Conde de Nithsdale era un título de la nobleza de Escocia . Fue creado en 1620 para Robert Maxwell, noveno Lord Maxwell , y el resto para los herederos varones. Fue nombrado Lord Maxwell, Eskdale y Carlyle al mismo tiempo. El título de Lord Maxwell había sido creado en la Nobleza de Escocia en 1445 para Herbert Maxwell .
Cierta confusión en la numeración de los Lords Maxwell ha surgido a partir de la rendición de su baronía por parte del segundo Lord durante su vida a favor de su hijo, quien luego falleció antes que él. Algunas autoridades se refieren al hijo sólo como "el Maestro de Maxwell", pero generalmente se le considera el tercer Lord Maxwell. [1] El cuarto Lord Maxwell fue asesinado en la batalla de Flodden en 1513. El noveno Lord Maxwell fue decapitado en Edimburgo en 1613 por un asesinato por venganza.
A la muerte del segundo conde de Nithdale en 1667, los títulos fueron heredados por John Maxwell, séptimo Lord Herries de Terregles, quien se convirtió en el tercer conde. Era bisnieto de Sir John Maxwell, el segundo hijo de Robert Maxwell, quinto Lord Maxwell. Su nieto, el quinto conde, participó en el levantamiento jacobita de 1715 y perdió sus títulos. Sin embargo, Lord Nithsdale logró una célebre fuga de la Torre de Londres al cambiarse de ropa con la doncella de su esposa el día antes de su ejecución. El Señorío de Herries de Terregles fue posteriormente restituido a sus descendientes y sigue existiendo.