Robert Smith Walker (nacido el 23 de diciembre de 1942) es un ex político estadounidense que representó a Pensilvania en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos como republicano desde 1977 hasta su retiro en 1997. Era conocido por su retórica ardiente y su conocimiento del procedimiento parlamentario .
Nacido en Bradford, Pensilvania , Walker se graduó en la escuela secundaria Penn Manor High School . Asistió al College of William and Mary de 1960 a 1961 y recibió su licenciatura en la Universidad Millersville de Pensilvania en 1964. Walker enseñó en la escuela secundaria de 1964 a 1967. Obtuvo su maestría en la Universidad de Delaware en 1968 y sirvió en la Guardia Nacional de Pensilvania de 1967 a 1973.
Walker se convirtió en asistente del congresista de Pensilvania Edwin Duing Eshleman , trabajando para él desde 1967 hasta la jubilación de Eshleman en 1977. Walker ganó la nominación republicana para suceder a Eshleman del Distrito 16, que incluye todo o parte de los condados de Lebanon , Lancaster y Chester .
En el Congreso, Walker era un conservador declarado y se alió con sus compañeros conservadores Newt Gingrich , Bob Dornan y Trent Lott y la Conservative Opportunity Society . Fue uno de los oradores de la primera Conferencia de Liderazgo de Pensilvania en 1989. [1] Michael Barone y Grant Ujifusa escribieron que Walker era "luchador, de buen humor y dispuesto a impulsar sus principios incluso a costa de ser objeto de burlas". Era un halcón en el gasto deficitario y trabajó para reducir el gasto gubernamental, pero al mismo tiempo sirvió en el comité de ciencia y abogó por un mayor gasto en el programa espacial, la investigación meteorológica, la investigación del hidrógeno y los programas de terremotos, además de impulsar un departamento de ciencia a nivel de gabinete.
Walker también fue responsable de un castigo poco común al Presidente de la Cámara de Representantes y ayudó al ascenso de Gingrich. Cuando C-SPAN comenzó a televisar la Cámara, Walker, Gingrich y otros conservadores descubrieron que podían llegar a una audiencia nacional con discursos de orden especial, dados al final del día después de que la Cámara terminara su programa legislativo. En estos discursos, atacaron a los demócratas y su liderazgo en la Cámara. El 10 de mayo de 1984, Walker estaba hablando en una cámara vacía y el Presidente Tip O'Neill hizo que las cámaras hicieran una panorámica de la cámara casi vacía. [2] No se dio aviso de este cambio a los republicanos cuando se implementó el 14 de mayo de 1984. Cuando los republicanos se enteraron de lo que estaba sucediendo, Walker, que estaba hablando cuando comenzó la panorámica, y Bob Michel , el líder republicano, se quejaron enojados en el pleno. Al día siguiente, Gingrich estaba hablando y el Presidente O'Neill perdió la calma, lo que resultó en que las palabras de O'Neill fueran eliminadas y declaradas fuera de orden. Ningún presidente de la Cámara de Representantes había sido tan castigado desde 1795. Estos acontecimientos hicieron de Gingrich un nombre muy conocido. Gingrich más tarde incorporaría a Walker al liderazgo republicano, quien fue el vicejefe del grupo parlamentario.
Walker fue un ferviente defensor de leyes más estrictas sobre drogas. Propuso que todos los contratistas federales instituyeran programas entre sus empleados cuyas infracciones pudieran dar lugar a la pérdida de contratos federales, incluso si se encontraba tan sólo un porro en el lugar de trabajo de un contratista. Walker también lideró una campaña contra la reescritura del Registro del Congreso y logró que se prohibiera la práctica en el 104º Congreso , cuando los republicanos ganaron el control de la Cámara. Fue presidente del Comité de Ciencias de la Cámara durante su último mandato.
Congressional Quarterly escribió que "ha provocado demasiadas polémicas y ha irritado demasiados nervios como para ser muy popular" en la Cámara, pero los votantes de Pensilvania sólo una vez le dieron menos del sesenta y cinco por ciento de los votos.
En 2001, el presidente George W. Bush lo designó presidente de la Comisión sobre el Futuro de la Industria Aeroespacial de los Estados Unidos . También formó parte de la Comisión Presidencial sobre la Implementación de la Política de Exploración Espacial de los Estados Unidos (2004) y de la Comisión Presidencial sobre el Servicio Postal de los Estados Unidos (2005). [3]
Su nombre había circulado como posible administrador de la NASA tras la renuncia en 2004 de Sean O'Keefe . [ cita requerida ] Actualmente forma parte de la junta directiva de Space Adventures y se ha desempeñado como presidente de la junta de la Space Foundation . Es presidente del Comité Asesor Técnico de Pilas de Combustible e Hidrógeno del Departamento de Energía de los EE. UU. En octubre de 2016 fue nombrado asesor de política espacial de la campaña presidencial de Donald Trump . [ 4 ]
Walker es presidente ejecutivo de la firma de lobby de Washington, Wexler & Walker Public Policy Associates. Walker es miembro del grupo ReFormers Caucus de Issue One . [5]