La Roca Tarpeya ( en latín : Rupes Tarpeia o Saxum Tarpeium ; en italiano : Rupe Tarpea ) es un acantilado escarpado en el lado sur del Monte Capitolino que se usaba en la Antigua Roma como lugar de ejecución. Los asesinos , traidores , perjuros y esclavos ladrones , si eran condenados por los quaestores parricidii , eran arrojados desde el acantilado hacia la muerte . [1] El acantilado tenía unos 25 metros (80 pies) de altura. [2]
Según las primeras historias romanas, cuando el gobernante sabino Tito Tacio atacó Roma después del Rapto de las Sabinas (siglo VIII a. C.), la virgen vestal Tarpeia , hija de Espurio Tarpeyo , gobernador de la ciudadela en el Monte Capitolino, traicionó a los romanos abriendo la puerta Porta Pandana para Tito Tacio a cambio de "lo que los sabinos llevaban en sus armas" (brazaletes de oro y anillos con joyas). En el Libro 1 de Ab Urbe Condita de Livio , los sabinos "habiendo sido aceptados en la ciudadela, [los sabinos] la mataron, habiendo sido abrumados por las armas, y " scuta congesta ", es decir, "[ellos] amontonaron escudos [sobre ella]". [3] Los sabinos la aplastaron hasta la muerte con sus escudos, y su cuerpo fue enterrado en la roca que ahora lleva su nombre. Independientemente de si Tarpeia fue enterrada o no en la roca misma, es significativo que la roca fuera nombrada por su engaño. [4]
Hacia el año 500 a. C., Lucio Tarquinio el Soberbio , el séptimo rey legendario de Roma , niveló la cima de la roca, removiendo los santuarios construidos por los sabinos, y construyó el Templo de Júpiter Capitolino en el intermontium , el área entre las dos cumbres de la colina. La roca en sí sobrevivió a la remodelación y se utilizó para ejecuciones hasta bien entrada la época de Sila [5] (principios del siglo I a. C.). Sin embargo, la ejecución de Simón bar Giora tuvo lugar en una época tan tardía como la de Vespasiano .
Hay una frase en latín, Arx tarpeia Capitoli proxima ('la Roca Tarpeya está cerca del Capitolio'), una advertencia de que la caída en desgracia puede llegar rápidamente.
Ser arrojado desde la Roca Tarpeya era, desde cierta perspectiva, un destino peor que la simple muerte porque conllevaba el estigma de la vergüenza. El método estándar de ejecución en la antigua Roma era el estrangulamiento en el Tullianum . La roca estaba reservada para los traidores más notorios y como lugar de ejecuciones extraoficiales y extralegales, como la casi ejecución del entonces senador Cayo Marcio Coriolano por una turba enloquecida por un tribuno de la plebe . [6]
Las víctimas de este castigo incluyeron: [7]
"Que pronuncien la dura muerte tarpeya,/
Exiliado vagabundo, desollado, obligado a permanecer allí, / pero con un grano al día; no compraría/
Su misericordia al precio de una buena palabra."
En las líneas 99-104, Sicinio Veluto dictamina:
"Nosotros/ Incluso desde este instante, lo desterramos de nuestra ciudad,/
En peligro de precipitación/ Desde la roca Tarpeya, nunca más/
Para entrar por nuestras puertas de Roma."
Tarpeia, una de las doncellas de condición honorable, era la guardiana del Capitolio cuando los romanos estaban en guerra contra los sabinos. Prometió a Tacio que le daría entrada a la Roca Tarpeya si recibía como pago los collares que los sabinos usaban como adorno. Los sabinos comprendieron la importancia y la enterraron viva. Así lo cuenta Aristides el Milesio en su Historia italiana.
después, cuando había tomado el poder en sus manos y estaba condenando a muchos a muerte, un liberto, sospechoso de haber ocultado a uno de los proscritos, y por esa razón sentenciado a ser arrojado a la roca Tarpeya, contó en tono de reproche cómo habían vivido mucho tiempo juntos bajo el mismo techo, él pagando dos mil sestercios por las habitaciones superiores y Sila tres mil por las inferiores; de modo que la diferencia entre sus fortunas entonces no era más que mil sestercios, equivalentes en moneda ática a doscientos cincuenta dracmas.
Pero, cuando, en lugar del lenguaje sumiso y despectivo que se esperaba de él, comenzó a usar no solo una libertad ofensiva, pareciendo más acusar que disculparse, sino que, tanto por el tono de su voz como por el aire de su rostro, mostró una seguridad que no estaba lejos del desdén y el desprecio hacia ellos, toda la multitud se enojó y dio evidentes signos de impaciencia y disgusto; EspañolY Sicinio, el más violento de los tribunos, después de una pequeña conferencia privada con sus colegas, procedió a pronunciar solemnemente ante todos ellos que Marcio estaba condenado a muerte por los tribunos del pueblo, y ordenó a los ediles que lo llevaran a la roca Tarpeya y que sin demora lo arrojaran de cabeza desde el precipicio. ... Sicinio entonces, después de una pequeña pausa, volviéndose hacia los patricios, preguntó qué querían decir al rescatar por la fuerza a Marcio de las manos del pueblo, ya que iban a castigarlo; cuando ellos, por el otro lado, respondieron y se les preguntó: "Más bien, ¿cómo se les ocurrió y qué es lo que planean, arrastrar así a uno de los hombres más dignos de Roma, sin juicio, a una ejecución bárbara e ilegal?"
41°53′29.4″N 12°28′56.6″E / 41.891500, -12.482389