El robot táctico energéticamente autónomo (EATR, por sus siglas en inglés) fue un proyecto de Robotic Technology Inc. (RTI) y Cyclone Power Technologies Inc. en asociación con el Centro de Tecnología y Gestión de Sistemas de la Universidad de Maryland, College Park y el profesor Bilal M. Ayyub para desarrollar un vehículo robótico que pudiera buscar biomasa vegetal para alimentarse, y que en teoría funcionaría indefinidamente. Fue un concepto desarrollado entre 2003 y 2009 como parte de los proyectos militares de DARPA para el ejército de los Estados Unidos . [1] [2]
Joe Rogan generó algunas teorías de conspiración y rumores en los medios después de afirmar en su podcast "Joe Rogan Experience" que el robot ingeriría (o al menos podría) restos humanos para seguir alimentándose. [¿ relevante? ] [3] Cyclone Power Technologies declaró que no se pretendía utilizar biomasa animal o humana en el motor de combustión de calor residual del robot , [4] y que los sensores podrían distinguir los materiales forrajeros, [2] aunque la descripción general del proyecto de RTI enumeraba otras fuentes, incluida la grasa de pollo. [5]
El robot funcionaba con un motor de vapor construido por la empresa Cyclone Power Technologies llamado Cyclone Waste Heat Engine , que producía energía a través de la combustión externa de biomasa (es decir, la combustión fuera del motor), un ejemplo de motor de ciclo Rankine . El motor impulsaría el movimiento del vehículo y también se utilizaría para recargar las baterías que hacen funcionar los sensores, los brazos y los dispositivos auxiliares. [5]
El EATR fue programado para consumir ciertos tipos de vegetación como biomasa para convertirla en combustible, y sólo esos tipos de vegetación. El EATR también podría utilizar otros combustibles como gasolina, queroseno, aceite de cocina o energía solar.
La empresa también incluyó "grasa de pollo" como una de sus fuentes de combustible propuestas en la descripción general del proyecto. [5]
Se estimó que el sistema proporcionaría una autonomía esperada de 100 millas (~161 km) con 150 libras (~68 kg) de vegetación.