Roberto VII de Béthune ( c. 1201 – 12 de noviembre de 1248 en Cerdeña ) fue un noble de la Casa de Bethune de Artois . Sirvió como caballero y líder militar en Flandes e Inglaterra antes de heredar los territorios de su familia en Francia y los Países Bajos . Se unió a la Séptima Cruzada , pero murió en el camino hacia el Mediterráneo oriental .
Era el hijo menor de Lord Guillermo II de Béthune (m. 1214) y su esposa, Matilda de Dendermonde .
Robert no tenía esperanzas de recibir una gran herencia, ya que su hermano mayor Daniel (muerto en 1226) heredaría el señorío de Béthune. Por tanto, decidió convertirse en caballero de la corte del conde Fernando de Flandes . La Casa de Béthune era una de las familias más influyentes de Artois, que había sido un feudo flamenco hasta que Flandes tuvo que cederlo al heredero aparente francés Luis , hijo de Isabel de Hainaut . El conde Balduino IX de Flandes había cedido Artois a Henao en el Tratado de Péronne . Sin embargo, su yerno Fernando siguió una política destinada a recuperar Artois. Esto lo puso en conflicto con la familia real francesa. La Casa de Béthune quedó dividida por esta lucha de poder: el padre y el hermano de Robert eran leales al señor feudal francés , mientras que Robert se puso del lado de Flandes.
En 1213, Roberto acompañó al conde Fernando al exilio en Inglaterra después de que el rey Felipe II de Francia invadiera Flandes. Más tarde ese año, él y el conde de Salisbury lideraron un ataque exitoso contra la flota francesa en el puerto de Damme , frustrando así una inminente invasión de Inglaterra. Al año siguiente participó en la decisiva batalla de Bouvines (27 de julio de 1214). El rey Felipe II ganó la batalla y tomó prisionero al conde Fernando. Robert fue hecho prisionero por un caballero francés, quien lo liberó, después de que Robert prometiera pagar un rescate. [1] Esta historia fue registrada por un cronista anónimo , que fue empleado de Robert y que escribió entre 1220 y 1223 una crónica sobre los reyes franceses titulada Chroniques des rois de France et ducs de Normandie [2]
Daniel de Béthune murió sin hijos en 1226 y Robert heredó los territorios familiares alrededor de Béthune , Richebourg , Warneton y Dendermonde , así como el puesto hereditario de abogado de la Abadía de St. Vaast cerca de Arras . En 1227, el conde Fernando salió de prisión. Rindió homenaje al rey francés y expresó su esperanza de recuperar Artois.
Al parecer, Robert se acercó a la corona francesa en los años siguientes. En 1236, es nombrado garante del Tratado de Péronne, lo que debe implicar que ahora reconoce este tratado.
En 1248, Robert decidió unirse a la cruzada del rey Luis IX de Francia a Egipto (la Séptima Cruzada ). Durante una escala en Cerdeña , de camino a Chipre , enfermó y murió. Fue enterrado en Arrás .
Roberto estaba casado con Isabel de Morialmez. Tuvo una hija, Matilda (m. 1264). En 1246 se casó con Guy de Dampierre , que estaba relacionado con los condes de Flandes y heredó el condado en 1251. Como Robert no tuvo hijos, Matilde y Guy también heredaron Béthune. Su hijo, Roberto III, cedió Béthune a Francia en 1312.
Una línea menor de la Casa de Béthune, descendiente del hermano menor de Robert, Guillaume III (m. 1243), sobrevive hasta el día de hoy como Señores de Meulebeke .