El título de conde de Nithsdale era un título de la nobleza de Escocia . Fue creado en 1620 para Robert Maxwell, noveno Lord Maxwell , con el resto para sus herederos varones. Fue nombrado Lord Maxwell, Eskdale y Carlyle al mismo tiempo. El título de Lord Maxwell había sido creado en la nobleza de Escocia en 1445 para Herbert Maxwell .
Se ha generado cierta confusión en la numeración de los Lords Maxwell debido a que el segundo Lord entregó su baronía durante su vida a favor de su hijo, quien falleció antes que él. Algunas autoridades se refieren al hijo solo como "el Maestro de Maxwell", pero es más común contarlo como el tercer Lord Maxwell. [1] El cuarto Lord Maxwell murió en la Batalla de Flodden en 1513. El noveno Lord Maxwell fue decapitado en Edimburgo en 1613 por un asesinato de venganza.
Tras la muerte del segundo conde de Nithdale en 1667, los títulos fueron heredados por John Maxwell, séptimo lord Herries de Terregles, que se convirtió en el tercer conde. Era bisnieto de sir John Maxwell, segundo hijo de Robert Maxwell, quinto lord Maxwell. Su nieto, el quinto conde, participó en el levantamiento jacobita de 1715 y perdió sus títulos. Sin embargo, Lord Nithsdale escapó de la Torre de Londres cambiándose de ropa con la doncella de su esposa el día antes de su ejecución. El señorío de Herries de Terregles fue restaurado posteriormente a sus descendientes y sigue vigente.