Robert Warren Miller (nacido el 23 de mayo de 1933) es un multimillonario británico-estadounidense, empresario, cofundador de DFS (Duty Free Shops) y campeón de vela . Es el padre de Marie-Chantal, princesa heredera de Grecia , la princesa Alexandra von Fürstenberg y Pia Getty , apodadas por los tabloides y la alta sociedad como Las hermanas Miller.
Miller nació en Quincy, Massachusetts , [1] el 23 de mayo de 1933, hijo de Ellis Miller, un contador y vendedor , y Sophia "Sophie" Squarebriggs, una ex institutriz nacida en Canadá .
Miller asistió a la Escuela de Administración Hotelera de la Universidad de Cornell y se graduó en 1955, con una Licenciatura en Ciencias en Administración Hotelera. [1] Fue miembro de la Fraternidad Phi Kappa Psi y de la Sociedad Literaria de Irving .
El concepto de " compras libres de impuestos " —ofrecer concesiones " de alta gama " a los viajeros , libres de impuestos de importación— estaba en sus inicios cuando Miller y su ex compañero de cuarto en la universidad Chuck Feeney fundaron DFS el 7 de noviembre de 1960.
DFS inició sus operaciones en Hong Kong, donde aún mantiene su sede corporativa, expandiéndose posteriormente a Europa y otros continentes. Miller fundó la firma de inversión privada Squadron Capital a principios de la década de 1970. [2] El primer gran avance de DFS se produjo a principios de la década de 1960, cuando consiguió la concesión exclusiva para las ventas libres de impuestos en Hawái y Hong Kong, lo que le permitió comercializar sus productos a los viajeros japoneses. [3] DFS finalmente se expandió a tiendas libres de impuestos fuera del aeropuerto y grandes tiendas Galleria del centro de la ciudad , y se convirtió en el minorista de viajes más grande del mundo. [4] En 1996, los intereses de Feeney fueron adquiridos por Louis Vuitton Moët Hennessy ( LVMH ), el grupo francés de artículos de lujo , por $ 1.63 mil millones. [5]
Miller conservó sus acciones y sigue siendo un importante accionista minoritario (38%) en DFS junto con LVMH, [6] que compró la participación de Feeney. Más recientemente, Miller se centró en el surgimiento de la élite económica de China continental. [3] Para presentar su nueva mercancía, DFS ha ido más allá de los locales de venta de bebidas alcohólicas en los aeropuertos y se ha adentrado en entornos de tiendas, buscando comercializar la cartera más amplia de marcas en el mercado de los viajes. [3] En 2010, el Grupo DFS tuvo unas ventas estimadas de unos 2.200 millones de euros. [6] A fecha de 2012, tiene 150 tiendas en quince países del Pacífico. [6] Sus actividades en el centro de la ciudad funcionan bajo la marca Galleria. [6]
Miller fue nombrado Personalidad del Mes de noviembre de 2010 por The Moodie Report por su "promoción" de la "causa de la industria de los bienes de lujo". [3] Ese año, DFS celebró su 50 aniversario en la tienda DFS Galleria Sun Plaza en Hong Kong, con una gala a la que asistieron 2000 invitados y que contó con la actuación de Wyclef Jean . [7] [8]
En 1973, Miller fundó Search Investment Group Ltd, una empresa de inversión internacional de la que es director ejecutivo y presidente. Search Investment Group Ltd es un gran accionista de Ortelius Capital Partners, que es una empresa de inversión fundada por el yerno de Miller, SAR el Príncipe Pavlos de Grecia y el Sr. Peter DeSorcy. [9] [10] También es director de SAIL Advisors (Search Alternative Investments Ltd), inversores globales en fondos de cobertura . Junto con otros activos, Miller fue clasificado en 2016 como la 68.ª persona más rica del Reino Unido, [11] en comparación con el puesto 22 en 2003. [12]
En octubre de 2003, el yate monocasco de Miller , el Mari-Cha IV , estableció un nuevo récord mundial , convirtiéndose en el primer monocasco en cruzar el océano Atlántico en menos de siete días. [13] Durante la misma travesía, el yate también rompió el récord de distancia en 24 horas, al navegar 525,5 millas náuticas (973,2 km). Tanto él como su yerno Pavlos, príncipe heredero de Grecia, fueron miembros de la tripulación.
El 30 de abril de 2005, el Mari-Cha IV ganó el Rolex Transatlantic Challenge y rompió el récord de travesía transatlántica de oeste a este, que databa de hace un siglo y que había sido establecido por Charlie Barr . Completó la travesía de 2925 millas náuticas a través del Atlántico Norte entre Nueva York e Inglaterra en un tiempo de 9 días, 15 horas, 55 minutos y 23 segundos, 2 días, 12 horas, 6 minutos y 56 segundos más rápido que el récord establecido 100 años antes. [14] Durante la travesía que batió el récord, Miller llevó al Mari-Cha IV más allá de sus límites con mal tiempo, y el cabecero de la vela mayor y los carros del cabecero de la vela mayor y la mesana se rompieron. [14]
El 3 de agosto de 1965, Miller se casó con María Clara "Chantal" Pesantes Becerra, nacida en Ecuador. Tienen tres hijas: Pia (n. 1966), Marie-Chantal (n. 1968) y Alexandra (n. 1972). [1]
Es propietario de Gunnerside Estate en Yorkshire , [1] una de las fincas deportivas más grandes de Gran Bretaña .
Miller es fideicomisario de la Asia Society, director no ejecutivo independiente y miembro del Comité de Remuneraciones de Hong Kong and Shanghai Hotels Ltd., y consejero presidencial y fideicomisario emérito de la Universidad de Cornell. [15]