Robert Lynn Parker (24 de septiembre de 1960 - 20 de abril de 2021) fue entrenador de atletismo universitario en las pruebas de lanzamiento de la Universidad Texas A&M y la Universidad de Texas en El Paso . Entrenó a varios campeones de la NCAA, pero fue más reconocido por entrenar al poseedor del récord mundial en lanzamiento de bala , Randy Barnes . [1]
Parker nació en Wharton , Texas, hijo de Arnold Oliver Parker y Carmella Parker. Como atleta de pista y campo activo, asistió al South Plains Junior College en Levelland , Texas. Obtuvo honores All American tanto en jabalina como en decatlón . Luego buscó su Licenciatura en Artes y Ciencias en la Angelo State University (ASU). Se graduó de ASU en 1983 con el récord escolar en jabalina. Su lanzamiento récord de 75,24 metros (246,9 pies) sigue siendo el récord escolar ya que las reglas de los implementos se cambiaron en 1986. Una lesión deportiva detuvo su carrera atlética y al año siguiente Parker comenzó su carrera como entrenador y docente en Paris High School . [2]
En 1985, Parker se mudó a College Station , Texas, para cursar su maestría en Educación en Texas A&M . Mientras estuvo allí, fue asistente de posgrado en el equipo de atletismo de los Aggies . El entrenador principal Ted Nelson contrató a Parker como entrenador asistente a tiempo completo para los eventos de campo en 1987. [3]
Parker vivía en Argyle en el condado de Denton , estaba casado con Traci (de soltera Stevenson) y era el padre de Tommy Parker, dos veces campeón de golf de escuela secundaria estatal . [4] [5]
Se retiró de la docencia y el entrenamiento en 2000. Luego pasó a una nueva carrera como asesor financiero, donde durante los años siguientes trabajó con empresas como Merrill Lynch, Smith Barney, UBS y Wells Fargo. [6]
En sus cuatro años como entrenador de los Aggies, Parker entrenó a los campeones olímpicos Mike Stulce y Randy Barnes . Los momentos más destacados de esos años fueron los récords mundiales de Barnes. Primero, el 20 de enero de 1989, cuando Barnes estableció un nuevo récord mundial en pista cubierta en el Sunkist Invitational en Los Ángeles con un putt de 22,66 metros (74,3 pies). Al año siguiente, el 20 de mayo de 1990, Barnes rompió el récord al aire libre de Ulf Timmermann con un putt de 23,12 metros (75,9 pies) en el UCLA Track and Field Invtitational en el UCLA Bruinss Drake Stadium en Los Ángeles . [7] Seis días después, registró el segundo lanzamiento más lejano del mundo con 23,10 metros (75,8 pies) en el Bruce Jenner Invitational San Jose City College en San José . [8]
Sports Illustrated informó desde el Drake Stadium después del lanzamiento del récord:
"Barnes, de 1,93 m y 136 kg, saltó en el aire y luego abrazó a su entrenador, Robert Parker (...)"
— Deportes Ilustrados , [9]
La formación de Parker en Texas A&M dio lugar a 20 campeones de conferencia, 14 All-Americans y varios poseedores de récords escolares y de conferencia. Cinco de los lanzadores de peso bajo la dirección de Parker están clasificados entre los 12 mejores de todos los tiempos en Texas A&M, junto con 3 lanzadores de disco, 2 lanzadores de jabalina y 4 atletas de eventos combinados, a partir de abril de 2021. [10]
En 1991, Parker comenzó a enseñar y entrenar en Highland Park High School en University Park , Texas . En el otoño de 1993, Parker fue contratado como entrenador asistente de los Miners de UTEP en El Paso . Allí entrenó al cuatro veces campeón noruego de lanzamiento de peso Kjell Ove Hauge hasta el segundo lugar en el Campeonato de la NCAA de 1994 , en Boise, Idaho , pasando el límite de 20 metros (66 pies) por primera vez con 20.07. Perdió solo ante Brent Noon , superando al próximo campeón mundial John Godina por más de 50 centímetros (20 pulgadas). [11] En los mismos campeonatos, Parker también entrenó al lanzador de martillo griego Alexandros Papadimitriou hasta el segundo lugar. Los dos atletas de Parker anotaron 16 de los 45 puntos totales para UTEP para colocar al equipo en segundo lugar. A partir de 2020, sigue siendo el mejor logro de UTEP en los Campeonatos de la NCAA desde los días de gloria de la escuela en las décadas de 1970 y 1980.
Parker se fue de El Paso después de un año y regresó a Dallas como profesor y entrenador de secundaria en Flower Mound High School . Se quedó como entrenador de Hauge hasta 1998.
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