Oakham es una zona de Dudley , Inglaterra, situada en la cima de Turners Hill , el punto más alto del condado de West Midlands .
Históricamente, toda la zona pertenecía a Dudley, pero en 1966 aproximadamente la mitad, incluidas las urbanizaciones Tividale Hall y Grace Mary , se incorporaron al distrito municipal del condado de Warley (centrado en los antiguos distritos de Oldbury , Smethwick y Rowley Regis ), que a su vez se fusionó con West Bromwich en 1974 para formar Sandwell .
Fue una zona principalmente rural hasta la década de 1930, cuando se construyeron desarrollos de viviendas privadas y municipales alrededor de City Road, incluida la finca Grace Mary (viviendas municipales). La finca Tividale Hall se desarrolló para viviendas privadas desde mediados de la década de 1930, pero la construcción se detuvo debido al esfuerzo bélico alrededor de 1940. Ambas fincas se ampliaron después del final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, incluida la extensión de Regent Road para conectar con Oakham Road.
"Big Bertha", un cañón antiaéreo, se erigió en la cima de la colina cerca de City Road cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939. Aunque este cañón resultó útil para eliminar aviones enemigos, también se convirtió en un objetivo enemigo.
El área de Oakham fue víctima de la mayoría de los ataques aéreos de Dudley por parte de la Luftwaffe alemana el 19 de noviembre de 1940. Estos dañaron varias casas en City Road en Grace Mary Estate y resultaron en 10 muertes civiles, así como muchos heridos. [1]
El 21 de diciembre de 1940, un proyectil perdido del cañón antiaéreo cayó por la chimenea del Boat Inn, a una milla de distancia, en Dudley Road East, Tividale, lo que provocó 13 muertos y docenas de heridos. El 12 de agosto de 1941, la Luftwaffe arrojó una mina terrestre a varios cientos de metros del cañón en Birch Crescent, demoliendo un par de casas adosadas nuevas y dañando gravemente otras, dejando cuatro personas muertas y varias heridas. El cañón fue desmantelado después de que la guerra terminara en 1945, pero varios rastros de él permanecen más de 70 años después.
El residente más famoso de Oakham fue George Smith, conocido como el Verdugo de Dudley. [2] Nació en la cercana Rowley Regis en 1805. En 1840 se convirtió en asistente del verdugo William Calcraft antes de ser designado verdugo de Staffordshire por derecho propio. Se hizo famoso por entretener a los clientes de los pubs de Black Country con historias espantosas sobre su trabajo. Había un pub en Oakham, ahora demolido, llamado el "Árbol del Verdugo" que recibió su nombre en honor a George Smith. Fue demolido en 2007.
La escuela primaria Oakham ha prestado servicios en la sección Sandwell de Oakham desde 1939 y, originalmente, se conocía como City Road Infant and Junior Schools. Actualmente, cuenta con 420 plazas para alumnos de entre 5 y 11 años, así como una guardería para un total de 60 niños de entre 3 y 4 años. [3] Grace Mary Primary es otra escuela primaria de la zona, que abrió sus puertas en abril de 1959. [4]