Robert Mensah (12 de junio de 1939 – 2 de noviembre de 1971) fue un futbolista ghanés que jugaba como portero . Como jugador, fue más conocido por sus hazañas en el Asante Kotoko , donde ganó la Copa Africana de Clubes en 1970. También fue subcampeón con la selección de Ghana en la Copa Africana de Naciones de 1968 y representó a Ghana en los Juegos Olímpicos de Verano de 1968.
Mensah jugó en la final de la Copa Africana de Clubes de 1967, que terminó en un empate 3-3 y se programó una repetición, sin embargo, la Asociación de Fútbol de Ghana nunca informó a Asante Kotoko. Como resultado, Asante Kotoko no participó en la repetición y el trofeo fue otorgado al TP Engelbert de Zaire en su ausencia. [1]
Mensah fue muy controvertido en el fútbol ghanés y se burlaba de los jugadores rivales leyendo un periódico mientras hacía de portero. A menudo llevaba una gorra durante los partidos de fútbol, lo que hacía que algunos jugadores rivales se la quitaran físicamente de la cabeza creyendo que les traía mala suerte mediante el uso de juju . Esta gorra también le valió el apodo de "Yashin", en homenaje al portero ruso llamado Lev Yashin, que también llevaba una gorra durante los partidos.
En 1970, fue elegido como el noveno mejor futbolista africano por la publicación de fútbol francesa France-Football . [2] Un año más tarde fue subcampeón en el premio al mejor futbolista africano del año. [3]
Durante un partido de clasificación contra la selección nacional de Liberia en abril de 1970, el jugador recibió misiles de la multitud local.
En junio de ese mismo año, su club, Tema Textiles Printing, lo despidió por no presentarse a los entrenamientos. El jugador se encontraba entrenando con la selección internacional, que jugaba contra Costa de Marfil en un amistoso. [4]
Sin saberlo, su último partido con Ghana llegaría el 28 de octubre de 1971, cuando Ghana fue eliminada por Togo con un resultado global de 1-0. [4]
Mensah fue asesinado en 1971 tras la fallida campaña de clasificación de Ghana para la Copa Africana de Naciones de 1972. [ 4] El jugador fue apuñalado con una botella rota después de un altercado en un bar akpeteshie Credo , Tema (Comunidad 7) y murió días después en el Hospital General de Tema a las 02:30 am del 2 de noviembre de 1971. Tres hombres fueron arrestados por las autoridades policiales de Ghana después de la muerte. Se informó que Isaac Melfah, un electricista de 31 años, fue el autor. [4]
En su honor se ha bautizado un estadio deportivo en Cape Coast . [4] El estadio es el estadio local de los Mysterious Dwarfs , el equipo con el que Mensah comenzó su carrera futbolística. También es el protagonista de una canción popular. En 1972, se publicó una canción llamada "Robert Mensah" que condenaba el consumo de alcohol. [5]
Su compañero de selección Ibrahim Sunday dijo que la falta de disciplina de Mensah fue la causa de su muerte: "Robert era un gran portero, pero al mismo tiempo era un jugador problemático que no era muy disciplinado pero jugaba muy bien en la portería. Fue su falta de disciplina la que causó su muerte..." [6]