Sir Robert Andrew "Robin" Wales (nacido el 18 de enero de 1955) es un político del Partido Laborista británico que se desempeñó como alcalde de Newham de 2002 a 2018. Antes de asumir ese cargo recién creado, fue líder del consejo de Newham desde 1995, habiendo sido concejal de 1982 a 1986 y de 1992 a 2002. [1]
Wales se convirtió en el primer alcalde directamente elegido por el Partido Laborista en Inglaterra en 2002. [2] Fue reelegido en 2006, 2010 y 2014. En 2018 fue reemplazado como candidato del Partido Laborista a la alcaldía por el concejal de Custom House Rokhsana Fiaz , quien ganó con 861 votos en una votación de miembros del Partido Laborista contra los 503 de Wales. [3]
Durante su mandato como alcalde, afirmó que mejorar la prosperidad económica de los residentes de Newham ha sido una prioridad. En su papel como alcalde, se podría decir que la visibilidad de Gales ha aumentado desde que Londres ganó la candidatura para albergar los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de 2012 , ya que más del 60% de los Juegos se celebraron en Newham. Sin embargo, también se ha visto involucrado en una serie de controversias durante su mandato como alcalde.
Actualmente trabaja con el grupo de expertos de centroderecha Policy Exchange . [4]
Wales nació en Kilmarnock , Escocia, el 18 de enero de 1955. Pasó su infancia en Kilmarnock, asistiendo a la Academia Kilmarnock . Estudió en la Universidad de Glasgow y se licenció en química.
Wales se unió al Partido Laborista en 1970, a los 15 años. Fue presidente del Club Laborista de la Universidad de Glasgow en 1975-76. Presidió el partido Estudiantes Laboristas Escoceses (SOLS) en 1976-77. Los miembros de SOLS eran famosos por haber recuperado el control de la Organización Nacional de Estudiantes Laboristas (NOLS) de manos de la tendencia Militant en 1975. Wales formó parte del contingente de SOLS que tomó el famoso "ice pick express" (un autobús cubierto de carteles de un picahielos, el arma utilizada para matar a Trotsky ) hasta la Conferencia de NOLS de 1976 en la Universidad de Lancaster .
En 1978, Wales se trasladó al distrito londinense de Newham y en 1982 fue elegido miembro del consejo, en representación del barrio de Castle. No participó en las elecciones de 1986 ni de 1990, pero fue elegido concejal por el barrio de Little Ilford en una elección parcial de 1992. En las elecciones de 1994 volvió a presentarse con éxito, esta vez por el barrio de Manor Park , y en 1995 Wales fue elegido líder del consejo. En 1998 fue elegido concejal por el barrio de Canning Town y Grange. [5]
De 2000 a 2006, Wales también fue presidente de la Asociación del Gobierno de Londres, conocida como London Councils desde 2006. London Councils es un grupo de expertos y una organización de lobby que defiende los intereses de los 32 ayuntamientos de Londres, además de la City of London Corporation . Wales fue reconocido en los Honores de Cumpleaños de 2000 , recibiendo el título de caballero por sus servicios al gobierno local.
En el año 2000, las autoridades locales obtuvieron la posibilidad de elegir directamente a un alcalde ejecutivo con amplios poderes de decisión. En este modelo de gobierno, el alcalde es elegido directamente por los votantes del distrito para un período de cuatro años. El alcalde electo elige entonces a su gabinete, que debe estar integrado por un máximo de 10 concejales.
En 2002, Newham celebró un referéndum y votó a favor de sustituir el modelo tradicional de líder y gabinete por el nuevo sistema de alcaldes elegidos directamente. Wales se convirtió en el primer alcalde directamente elegido por el Partido Laborista en Inglaterra. Obtuvo 20.384 votos (50,8%).
Fue reelegido en 2006, recibiendo 28.655 votos de primera preferencia (47,9%), y otros 2.983 de segunda preferencia; en el recuento final obtuvo el 68,2%. Gales ganó fácilmente un tercer mandato en 2010, con 64.748 votos (68,0%). [6]
Gales formó parte de la Junta de Londres 2012 que participó en la candidatura de Londres para los Juegos Olímpicos y Paralímpicos. La regeneración social fue un aspecto central de la candidatura de Londres y fue fundamental para asegurar el derecho a ser sede en 2005.
Wales ha ocupado un puesto en las juntas directivas del Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Londres (LOCOG) y de la Olympic Park Legacy Company (OPLC), que pasó a llamarse London Legacy Development Corporation (LLDC) en 2012. También presidió el grupo Six Host Boroughs, que representaba los intereses de los distritos más afectados por los Juegos de 2012.
En 2014, Wales fue elegido alcalde por cuarta vez. Recibió 47.095 votos (61,2%). [7]
En 2016, Wales ganó una votación de los miembros y afiliados del partido para volver a seleccionarlo automáticamente como candidato laborista para la elección de alcalde de 2018, en lugar de realizar una selección abierta. Los 60 escaños del consejo en Newham están controlados por el Partido Laborista. Sin embargo, varios miembros del Partido Laborista cuestionaron el proceso, alegando que las reglas del partido se rompieron porque se aplicaron de manera diferente a las diferentes organizaciones afiliadas, y algunos sindicatos con varias sucursales recibieron múltiples votos, mientras que otros que también tenían varias sucursales tenían la impresión de que solo tenían un voto. Bajo la amenaza de ser llevado a la corte, el Partido acordó volver a realizar la votación de activación. [8]
En 2018, el Partido Laborista de Newham deseleccionó a Wales como su candidato a la elección de alcalde, perdiendo ante la concejala de Custom House, Rokhsana Fiaz, por 861 votos frente a los 503 de Wales. [9]
Wales y otros líderes del este de Londres, así como el alcalde de Londres , han afirmado que están trabajando para lograr la convergencia , es decir, la mejora de las oportunidades sociales y económicas de los habitantes del East End, elevándolas al promedio de Londres. Esto requiere aumentar el empleo, mejorar la salud y reducir la pobreza. [10]
Wales ha declarado que está comprometido a ayudar a los residentes a beneficiarse del desarrollo económico de Newham, en particular en términos de empleo y habilidades. Considera que el desarrollo de Westfield Stratford City es fundamental para asegurar la prosperidad futura de la zona. A menudo se le cita como partidario de que los Juegos Olímpicos forman solo una parte de la transformación de Newham y del East End en general. Otros desarrollos clave incluyen la regeneración de Canning Town y Custom House y de Royal Docks y Silvertown Quays . [11]
Wales considera que las oportunidades de empleo local son un factor decisivo para el éxito de los proyectos de regeneración. Ha citado Canary Wharf y la construcción del Parque Olímpico por parte de la Olympic Delivery Authority como dos ejemplos en los que la población local se ha beneficiado menos de lo esperado de las oportunidades de empleo creadas. [12] [13]
Wales se vio envuelto en una amarga batalla con los Amigos del Queen's Market, [14] que representaban a los comerciantes del mercado de Queen's Market . Los comerciantes y residentes se oponían a los planes de demoler el mercado y reemplazarlo por un nuevo mercado cubierto con 164 puestos y 6.374 metros cuadrados de locales comerciales, 350 viviendas, un edificio cívico y una biblioteca. [15] En 2009, el alcalde de Londres, Boris Johnson, anuló la decisión de Wales de construir la torre de 31 pisos. [16]
Wales generó controversia en 2010 cuando se le concedió un aumento salarial del 4%, lo que elevó su salario a £80.029, en un momento en que el gobierno pidió restricciones salariales en el sector público y pérdidas de puestos de trabajo y congelación de salarios en el ayuntamiento de Newham. Wales declaró que donaría su aumento salarial a una organización benéfica, [ cita requerida ] sin embargo, su salario ha aumentado un 40% desde £58.500 desde 2002. [17] El ayuntamiento de Newham defendió este aumento salarial afirmando que reflejaba las responsabilidades de su cargo. [18]
Se ha informado que Wales se negó a trabajar junto con el ex alcalde de Tower Hamlets , Lutfur Rahman , [19] quien luego fue destituido de su cargo por violar las reglas electorales. [20]
Como alcalde, el consejo de Gales ha sido duramente criticado por un proyecto de 111 millones de libras para trasladar las oficinas del consejo a un solo bloque en Newham Dockside, incluidos 18,7 millones de libras en costes de diseño y renovación. Una investigación de la BBC descubrió que esto incluía al menos cinco artículos de iluminación de diseño con un coste de más de 1.800 libras cada uno.
Después de los Juegos Olímpicos de 2012, Gales fue criticado por proponer invertir 40 millones de libras del dinero del distrito en una participación en el Estadio Olímpico . [21]
En 2014, el alcalde y el consejo municipal tuvieron un conflicto con el grupo de campaña Focus E15 , que se quejaba de la falta de viviendas sociales en el distrito. Wales luego se disculpó con las familias de Focus E15 por el conflicto. [22]
Antes de las elecciones a la alcaldía de 2018, en las que Wales podría haber obtenido un quinto mandato de cuatro años, Private Eye informó de que los miembros del Partido Laborista de 20 distritos de Newham habían votado en noviembre de 2016 sobre si se debía permitir que se presentara a las elecciones a cualquier candidato laborista que no fuera Wales. Un total de 424 miembros votaron a favor de permitir que otros candidatos se presentaran contra Wales, mientras que 351 votaron a favor de que Wales fuera el único candidato al que se le permitiera presentarse. Tras esta votación, se permitió que 17 afiliados del Partido Laborista, como las delegaciones sindicales, votaran en la cuestión, y el voto de un afiliado contaba como igual a todos los miembros de un distrito. Una vez que se sumaron los votos de los afiliados del partido, el resultado se inclinó a favor de que Wales fuera el único candidato laborista al que se le permitió presentarse a las elecciones de 2018. Se informó de que algunos miembros estaban descontentos con este proceso: por ejemplo, un afiliado era un sindicato con un miembro que es asesor pagado de Wales, y el voto de esa persona contaba como igual a docenas de miembros de un distrito. [23]
En 2019 se mudó a Suffolk . En 2024 fue el candidato laborista para ser Comisionado de Policía y Delincuencia del condado . [24]