Robert Paul "Robin" Wood (23 de febrero de 1931 - 18 de diciembre de 2009) fue un crítico de cine y educador inglés que vivió en Canadá durante gran parte de su vida. Escribió libros sobre las obras de Alfred Hitchcock , Howard Hawks , Satyajit Ray , Ingmar Bergman , Michelangelo Antonioni y Arthur Penn . Wood fue miembro durante mucho tiempo (y cofundador, junto con otros colegas de la Universidad de York de Toronto ) del colectivo editorial que publica CineACTION !, una revista de teoría cinematográfica. Wood también fue profesor emérito de cine en York. [1]
Wood nació en Richmond , Surrey , Inglaterra. Según autores contemporáneos, asistió al Jesus College, Cambridge , donde recibió la influencia de FR Leavis y AP Rossiter, y se graduó en 1953 con una licenciatura en inglés y un diploma en educación. [2] De 1954 a 1958, Wood enseñó en escuelas tanto en Inglaterra como en Suecia . Después de un año en Lille , Francia, enseñando inglés, Wood regresó a escuelas en Inglaterra y nuevamente en Suecia, donde conoció a Aline Macdonald, [3] con quien se casó el 17 de mayo de 1960. (Tuvieron tres hijos: Carin, Fiona y Simon).
Wood comenzó a colaborar con la revista cinematográfica Movie en 1962, principalmente gracias a un ensayo que escribió para Cahiers du cinéma sobre Psicosis de Hitchcock . En 1965 publicó su primer libro, Hitchcock's Films (Nueva York: AS Barnes , 1965). De 1969 a 1972, bajo la égida de Peter Harcourt, Wood fue profesor de cine en la Queen's University , Kingston, Ontario . En septiembre de 1974, Wood y su esposa se divorciaron. En esa época, también mantuvo una relación con John Anderson, el dedicatario de al menos uno de los libros de Wood. Más tarde conoció a Richard Lippe, con quien vivió desde 1977 hasta su muerte en 2009.
De 1973 a 1977, Wood fue profesor de estudios cinematográficos en la Universidad de Warwick , Coventry , uno de los tres primeros cursos de este tipo en Gran Bretaña, que fundó con el apoyo financiero del British Film Institute . [4] Aquí conoció al futuro estudioso del cine Andrew Britton, cuya influencia en Wood, según el propio Wood, fue tan grande como la de Wood en su estudiante. [5] Se dice que Britton lo alejó de las actitudes liberales y lo acercó a una posición más de izquierdas [6] pero esto es una falacia. El desarrollo del pensamiento crítico de Wood se indica en 'An Interview with Robin Wood' de Elizabeth Aherene y Jenny Norman, fechada el 9 de mayo de 1974 y publicada en el primer número de la revista de cine Framework en junio de 1975. [7] Se puede obtener más información a través de las conferencias dadas por Wood durante febrero-marzo de 1975, antes de la llegada de Britton.
Fue el rechazo inicial de Wood por parte de la revista británica Sight & Sound [4] y el reconocimiento por parte de Cahiers du cinéma , a través de la publicación de su ensayo sobre Hitchcock, lo que lanzó su carrera como crítico de cine. [8] Esto lo impulsó a estudiar y adoptar gradualmente las nociones de los directores de la Nouvelle Vague : desde Claude Chabrol hasta Jean-Luc Godard . Quería comprender la semiología , la ciencia de los signos, que explica las culturas en términos de sistemas de signos. Este enfoque de descomponer las películas en signos lleva al crítico a preguntarse "¿Qué significa y por qué está ahí?", analizando, por ejemplo, técnicas como la distancia/movimiento de la cámara, etc. Entonces, en lugar de celebrar puramente la " teoría del autor " (que se originó como "política del autor", de François Truffaut ) -el hecho de que algunos directores sean estables como artistas y otros no-, quedó cautivado por la idea de relacionar una película con toda una cultura en un momento particular, en oposición a un director específico. [9] [10] Al reconocer finalmente la importancia del trabajo realizado por quienes lo habían reconocido, Wood cambió las hipocresías de aceptar una "vida cómoda" -al permitir que los escrúpulos fueran comprados por el mejor postor- por la integridad: una cualidad que valoraba más que cualquier otro artista o crítico, por su mérito significativo. [11] En respuesta a un estudiante que se quejó en 1976: "¡No me interesa la política!", Wood respondió con palabras como estas: "¡El hecho mismo de vivir es un acto político!". [12]
Se convirtió en profesor de estudios cinematográficos en la Universidad de York , Toronto en 1977, donde enseñó hasta su jubilación a principios de la década de 1990. En 1985, ayudó a formar un colectivo con varios otros estudiantes y colegas para fundar y publicar CineAction (originalmente llamado CineACTION!).
Los libros de Wood incluyen Ingmar Bergman ( Praeger , Nueva York, 1969), Arthur Penn (Praeger, Nueva York, 1969), The Apu Trilogy (Praeger, Nueva York, 1971), The American Nightmare: Essays on the Horror Film , editado por Robin Wood y Richard Lippe (Festival of Festivals, Toronto, 1979), Hollywood from Vietnam to Reagan ( Columbia University Press , Nueva York, 1986), Sexual Politics and Narrative Film: Hollywood and Beyond (Columbia University Press, Nueva York, 1998), The Wings of the Dove: Henry James in the 1990s ( British Film Institute Publishing, Londres, 1999), y Rio Bravo (BFI Publishing, Londres, 2003). Su novela Trammel up the Consequence fue publicada póstumamente por su patrimonio en 2011. [13]
Wood murió de leucemia [6] el 18 de diciembre de 2009 en Toronto. El libro de Wood, Hitchcock's Films, recibió cuatro votos en una encuesta de Sight & Sound de 2010 sobre los mejores libros relacionados con el cine jamás escritos. [14]
Los cambios en el pensamiento crítico de Wood dividen su carrera en dos partes. Los primeros libros de Wood todavía son apreciados por los estudiantes de cine por su lectura minuciosa de la tradición de la teoría del autor y su elegante estilo en prosa. Wood aportó una visión psicológica de las motivaciones de los personajes en películas como Psicosis y Marnie , y Wood fue admirado por su tendencia a defender a directores y películas poco reconocidos.
Después de declararse homosexual , los escritos de Wood se volvieron más políticos (aunque no exclusivamente), principalmente desde una postura asociada con el pensamiento marxista y freudiano , y con los derechos de los homosexuales . El punto de inflexión en las opiniones de Wood puede señalarse sin duda en su ensayo "Responsabilidades de un crítico de cine gay", originalmente un discurso en el National Film Theatre de Londres y más tarde publicado en la edición de enero de 1978 de Film Comment . Posteriormente se incluyó en la edición revisada de su libro Personal Views .
Algunos de los estudiantes de Wood también se han convertido en notables estudiosos del cine, entre ellos Andrew Britton y Tony Williams. Su antiguo alumno Bruce LaBruce es ahora un director de cine underground. El ex alumno Daniel Nearing es director de las películas experimentales Chicago Heights y Hogtown . Poco antes de su muerte, Wood hizo una lista de sus películas favoritas. Los títulos no estaban clasificados, excepto su número uno. Eran "O no puedo dormir o no quiero dormir solo" , Sansho el alguacil , Historias de Tokio , o Ruggles de Red Gap o Make Way for Tomorrow , Código desconocido , El momento temerario o Carta de una mujer desconocida , Cara de ángel , Los siete samuráis y o bien El crimen de Monsieur Lange o bien La regla del juego ". El número uno fue Río Bravo de Howard Hawks . [15] [16]
La editorial de la Universidad de Columbia ha reimpreso y actualizado el libro de Wood sobre Hitchcock, y la editorial de la Universidad Estatal de Wayne ha comenzado una serie de reediciones de sus primeros libros, con nuevas introducciones. El primero de la serie fue Howard Hawks en 2006, seguido de Personal Views e Ingmar Bergman .
Robin Wood, crítico de cine y académico, nació el 23 de febrero de 1931. Murió de leucemia el 18 de diciembre de 2009, a los 78 años.