Lord Robert Spencer (8 de mayo de 1747 - 23 de junio de 1831) fue un político británico que ocupó un escaño en la Cámara de los Comunes varias veces entre 1768 y 1818.
Spencer nació el 8 de mayo de 1747. Era hijo de Charles Spencer, tercer duque de Marlborough , y su esposa Elizabeth , hija de Thomas Trevor, segundo barón Trevor . [1]
Se matriculó en Christ Church, Oxford el 10 de abril de 1762 y obtuvo su maestría el 6 de mayo de 1765. [2] De 1766 a 1768 emprendió un Gran Viaje por Austria, Italia y Francia. [3]
En las elecciones generales de 1768, Spencer fue elegido miembro del Parlamento por New Woodstock en representación de Marlborough. Fue nombrado Lord of Trade en abril de 1770, pero no asistió a la Junta con regularidad ni al parlamento en sí. Renunció a su escaño en enero de 1771 y fue elegido diputado por Oxford en una elección parcial el 31 de enero de 1771. Fue elegido por Oxford en 1774 y 1780. Fue un ardiente partidario de Fox durante toda su carrera y después. En 1784 fue elegido nuevamente por Oxford. [3]
Spencer fue miembro de un comité de suscripción creado para recaudar fondos para apoyar a los Whigs en las próximas elecciones generales. Siguió activo en las campañas de recaudación de fondos para el partido durante muchos años después. En consecuencia, el duque de Marlborough lo reemplazó como candidato para Oxford en 1790. Fox puede haber tenido la intención de un escaño en Winchelsea para él, pero no sucedió nada. No quería gastar £ 3.000 para comprar un escaño en Wootton Bassett o arriesgarse a una costosa contienda en Evesham, y no quería ser una carga para su partido. Mantuvo una vana esperanza de que el interés familiar estaría disponible en Oxford, pero no fue así. En las elecciones generales de 1790 fue elegido diputado por Wareham probablemente a expensas del partido. [4] En las elecciones generales de 1796 , los Whigs parecen haber pagado £ 3.000 por su regreso a Wareham. Sin embargo, tuvo dificultades financieras en 1799 y perdió tanto en el juego que tuvo que vender su casa de Londres y sus cuadros. Renunció a su cargo en febrero de 1799. [4]
En marzo de 1802 se produjo una vacante para Spencer en Tavistock y fue elegido en una elección parcial el 25 de marzo de 1802. En agosto de 1802 fue a París con Fox y conoció a Napoleón con quien habló sobre su gran antepasado. Más tarde, cuando Napoleón estaba en Santa Elena, Spencer le envió una biografía de Marlborough. Fue elegido para Tavistock en las elecciones generales de 1802 y 1806. Fue Agrimensor General de Bosques, Parques y Cazas desde febrero de 1806 hasta marzo de 1807. Cuando Fox murió, su razón de ser política había desaparecido y renunció a su escaño en 1807. Nunca dejó de lamentar y alabar a Fox. [4]
Retomó su escaño por Tavistock en 1817 como medida provisional para el duque de Bedford cuando Lord John Russell dejó vacante el escaño por enfermedad y fue reelegido en una elección parcial el 12 de marzo de 1817. De manera similar, representó a su propia familia en Woodstock en las elecciones generales de 1818, aunque su sobrino, el duque de Marlborough, lo retiró de Woodstock en 1820. [ 4]
Spencer era un jugador empedernido y, tras perder su salario oficial, se encontró en dificultades financieras alrededor de 1781, hasta que fue admitido a una duodécima parte del banco faro de Fox en Brooks's , con una tarifa de cinco o seis guineas por hora. El círculo que rodeaba a Fox incluía a Edward Bouverie , un compañero habitual de Brook's, y su esposa más joven Harriet, la hija de Sir Everard Fawkener , KB. Era una anfitriona de la sociedad y hacía campaña activamente por los Whigs. [5] Se convirtió en la amante de Spencer y la hija más joven de los Bouverie, Diana, nacida en 1786, fue reconocida como Bouverie, pero se la conocía como "la Bouverie reveladora, porque nunca hubo un Spencer tan perfecto e indiscutible, la imagen andante de Lord Robert y la criatura más bonita que jamás se haya visto". [3] En 1791, sus ganancias del banco faro fueron suficientes para permitirle comprar Woolbeding House en Sussex. [6]
Spencer se casó con su amante Harriet Bouverie el 2 de octubre de 1811, un año después de la muerte de su marido. [1]
Spencer se retiró a Woolbeding, que había embellecido con buen gusto. Murió el 23 de junio de 1831, “un anciano venerable y serio”. Dejó Woolbeding a su hija natural Diana Bouverie, cuya madre había fallecido antes que él. [4] Se casó con George Ponsonby . [7]