Robert Bransby Zachary (1 de marzo de 1913 – 1 de febrero de 1999) fue un cirujano pediátrico inglés que pasó la mayor parte de su carrera en el Hospital Infantil de Sheffield . Era un experto en el tratamiento de la espina bífida y la hidrocefalia .
Robert Zachary nació en 1913 en Pudsey, hijo de Samuel John Zachary, dentista, y Priscilla Mary (de soltera Owen). Obtuvo una licenciatura en farmacia en 1935 antes de completar un título de médico en la Universidad de Leeds en 1940. Se convirtió en miembro del Royal College of Surgeons en 1943, trabajando originalmente en ortopedia en el Nuffield Orthopaedic Centre de Oxford . Cambió de especialidad en 1945 a cirugía pediátrica y recibió una beca para formarse en el Boston Children's Hospital . En 1947 se convirtió en cirujano pediátrico consultor en el Sheffield Children's Hospital , lo que lo convirtió en el único cirujano pediátrico consultor en Gran Bretaña que no había sido formado por Denis Browne en el Great Ormond Street Hospital . [1] Fue el primer cirujano a tiempo completo empleado por el Sheffield Children's Hospital. [2]
Zachary era un experto en cirugía neonatal y luchó para que todas las cirugías en recién nacidos fueran realizadas por cirujanos pediátricos específicamente capacitados. [1] Se ganó una reputación internacional por su experiencia en el tratamiento quirúrgico de la espina bífida y la hidrocefalia , y fundó la Sociedad para la Investigación de la Hidrocefalia y la Espina Bífida. Junto con el pediatra John Lorber y el cirujano ortopédico John Sharrard, Zachary demostró que si se operaba a los bebés con espina bífida en las primeras horas de vida, la tasa de supervivencia podría mejorar de menos del 10% a casi el 90%. [3] Zachary sufría de escoliosis severa y escribió sobre su conexión con los pacientes con espina bífida: "A mi manera, siento un vínculo común con todos aquellos que tienen espina bífida cuando digo: 'Nosotros, que nacimos con una columna deformada...'" [2]
Zachary fue miembro fundador de la Asociación Británica de Cirujanos Pediátricos y se desempeñó como presidente en 1962-63. Recibió numerosos premios y nombramientos honorarios; estos incluyeron una cátedra personal en cirugía pediátrica en la Universidad de Sheffield , la Medalla de Oro Denis Browne de la Asociación Británica de Cirujanos Pediátricos (1977), [4] y el título de Caballero Comendador con Estrella de la Orden de San Gregorio Magno . [2]
En 1943, Zachary se casó con Faith Alice Stewart, una enfermera de quirófano con la que trabajó en el Hospital General de Leeds ; [2] ella murió de cáncer en 1981. Después de jubilarse, se mudó a Australia y se casó con su segunda esposa, Winifred. Después de su muerte en 1990, se mudó a Canadá y se casó con su tercera esposa, Janetta. Zachary murió en 1999 en Grand Falls-Windsor , Terranova. [1]