo volumen que se emitiría a través de un conector de auriculares estándar, lo que permitía a los músicos practicar tranquilamente a través de auriculares o del entonces común receptor estéreo FM doméstico.
Más tarde, SR&D añadió otros equipos de procesamiento de señales a su línea de productos, en particular los Rockmodules, que eran efectos profesionales de medio rack que modularizaban los circuitos individuales del Rockman original. Con el tiempo, también se produjeron amplificadores de guitarra y otros equipos para ampliar la línea de productos.
La línea Rockman, que se diseñó con circuitos analógicos , se percibió como menos innovadora durante el auge de los efectos digitales de principios de los años 90, lo que acabó llevando a la empresa a la quiebra. En 1995, Scholz vendió la línea Rockman a Dunlop Manufacturing, Inc., que cerró las oficinas de SR&D en Massachusetts.
Hoy en día, muchos productos de SR&D se han convertido en objetos de colección muy valorados, como lo demuestran los listados en eBay y Reverb.
El primer producto lanzado por SR&D fue un atenuador , colocado en línea entre un amplificador de guitarra y uno o dos altavoces de guitarra . El "Power Soak" limita el nivel de volumen mientras mantiene el sonido saturado y saturado deseado de un amplificador que funciona a todo volumen. Hoy en día, este fue el primer producto de este tipo en lograr esta hazaña.
El primer Power Soak comercial se lanzó a finales de 1980 por $89,95.
A finales de 1981 se lanzó una versión actualizada del Power Soak, el Modelo II. Este modelo tiene un interruptor adicional en la parte posterior para adaptar el Power Soak a los amplificadores de estado sólido.
El Power Soak se volvió a lanzar una última vez en 1992 como modelo Power Soak III, sin el interruptor de estado sólido, aunque el Power Soak III se puede utilizar tanto con amplificadores de estado sólido como de válvulas. Los conectores de 1/4" también se trasladaron a la parte posterior de la unidad.
La marca Rockman se introdujo con el amplificador de auriculares a batería de SR&D que lleva su nombre y que supuestamente reemplazaba equipos de estudio valorados en 10 000 dólares. El Rockman de primera generación combinaba múltiples efectos con componentes y una construcción de alta calidad en una carcasa que se llevaba en la cadera y que se sujetaba con un clip para cinturón incorporado.
El Rockman original (Modelo I) se lanzó en 1982 y se promocionaba como "ecualizador personalizado, sustain potente, control limpio/distorsión, 'eco de cámara', chorus estéreo" y "auriculares plegables". El Rockman requiere ocho pilas AA o un adaptador de corriente "Rockadaptor" que se monta en el compartimento de las pilas.
Con un compresor incorporado, el Rockman ofrecía dos modos limpios que utilizaban diferentes configuraciones de ecualización con "sustain de alta potencia": "CLN 1" se puede usar para R&B y country, mientras que "CLN 2" se recomienda para una gama más amplia de uso, que incluye guitarra acústica, voces y teclados (piano eléctrico, órgano y sintetizador). El ajuste "Edge" produce lo que se describe como una distorsión "sutil", que se limpiará al tocar suavemente. El coro y el eco están vinculados, y ambos están activados cuando el interruptor se establece en normal. Tanto el coro como el eco se pueden desactivar, pero no ambos al mismo tiempo. Luego, la salida se procesaba mediante un simulador de amplificador integrado al conector de auriculares y al conector de salida de bajo nivel.
El nombre "Rockman" tiene similitudes con el " Walkman " de Sony, que se introdujo en los EE. UU. en 1980 como un gran avance en la electrónica estereofónica portátil. El Rockman incluso permitía conectar el Walkman mediante su entrada AUX, lo que permitía reproducir junto con las cintas de casete para disfrutar de una experiencia 100 % estéreo.
El Rockman Model II apareció a principios de 1984 y se promocionaba como "más silencioso, más limpio, con mejor respuesta en distorsión y un sonido EDGE completamente nuevo". Este diseño actualizado utilizaba amplificadores operacionales Texas Instruments TL072 más silenciosos.
SR&D ofreció una actualización del Rockman original a la especificación MODELO II y finalmente esta unidad fue revisada al MODELO IIB.
La producción del Rockman Ultralight comenzó en 1983. Era una alternativa más económica al Rockman IIB que reemplazó al Rockman original. Era muy similar al Rockman original, pero no tenía la función de eco. Lo único que tiene es que el coro se puede desactivar, lo que permite una salida seca del simulador de amplificador. Debido a que las placas de circuito son similares, el Ultralight se puede actualizar al IIB. [2]
Los modelos originales Rockman y Ultralight se descontinuaron en 1984 con la introducción de modelos más nuevos.
En 1984 se presentó una nueva serie de productos Rockman, que incluía los amplificadores de auriculares X100, Soloist y Bass Rockman. Estos se siguieron produciendo hasta 1994, cuando se lanzó un X100 conmemorativo del décimo aniversario para conmemorar el evento. El X100 es muy similar al Rockman original en su conjunto de características, pero utiliza una etapa de "saturación dura" basada en LED [3] en el circuito de distorsión.
El Rockman Soloist se posicionó como un producto Rockman de menor costo. No tiene la voz "Clean 2". También tiene diferentes opciones de efectos, incluida una configuración para coro y una configuración "estéreo" que tiene un retardo fijo de 25 milisegundos. Se puede configurar en salida "Mono", eliminando todos los efectos.
El Bass Rockman cuenta con modos limpios y de distorsión que incluyen chorus. La salida seca está disponible cuando el interruptor de chorus está en "off". Hay tres preajustes de ecualización para lo que se describe como "Fat", "Mid" y "Bright". Hay un recortador de alta frecuencia, recomendado para usar con una púa o "chasqueando" las cuerdas. Hay un compresor de alta frecuencia y un interruptor de sustain, destinado principalmente a cambiar el sustain del bajo de diferentes maneras.
La familia Ace es un diseño Rockman mucho más simple que no tiene efectos y utiliza una sola batería de 9 voltios o fuente de alimentación. El Guitar y el Bass Ace se lanzaron por primera vez en 1990 y el Metal Ace se lanzó en 1994. El Guitar Ace y el Metal Ace tienen controles idénticos, pero se anuncia que el Metal Ace tiene un sonido "más brillante". La distorsión del amplificador se alterna utilizando el botón "cln/dist". El carácter de la distorsión se puede cambiar con el botón "semi/hvy". La semidistorsión se comporta de manera muy similar a la configuración "edge" descrita en el producto Rockman y X100. El Bass Ace tiene los controles más espartanos, incluidos los botones de realce de medios y agudos.
Los Rockmodules son una línea de efectos de guitarra de montaje en rack de calidad profesional, introducidos en 1986. Hay aproximadamente tres categorías de Rockmodules, los simuladores de amplificadores, los procesadores de sonido y los dispositivos de control.
Los simuladores de amplificadores incluyen el Sustainor y el Distortion Generator. Son los componentes básicos para crear un sistema Rockman. Los sistemas creados a partir del Sustainor o el Distortion Generator están pensados principalmente para la conexión directa a un sistema PA de rango completo.
El Sustainor se lanzó por primera vez en 1986. El Sustainor incluye un preamplificador/compresor, una compuerta de ruido, distorsión y filtros, junto con una simulación de gabinete. Otra característica es el circuito de autolimpieza que permite controlar la distorsión de la guitarra ajustando la perilla de volumen de la guitarra. El Distortion Generator es un producto relacionado que se lanzó en 1987. El Distortion Generator incluye circuitos de compresión, distorsión y simulación de gabinete. En comparación con el Sustainor, el Distortion Generator carece de la compuerta de ruido y el bucle externo, pero incluye un ecualizador de predistorsión de tres bandas.
Los procesadores de sonido incluyen el ecualizador, el compresor, la compuerta inteligente, el coro, el eco y el coro/retardo estéreo. El coro/retardo estéreo se lanzó por primera vez en 1986. Se puede utilizar como coro o como retardo . El efecto de coro puede ser mono o estéreo. El coro/retardo se utiliza para duplicar, hacer slap-back y crear ecos cortos similares a la reverberación. La combinación del coro/retardo estéreo con un sustainer proporciona un sistema completo para grabar guitarras. En 1987 aparecieron el ecualizador de instrumentos, el eco estéreo y el coro estéreo.
El ecualizador de instrumentos fue diseñado específicamente para usarse con el Sustainor y el Distortion Generator. Las frecuencias del ecualizador fueron diseñadas para usarse con instrumentos musicales, poniendo énfasis en las frecuencias de rango medio. Su lugar previsto en una línea Rockmodule es después del Sustainor o el Distortion Generator, pero antes de los efectos de coro y eco. También se puede usar como ecualizador de predistorsión, cuando se coloca en el bucle de efectos del Sustainor.
El Stereo Echo de Rockman es un delay analógico. Se puede utilizar para proporcionar un eco "slap back" cuando no se utiliza realimentación. Aumentar el tiempo de delay y añadir realimentación proporciona efectos de eco estándar. Tiene entradas estéreo o una entrada mono si solo se utiliza la entrada izquierda. Una posible alineación es poner el Stereo Echo después del Stereo Chorus. El Stereo Chorus se introdujo en 1987, después del Stereo Chorus/Delay en la línea Rockmodule. Es un chorus analógico dedicado y añade controles conmutables con el pie para un chorus largo y un sweep stop.
El Rockman Guitar Compressor es un compresor de calidad profesional diseñado para su uso con guitarras. Dado que muchos de los productos Rockman incluyen un compresor (amplificadores de auriculares, Sustainor, generador de distorsión, productos basados en la serie XP, pedales para guitarra acústica y Ultimatum), este efecto está pensado principalmente para añadir compresión cuando no la proporciona otro equipo en la cadena de señal. El Rockman Smart Gate es una compuerta de ruido dedicada que se basa en la tecnología de compuerta de ruido del Rockman Sustainor.
Los dispositivos de control incluyen el Midi Octopus y el Dual Remote Loop. El Midi Octopus se utiliza para controlar otros efectos. Se puede utilizar con una pedalera Midi o controlarlo mediante un secuenciador Midi. El Dual Remote Loop se utiliza para interconectar efectos y amplificadores que no se pueden controlar por otros medios.
La serie XP comenzó en 1989 como un preamplificador programable montado en rack llamado XPR que estaba destinado a la conexión directa a un sistema PA de rango completo. Hay un ecualizador de tres bandas que permite cambios de predistorsión en el ecualizador. La señal limpia también se puede mezclar con la señal distorsionada. A la distorsión le sigue un segundo ecualizador de 5 bandas. A continuación, se incluyen los efectos, incluido un coro estéreo que tiene una velocidad de barrido programable, junto con una reverberación.
El lanzamiento del XPR en 1989 se complementó con el lanzamiento del XP100, un amplificador completo que combina el preamplificador XPR con un amplificador estéreo de 2x50 vatios y altavoces de 6 pulgadas. Los altavoces se encuentran en una carcasa doble que se puede separar.
En 1991 se lanzaron varios productos de la serie XP, todos ellos producidos en pequeñas cantidades. Se lanzó una actualización de bajo nivel de ruido del XPR, llamada XPRa. De manera similar, se lanzó el combo XP100a como una versión de bajo nivel de ruido del XP100. En 1991 se lanzó otro combo. En lugar de altavoces de 6 pulgadas como el XP100 y el XP100a, se instalaron altavoces de 12 pulgadas, en una configuración de gabinete único de 2x12. Este producto se llamó XP212. También se produjo una versión principal, llamada Rockman Superhead. Es básicamente un XP100, sin los altavoces. Debido a las pequeñas cantidades de producción, el XPRa, el XP100a, el XP212 y el Superhead son extremadamente difíciles de encontrar en el mercado de repuestos.
El Rockman Guitar Monitor es un sistema de monitorización de guitarra que se puede utilizar con los Rockmodules o XPR. Se presentó en 1991. Los componentes incluyen un amplificador Rockman PA500 (un Carver PM175 modificado de 2 x 250 vatios), hasta cuatro cajas lineales de 3 vías y un cabezal de escenario que permite montar el amplificador, el preamplificador y otros componentes para montaje en rack.
La serie Studio consta de dos sistemas de montaje en rack de 19 pulgadas que se fabricaron brevemente en 1991. Incluye el Pro Bass Rockman y el ecualizador programable de dos canales PGE-2. Solo se fabricaron alrededor de 20 Pro Bass Rockman y solo noventa y nueve PGE-2.
El Pro Bass incluye compresión y un ecualizador gráfico de 9 bandas. También se puede utilizar un ecualizador de 3 bandas conmutable mediante pedal para cambiar el ecualizador durante una actuación. Tiene un chorus estéreo integrado, overdrive, entrada de cinta, salida de sintonizador y salida de auriculares.
El PGE 2 es un ecualizador gráfico programable por MIDI , de dos canales y montaje en rack de 1U . Incluye dos ecualizadores gráficos completos de 14 bandas e indicadores de sobrecarga de entrada/salida. Los controles son totalmente programables con hasta 100 preajustes.
Los productos Ultimatum se basan en dos etapas de recorte distintas en serie. La primera parte del circuito Ultimatum tiene un compresor, una etapa de recorte y una simulación de caja acústica. Una segunda etapa de recorte simula la saturación de una sección de potencia en un amplificador de válvulas saturado. Tanto el combo A12-50 como el generador de distorsión Ultimatum se basan en este circuito.
El combo A12-50 se lanzó en 1993. Es un combo mono de 50 vatios y dos canales (distorsión y limpio) 1x12. Carece del chorus y la reverberación de los otros productos Rockman, pero proporciona un loop de efectos para usar efectos externos. Es probablemente el más convencional de los amplificadores de guitarra Rockman.
El generador de distorsión Ultimatum se presentó en 1994. Fue diseñado principalmente para usarse como distorsión con un amplificador de guitarra estándar. También se puede usar como preamplificador para conectar directamente una guitarra a una mesa de mezclas.
El pedal de guitarra acústica se lanzó en 1994 y está diseñado para tocar guitarras limpias. Básicamente, es un compresor con controles de graves y agudos. Su objetivo es hacer que una guitarra eléctrica suene más como una guitarra acústica. El pedal de guitarra acústica fue fabricado por SR&D y Dunlop. La versión de SR&D se puede identificar por su botón gris. La versión de Dunlop tiene un botón azul.
El último folleto de SR&D incluía un pedal Rockman Stereo Chorus del mismo estilo que el AGP y el Ultimatum. Los únicos controles de la unidad eran los de velocidad y profundidad. Como muchos productos de SR&D, es probable que existiera solo como prototipo a la espera de una respuesta impulsada por el mercado. Se desconoce si esta unidad se fabricó alguna vez o solo existía como un gráfico en el folleto final.
El Rockman diseñado y vendido por SR&D ya no se fabrica. Solo la familia Ace sigue en producción y actualmente la vende Dunlop. [4] [5]
Aunque se comercializó como un amplificador de auriculares portátil, el Rockman también permitía al guitarrista enchufarlo directamente a la mesa de mezclas en el escenario o en el estudio. Esto convirtió al Rockman en una unidad DI para muchos guitarristas. [6]