Robert W. Patten (1832-1913) fue un excéntrico estadounidense de Seattle , Washington. Pocas personas en Seattle sabían mucho sobre su pasado y se lo consideraba excéntrico debido a su estilo de vida y sus escandalosas afirmaciones. Vivía en una casa flotante, caminaba por la ciudad con un paraguas en la cabeza y pasaba la mayor parte del tiempo al aire libre. Afirmaba haber sido una figura histórica importante por derecho propio, al igual que Buffalo Bill y Kit Carson .
Se convirtió en una figura histórica de una manera diferente, como parte reconocida del paisaje cultural de Seattle, especialmente después de que el dibujante Dok Hager creara un cómic diario con su imagen. Era conocido como Old Sport o el Hombre del Paraguas .
Nacido en Nueva York en 1832, [1] Robert W. Patten sirvió en la Guerra Civil, de la que recibió una pequeña pensión. Mientras buscaba oro en México, diseñó su característico sombrero con una sombrilla encima y una mosquitera escondida en el interior.
En 1890, cuando llegó a Seattle , Patten contó muchas anécdotas pintorescas sobre su juventud. Afirmó que había nacido en 1811, se había escapado de casa a los nueve años, había sido adoptado por el jefe de los Winnebago, Big John, y había tenido un romance con la hija del jefe. Más tarde (dijo) había participado en una expedición de exploración con Kit Carson y había salvado de la muerte a John Fremont , por cuya heroicidad (dijo) Abraham Lincoln lo había nombrado jefe de exploración del ejército, y que más tarde cedió el puesto a Buffalo Bill. En cuanto a la veracidad de sus afirmaciones, se puede decir que las pruebas son escasas.
El Hombre del Paraguas, que vivía en una casa flotante en el Lago Union y se ganaba la vida pescando y haciendo trabajos ocasionales, era una figura pintoresca del Seattle de los primeros tiempos.
Patten era tan conocido que cuando sufrió un derrame cerebral en 1910, apareció en la portada del Seattle Daily Times . [2] El Times también publicó un artículo sobre su vida en el Old Soldiers' Home de Los Ángeles. [3] Los periódicos de San José y Seattle publicaron artículos que documentaban sus afirmaciones más grandilocuentes. [4] [5]
Patten era un veterano de la Guerra Civil. Sirvió en el 3.º Regimiento de Infantería de Wisconsin y fue dado de baja el 14 de julio de 1864. [6] Según el registro del veterano, contrajo reumatismo en Maryland en 1862, junto con una discapacidad general. [6] Esto le dio el estatus de discapacitado y le permitió ingresar al Hogar de Viejos Soldados.
A partir de 1909, el caricaturista John Ross "Dok" Hager dibujó una caricatura diaria de Patten para la portada del Seattle Daily Times , [7] llamándolo "Sport". Con su compañero pato llamado "Kid" (que a veces también lucía un sombrero con sombrilla), el hombre del paraguas de la caricatura repartía ingenio y sabiduría junto con pronósticos del tiempo en la portada del periódico. A veces reflejaba la opinión del dueño del periódico, como el 20 de julio de 1913, cuando fue dibujado abandonando la ciudad para evitar problemas con los Wobblies .
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El Hombre del Paraguas fue el tema de dos libros de cómics recopilados y frases ingeniosas:
