Robert Stone (2 de marzo de 1866 – 24 de junio de 1957) fue el presidente de la Cámara de Representantes de Kansas y un destacado abogado y líder cívico en Kansas. [1]
Stone nació en Topeka, Kansas, hijo de Jesse y Sarah (Packard) Stone. Jesse Stone era un clérigo bautista. Sus padres se mudaron a Kansas desde Nueva Inglaterra, donde podían rastrear su linaje hasta tres hermanos que se habían mudado a las colonias en 1635. Uno de los tres, Gregory Stone, era dueño de una granja en Boston que se convirtió en parte del campus de Harvard. El padre de Stone era activo en el movimiento de los estados libres. [2]
El día de Año Nuevo de 1892, Stone se casó con Lillian A. Frazeur, hija del comerciante de Topeka Walter Gillette Frazuer. Juntos tuvieron una hija, Lilian, quien el 1 de enero de 1916 se casó con Beryl R. Johnson (14 de septiembre de 1892 - 29 de julio de 1981). Lilian y Beryl Johnson eran graduadas de la alma mater de Stone, la Universidad Washburn . Beryl Johnson continuaría ejerciendo la abogacía con Stone antes de convertirse en jueza del tribunal de distrito de Kansas .
Stone asistió a escuelas públicas en Topeka antes de asistir al Washburn College , donde se graduó con una licenciatura en 1889. En 1885, Stone fue el capitán del primer equipo de fútbol de Washburn . [3] Este equipo estuvo invicto durante casi cinco años. [4] En 1889, Stone formó parte de un grupo de jóvenes que solicitaron a Phi Delta Theta que formara un capítulo en la universidad. Varios años después, fue asesor de la Fraternidad Delta Phi en Washburn, que se convirtió en el Capítulo Beta de Kansas de Phi Delta Theta en 1910. Stone se inició con los miembros fundadores del Capítulo el 1 de octubre de 1910. En 1941, fue honrado como el primer destinatario del premio "Phi del año" de la Asociación de Antiguos Alumnos de Topeka Phi Delta Theta. [5]
Después de graduarse en Washburn en 1889, Stone estudió derecho en las oficinas de JG Slonecker, futuro presidente del Colegio de Abogados de Kansas , y luego con Frank Foster y John Murray, del bufete Murray & Foster en Topeka. Fue admitido para ejercer la abogacía en 1892.
De 1892 a 1895, Stone ejerció en sociedad con Ed McKeever en la firma McKeever & Stone. Luego, de 1895 a 1897, con James Troutman en la firma Troutman & Stone. Después de dejar la legislatura de Kansas en 1919, organizó la firma Stone & McDermott, que se convirtió en Stone, McClure, Webb, Johnson & Oman en 1923. [6] Permaneció en la firma hasta su jubilación. Stone fue presidente del Colegio de Abogados de Topeka en 1925-26 [7] y fue elegido miembro de la junta directiva de la Asociación de Abogados de Estados Unidos en 1936. [8]
Stone fue fundamental en la fundación de la facultad de derecho de Washburn en 1903. El presidente de la facultad, Norman Plass, se acercó a Stone con la idea y lo puso a cargo del proyecto. En mayo de 1903, Stone reunió a un grupo de abogados locales para comenzar a dar clases sin remuneración. En septiembre de ese año, la facultad abrió oficialmente en un espacio alquilado en el 118 SW 8th Street en el centro de Topeka. En sus inicios, la facultad de derecho tenía cuatro profesores a tiempo completo y 23 abogados en ejercicio como profesores. Stone enseñó durante doce años en Washburn Law en las áreas de derecho constitucional, así como sociedades y seguros. [9]
Stone se especializó en derecho corporativo y casos de seguros y servicios públicos, y ejerció su profesión ante tribunales estatales y federales, incluida la Corte Suprema de los Estados Unidos . Entre sus casos más destacados se encuentran Troutman et al. v. The DeBoissiere Odd Fellows Orphans Home et al., decidido por la Corte Suprema de Kansas en 1903, Doherty v. the Kansas City Star Company en una acción por difamación, y American State Bank v. Walter E. Wilson, Bank Commissioner.
En sus últimos años, Stone fue más conocido por representar con éxito a la Banda de la Pradera de la Tribu de Indios Potawatomi en una larga demanda legal contra el Gobierno de los Estados Unidos. En el momento de su muerte, Stone había conseguido más de un millón de dólares para la tribu. La tribu agradeció profundamente los incansables esfuerzos de Stone en su nombre, otorgándole el nombre de "See-nees" o "Little Stone". [10]
Stone fue elegido para la Cámara de Representantes de Kansas en 1904 por el distrito del condado de Shawnee. Fue miembro de la Cámara desde 1905 hasta 1919, donde fue miembro del Comité Judicial. Durante su mandato se le identificó como una fuerza importante detrás de la legislación progresista. Una biografía de Stone preparada en 1918 caracterizó su impacto en la Cámara de Representantes de Kansas de esta manera: "Su antigüedad en el servicio y su experiencia le otorgan una alta posición en los consejos legislativos y le han permitido ejercer una influencia tan efectiva en favor de la legislación progresista. En muchos sentidos, ningún estado de la Unión ha hecho más para adaptar su programa legislativo a las visiones modernas de la rectitud social y económica que Kansas, y en este programa el Honorable Robert Stone ha tenido un papel destacado". [11]
Después de servir como líder de la minoría, fue elegido presidente de la Cámara en 1915 cuando los republicanos retomaron el control del organismo. Después de dejar la Cámara de Kansas en 1919, Stone siguió activo en la vida política. Fue muy crítico del New Deal . En agosto de 1935, el New York Times informó sobre una carta abierta que el ex presidente había escrito al senador de Kansas Arthur Capper . Stone no cuestionó la sinceridad de Capper, pero pensó que el senador se había "apartado involuntariamente del americanismo y de hecho respaldado el socialismo". Stone continuó: "Las leyes de la NRA , la ley Wagner , el proyecto de ley Guffy y el proyecto de ley Connery , y muchas otras leyes del New Deal que usted defiende, violan el principio estadounidense que garantiza el derecho del pueblo al autogobierno". [12]
Stone participó activamente en una amplia gama de asuntos cívicos y corporativos en su natal Topeka . Fue fideicomisario del Washburn College de 1911 a 1941 y fue presidente de 1930 a 1941, cuando la escuela se reorganizó como Washburn Municipal University of Topeka. En 1926, Stone recibió un doctorado honorario en leyes de la Washburn Law School . [13] En 1939, la escuela lo nombró su "Hombre de honor" del año. [14] En 1955, Washburn le otorgó a Stone su Premio al Servicio Distinguido. [15]
También fue fideicomisario de la Universidad de Ottawa , del cementerio Mount Hope y del Hospital de Vail hasta su fusión con el Hospital Stormont. Fue miembro de la junta directiva del Hospital Christ y del Ejército de Salvación de Topeka , que lo convirtió en su primer miembro honorario vitalicio. También participó activamente en el trabajo de la Comisión de Planificación de la Ciudad y del Fondo Comunitario de Topeka.
Stone estaba afiliado a los cuerpos del Rito Escocés de la Masonería y era un masón de grado 32. Fue miembro de la Cámara de Comercio de Topeka, el Shawnee Country Club, el Shawnee Golf Club, el Topeka Country Club, Sons of the American Revolution y el Rotary Club . Fue especialmente activo en la organización Rotary. Fue uno de los miembros fundadores del Rotary de Topeka, fue su presidente desde julio de 1915 hasta junio de 1916, seguido por el servicio como gobernador del Undécimo Distrito (Kansas, Missouri y Oklahoma). [16]
Un ávido coleccionista de libros sobre la historia de Kansas, Stone fue presidente de la Sociedad Histórica de Kansas y el primer presidente de la Sociedad Histórica del Condado de Shawnee.