Robert Walter "Bob" Scott (13 de junio de 1929 - 23 de enero de 2009) fue un político estadounidense que se desempeñó como el 67.º gobernador de Carolina del Norte de 1969 a 1973. Nació y murió en Haw River, Carolina del Norte .
Hijo del gobernador de Carolina del Norte, W. Kerr Scott, y de la primera dama Mary White Scott , y nieto y sobrino de legisladores estatales, Scott era un productor lechero.
Es el último gobernador demócrata en servir bajo la ley estatal de un solo mandato, y fue el último gobernador demócrata hasta Bev Perdue en servir un solo mandato.
Scott nació en la comunidad rural de Haw River, condado de Alamance, Carolina del Norte, hijo de W. Kerr Scott y Mary White Scott, y creció en la granja lechera familiar. Su padre Kerr se volvió muy prominente en la política de Carolina del Norte, sirviendo como Comisionado de Agricultura del estado, Gobernador y Senador de los Estados Unidos. Después de la escuela secundaria, Bob Scott asistió a la Universidad de Duke y al North Carolina State College (ahora NC State University ), de donde se graduó en 1952. Se casó con Jessie Rae Osborne en 1951 y tuvieron cinco hijos. Su hija Meg Scott Phipps , se convertiría en Comisionada de Agricultura de Carolina del Norte. De 1953 a 1955, Scott sirvió en el Cuerpo de Contrainteligencia del Ejército de los EE. UU . En 1959, Scott y su esposa fueron elegidos por la Grange Nacional de la Orden de Patronos de la Ganadería como una de las cinco mejores "Parejas Jóvenes de Grange" del país. [1]
En septiembre de 1963, el ala progresista del Partido Demócrata de Carolina del Norte , liderada por el gobernador Terry Sanford y Bert Bennett, decidió que apoyaría a L. Richardson Preyer en las próximas elecciones a gobernador. La decisión molestó a muchos Branchhead Boys y sorprendió a Scott, quien pensó que Preyer sería impopular en el este de Carolina del Norte. [2] Al mes siguiente, Scott renunció a su puesto como jefe de la Grange estatal y comenzó a viajar por Carolina del Norte para investigar sus posibilidades de ganar una carrera a gobernador. Después de decidir que la posibilidad era escasa, convocó una conferencia de prensa en enero de 1964 para declarar que no buscaría el cargo de gobernador, pero no descartaría postularse para otro cargo. En discusiones con sus asesores, Scott decidió que no buscaría convertirse en Comisionado de Agricultura como su padre, considerándolo un puesto de importancia cada vez menor. Propuso postularse para el cargo de vicegobernador de Carolina del Norte , aunque uno de sus asesores lo descartó como un "callejón sin salida". Una semana después, sus asesores cambiaron su percepción del puesto y varios días después Scott declaró su candidatura para la nominación demócrata al cargo. [3] En su anuncio criticó la controvertida Ley de Prohibición de Oradores , un estatuto aprobado por la legislatura a finales de la sesión de 1963 que impedía a los miembros del Partido Comunista y a los presuntos subversivos pronunciar discursos en las universidades estatales. Calificó la ley de "no satisfactoria" y dijo que retrataba a los funcionarios universitarios de una manera negativa. [4] En las primarias, Scott se enfrentó al presidente de la Cámara de Representantes del estado, Clifton Blue, y al senador estatal John Jordan. [5]
Scott se presentó como un progresista, oponiéndose a la pena de muerte y pidiendo un mayor gasto en carreteras y escuelas. [5] Él y el resto de los candidatos mantuvieron la neutralidad en la carrera a gobernador demócrata entre el liberal L. Richardson Preyer y el conservador Dan K. Moore . El tío de Scott, el legislador estatal Ralph Scott , fue un destacado crítico progresista de Moore y lo atacó con frecuencia en sus discursos. Las críticas fueron tan vigorosas que Scott publicó una declaración distanciándose de la política de su tío. En las elecciones primarias, Scott quedó en primer lugar, obteniendo 306.992 votos (44 por ciento) frente a los 255.424 votos de Blue (36 por ciento), mientras que Jordan quedó en tercer lugar. La victoria de Scott se vio ayudada por el apoyo de las máquinas de los juzgados , incluida la máquina Ponder en el condado de Madison . Como Scott no había obtenido una mayoría del 50 por ciento para ser declarado vencedor absoluto, Blue pidió una segunda vuelta, criticando el papel de las máquinas en el desempeño de Scott. [6] Cuando Blue intentó llamar la atención sobre las irregularidades en la votación en el condado de Madison, Scott replicó que Blue había recibido ayuda de las máquinas de los juzgados de los condados de Durham y Buncombe. Mientras ambos competían en la segunda vuelta, Scott consiguió el apoyo de los sindicatos y criticó a las empresas eléctricas privadas en un intento de ganarse la simpatía de los miembros de las cooperativas eléctricas rurales. [7]
En la segunda vuelta de las primarias demócratas, Scott obtuvo 371.605 votos frente a los 356.400 de Blue, con lo que se aseguró la nominación demócrata. Al igual que en la primera primaria, contó con la ayuda de las máquinas de los juzgados. Posteriormente, Scott asistió a la Convención Nacional Demócrata de 1964 en Atlantic City , Nueva Jersey. [8] Expresó sus reservas sobre la decisión del presidente Lyndon B. Johnson de elegir al senador Hubert Humphrey como su compañero de fórmula en el puesto de vicepresidente en la papeleta demócrata nacional, pero en septiembre aceptó presidir el comité de acción política Rural Americans for Johnson-Humphrey . [9] En esta capacidad, Scott criticó con frecuencia las políticas del candidato presidencial republicano Barry Goldwater a favor de la reducción de los apoyos a los precios de los cultivos y oponiéndose al gasto gubernamental en desarrollo rural, diciendo que sus decisiones dañarían la economía del Sur. Aunque era poco común que un candidato presidencial criticara a un candidato a vicegobernador, Goldwater respondió atacando las conexiones de Scott con supuestos socialistas. [10] En las elecciones de noviembre, Scott derrotó al candidato republicano a vicegobernador, Clifford Bell, y obtuvo el 61 por ciento de los votos. Moore fue elegido gobernador de Carolina del Norte y Johnson fue reelegido presidente. [11]
Scott fue juramentado como vicegobernador el 8 de enero de 1965. [12] Fue la primera persona en ocupar el cargo desde que el titular anterior, Harvey Cloyd Philpott , había muerto el 19 de agosto de 1961. El cargo tenía poderes legislativos, ya que su titular presidía el Senado de Carolina del Norte y tenía la responsabilidad de nombrar legisladores para los comités y remitirles proyectos de ley. El vicegobernador también era miembro ex officio de la Junta Estatal de Educación . [11] Scott viajaba diariamente desde su casa en Haw River a Raleigh para trabajar. En lugar de su propio programa firme, Scott generalmente apoyaba las políticas de Moore, aunque los dos provenían de diferentes facciones ideológicas en el Partido Demócrata y nunca compartieron una relación personal cercana. Scott respaldó las iniciativas de Moore para una emisión de bonos de construcción de carreteras y la reforma de los tribunales estatales. También apoyó los intentos silenciosos de Moore de reformar la Ley de Prohibición de Presidentes de la Cámara de Representantes. [13] Ralph Scott acusó a Moore de no hacer lo suficiente para derogar la ley de presidentes de la Cámara de Representantes. Bob Scott, tratando de presentarse como centrista, se distanció públicamente de su tío y defendió el liderazgo de Moore. [14] Scott presidía el Senado cuando la Asamblea General fue convocada a una sesión especial para rediseñar los distritos legislativos de Carolina del Norte, como lo estipulaban las decisiones de la corte federal relacionadas con el fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos en Baker v. Carr y la doctrina de un hombre, un voto . [15]
Scott utilizó en gran medida su tiempo como vicegobernador para prepararse para una futura candidatura a gobernador. Pronunció 203 discursos en 1965 y 245 el año siguiente. Evitaba cuestiones controvertidas en sus discursos y estaba preocupado por la creciente reacción blanca en el sur en respuesta al apoyo federal a los derechos civiles . [15] En mayo de 1967 convocó una reunión de asesores que le dijeron que para asegurar una candidatura a gobernador exitosa en 1968 tendría que deshacerse de su reputación de liberal. Siguiendo su consejo, Scott viajó a Dunn en noviembre y pronunció un discurso sobre la ley y el orden , criticando fuertemente la violencia de protesta por los derechos civiles, los manifestantes contra la guerra de Vietnam y el movimiento del poder negro . [16] Jesse Helms elogió el discurso de Scott, pero fue denunciado por varios periódicos estatales. [17] En junio de 1968, se quemó una cruz en el césped de Scott en Haw River. [18]
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Scott fue elegido gobernador en 1968, [ cita requerida ] asumiendo el cargo el 3 de enero de 1969. [19] En mayo de 1969, durante su mandato como gobernador, la violencia racial en la Universidad Estatal Agrícola y Técnica de Carolina del Norte , un campus predominantemente negro en Greensboro, resultó en la muerte de un estudiante y en heridas a un miembro de la Guardia Nacional, cinco oficiales de policía de Greensboro y dos estudiantes. [20]
El 26 de junio de 1972, Scott creó el Gabinete Ejecutivo, un órgano asesor formado por los miembros del Consejo de Estado de Carolina del Norte , los secretarios designados de los departamentos ejecutivos del estado y otros miembros designados por el gobernador. [21] Fue sucedido por James Holshouser el 5 de enero de 1973. [19]
A Scott se le prohibió constitucionalmente buscar otro mandato, y más tarde se desempeñó como copresidente de la Comisión Regional de los Apalaches y como presidente del Sistema de Colegios Comunitarios de Carolina del Norte , desde 1983 hasta 1995. Se postuló sin éxito para gobernador en 1980, perdiendo en las primarias demócratas ante Jim Hunt . [22]
Su hija, Meg Scott Phipps, se desempeñó como Comisionada de Agricultura de Carolina del Norte de 2001 a 2003.
Scott fue honrado en 2008 por la Sociedad de Carolina del Norte por preservar los archivos estatales y los artefactos históricos y sus esfuerzos por aumentar la conciencia sobre la historia del estado. [23]
Scott murió en 2009 a la edad de 79 años [24] y está enterrado en el cementerio de la Iglesia Presbiteriana Hawfields en Mebane , Carolina del Norte .
La granja y lugar de nacimiento de su padre, la Granja Kerr Scott , se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1987. [25]