Robert A. Rescorla (9 de mayo de 1940 - 24 de marzo de 2020) [1] [2] fue un psicólogo estadounidense que se especializó en la implicación de procesos cognitivos en el condicionamiento clásico [3] centrándose en el aprendizaje y el comportamiento animal. [4]
Una de las contribuciones importantes de Rescorla a la psicología, con el cocreador Allan Wagner , fue el modelo de condicionamiento de Rescorla-Wagner . Este modelo amplió el conocimiento sobre los procesos de aprendizaje. Rescorla también continuó desarrollando investigaciones sobre el condicionamiento pavloviano y el entrenamiento instrumental. [4] Debido a sus logros, Rescorla recibió los Premios de la Asociación Estadounidense de Psicología a las Contribuciones Científicas Distinguidas en 1986. [1]
Rescorla nació en Pittsburgh , Pensilvania , el 9 de mayo de 1940. Asistió a la escuela secundaria en Westfield, Nueva Jersey . A partir de 1958, asistió al Swarthmore College , donde realizó experimentos con monos con Henry Gleitman y se desempeñó como asistente de investigación de Solomon Asch en experimentos de aprendizaje en humanos. Se graduó en 1962 con una licenciatura en psicología, con especialización en filosofía y matemáticas. En 1966, recibió su doctorado. de la Universidad de Pensilvania , donde trabajó con Richard Solomon .
Rescorla enseñó en la Universidad de Yale de 1966 a 1981. [5] Mientras estaba en Yale, Rescorla comenzó una fructífera colaboración con su colega Allan Wagner , que condujo al desarrollo del modelo Rescorla-Wagner . [5] En 1975, fue elegido miembro de la Sociedad de Psicólogos Experimentales . [5] Rescorla regresó a su alma mater en 1981 y fue miembro del cuerpo docente allí hasta 2009. Se desempeñó como presidente del departamento de psicología de Penn, [5] así como director de estudios universitarios y decano de la universidad. de las artes y las ciencias. [5]
En 1984, Rescorla obtuvo una beca Guggenheim . [6] En 1985, fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias y en 1986 recibió el premio a la Contribución Científica Distinguida de la Asociación Estadounidense de Psicología. [7] En 1989, fue nombrado Profesor de Ciencias James M. Skinner de la Universidad de Pensilvania. [5] En 1991, Rescorla recibió la Medalla Howard Crosby Warren de la Sociedad de Psicólogos Experimentales. [8] También recibió el Premio a la Enseñanza Distinguida Ira Abrams de la Facultad de Artes y Ciencias de Penn en 1999, [8] seguido de su nombramiento como Profesor Distinguido de Psicología Christopher H. Browne en 2000. [5] En 2005, Rescorla Recibió el premio Horsley Grantt de la Sociedad Pavloviana. [8] Posteriormente, en 2006, la Universidad de Gante , en Bélgica, le concedió el título de doctor honoris causa . [8] Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 2008. [8]
En 1972, Robert A. Rescorla y su colega Allan R. Wagner de la Universidad de Yale publicaron el modelo de aprendizaje asociativo de Rescorla-Wagner . Este modelo conceptualiza el aprendizaje como el desarrollo de asociaciones entre estímulos condicionados (CS) e incondicionados (US), y el aprendizaje ocurre cuando estos estímulos se emparejan en pruebas discretas. El cambio en la asociación entre un EC y un EE.UU. que se produce cuando los dos están emparejados depende de qué tan fuertemente se predice el EE.UU. en ese ensayo; es decir, informalmente, qué tan "sorprendido" está el sujeto por el EE.UU. La cantidad de esta "sorpresa" depende de la fuerza asociativa sumada de todas las señales presentes durante esa prueba. Por el contrario, los modelos anteriores derivaban el cambio en la fuerza asociativa únicamente del valor actual del CS. [3] El modelo ha sido extremadamente influyente y ha dado lugar a muchos nuevos hallazgos experimentales y desarrollos teóricos. [9]
Rescorla realizó una investigación en la Universidad de Pensilvania sobre el aprendizaje y el comportamiento animal, centrándose en el aprendizaje asociativo y, en particular, en el condicionamiento pavloviano. [3]
El interés de Rescorla por los procesos de aprendizaje asociativo se centró en tres cuestiones. Primero, ¿en qué situaciones ocurrió el aprendizaje asociativo? En segundo lugar, cuando se produjo el aprendizaje asociativo, ¿qué elementos intervinieron? En tercer lugar, ¿qué principios explicaron los hallazgos experimentales? Para investigar estas cuestiones, Rescorla y su equipo utilizaron una variedad de métodos, incluidos, por ejemplo, el condicionamiento del miedo , el entrenamiento de recompensa y la autoformación . [9]
Rescorla estuvo casada por primera vez con Marged Lindner. En la década de 1970 se casó con Leslie V. Altman , pero luego se divorciaron. Tuvieron dos hijos juntos. [10] Se volvió a casar con Shirley Steele. [11]
Rescorla falleció el 24 de marzo de 2020, tras complicaciones de una caída. [11]