Robert Smith FRCSE (1840–1885) fue un médico sierraleonés que trabajó como cirujano colonial asistente en Sierra Leona a fines del siglo XIX. Smith fue el primer africano en convertirse en miembro del Real Colegio de Cirujanos de Edimburgo después de completar sus estudios de medicina en la Universidad de Edimburgo .
Smith nació en Freetown , Sierra Leona, entonces una colonia británica , hijo de William Smith Jr., (1816-1896) [1] y Charlotte Smith (de soltera Macaulay). William Smith nació en Cape Coast , hijo de Esi, una princesa fante y William Smith Sr., un hombre de Yorkshire que sirvió como juez del Tribunal Mixto de Comisariato en Freetown, Sierra Leona. Charlotte Macaulay era una africana liberada e hija de Kenneth Macaulay , primo segundo de Zachary Macaulay y tío de Lord Macaulay . Robert Smith fue el segundo hijo de siete hijos nacidos de William Smith de su primer matrimonio con Charlotte Macaulay.
Robert Smith asistió brevemente a la Church Missionary Society Grammar School en Freetown, pero en 1855 ingresó en la Queen Elizabeth Grammar School, Wakefield en Yorkshire, Inglaterra. [2] Después de completar su educación secundaria, ingresó en el Royal College of Physicians and Surgeons de Glasgow , completando sus estudios en 1865 con una doble calificación en medicina y cirugía, y siendo registrado el 12 de mayo de 1866. [3] Se convirtió en el primer africano occidental [4] en convertirse en miembro del Royal College of Surgeons el 18 de octubre de 1871. [5] [6]
Después de completar su título de médico, Smith regresó a Sierra Leona y sirvió como inspector adjunto del Departamento de Salud y Transporte. Smith era un médico popular en Freetown y muy solicitado por la comunidad de colonos y cimarrones envejecida en el área de Settler Town y Maroon Town. La calidez y las habilidades de Smith como médico lo llevaron a un ascenso y finalmente fue nombrado cirujano colonial asistente. [7] [8] Smith también dio conferencias sobre anatomía y fisiología en Fourah Bay College de 1879 a 1884, y enseñó a varios futuros médicos de Sierra Leona, incluido John Farrell Easmon . [9] En 1881 se convirtió en miembro no residente del Royal Colonial Institute . [10]
El 21 de julio de 1865, Smith se casó con Annie Mary Pine, hija del gobernador Benjamin Chilley Campbell Pine . La pareja vivió en la casa familiar de Smith en Charlotte Street y tuvo al menos tres hijos: Chilley Smith, [11] Charlotte A. Smith, [12] y Florence Mary Smith (1869-1883). [13]
Smith era hermano de Francis Smith (1847-1912), el segundo sierraleonés en obtener el título de abogado en el Middle Temple . Francis Smith era el abuelo materno de Frances Wright , la primera mujer sierraleonesa en obtener el título de abogada. La hermana de Smith, Mary Smith, se casó con el Dr. William Broughton Davies (1831-1906), un médico sierraleonés de ascendencia africana liberada yoruba.
A través del segundo matrimonio de su padre con Ann Spilsbury, la nieta del Dr. George Green Spilsbury, un médico colonial, Robert Smith era medio hermano de Adelaide Casely-Hayford , una conocida pedagoga y escritora sierraleonesa. [11] Smith también era cuñado del Dr. William Awoonor-Renner, un médico sierraleonés y Peter Awoonor-Renner, un abogado sierraleonés. Smith había heredado propiedades de su abuelo paterno, Kenneth Macaulay, y era dueño de una casa en Gloucester Street. Después de su muerte en 1885, Chilley Smith heredó la propiedad de su padre y proporcionó alojamiento a sus tías, Adelaide Casely-Hayford y Emma Smith.
Smith murió inesperadamente el 4 de julio de 1885 de " fiebre biliosa intermitente maligna ". [14] Smith era una figura popular entre la élite de Sierra Leona y se desempeñó como vicepresidente y presidente del Sierra Leone Eccentric Club. Smith le prestó £ 100 a un amigo, John Henry Thomas, quien más tarde se convirtió en un comerciante exitoso y próspero. [15] Descrito como un "dandy", Smith era conocido por su calidez y sus historias humorísticas de sus experiencias de estudio en Gran Bretaña.
Se creía ampliamente que Smith acabaría siendo ascendido a cirujano colonial y que su muerte fue el único obstáculo para su ascenso a ese puesto. Tras su muerte, los krio de Sierra Leona perderían el favor del gobierno colonial y, salvo el Dr. William Jarvis Awoonor-Renner y el Dr. Albert Whiggs Easmon, pocos sierraleoneses tendrían la oportunidad de servir al gobierno colonial en un puesto tan alto como el de Smith.
William Smith nació en la Costa de Oro en 1816 y llegó a Freetown en un barco de esclavos capturado. Fue educado por la Sociedad Misionera de la Iglesia, contratado para este tribunal y finalmente fue ascendido a su secretario y magistrado de policía. Murió en Jersey en 1896. Fue el padre del Dr. Robert Smith, cirujano colonial asistente en Freetown; Francis Smith, quien actuó como juez principal y presidente interino de la Corte Suprema de la Costa de Oro.
1855. ENERO. ...Robt.Smith.
12 de mayo de 1866 Smith, Robert... Freetown, Sierra Leona... Lic. Fac. Phys. Surg. Glasg. 1865.
Los siguientes caballeros fueron admitidos como miembros del Colegio en la reunión anual celebrada el 18 de octubre: Robert Smith, LFP&S.G., cirujano colonial asistente, Sierra Leona;
12 de mayo de 1866 Smith, Robert... Freetown, Sierra Leona... Lic. R. Coll. Surg. Glasg. 1865. Fell. R. Coll. Surg. Edin. 1871.
(MRCS, 1865, Inglaterra; FRCS, 1871, Edimburgo) comenzó su carrera en 1865, ocupando un puesto como inspector adjunto de salud y transporte marítimo y más tarde convirtiéndose en un hábil cirujano colonial asistente a cargo del Hospital Colonial de Freetown.