La Fundación Laidlaw es una fundación benéfica canadiense con sede en Toronto , Ontario . Fundada en 1949 por Robert A. Laidlaw, la institución se creó con el propósito de brindar apoyo financiero a organizaciones benéficas, conservacionistas, educativas y culturales en la región de Ontario. El Sr. Laidlaw y sus dos hijos, Nicholas y Roderick, donaron más de 11 millones de dólares canadienses a la fundación, provenientes de una fortuna familiar obtenida de la R. Laidlaw Lumber Company.
Históricamente, la Fundación Laidlaw ha apoyado a instituciones como el Hospital for Sick Children , el Ballet Nacional de Canadá , la Escuela Nacional de Ballet , el Upper Canada College y el Museo Real de Ontario , entre muchas otras. En las últimas décadas, la fundación ha dejado de hacer grandes donaciones a grandes instituciones y ha cambiado su enfoque hacia organizaciones e iniciativas que abordan la pobreza infantil, el compromiso cívico, los jóvenes en riesgo, la justicia para las comunidades indígenas, la sostenibilidad ambiental y las artes. Hoy, el trabajo de la fundación prioriza las cuestiones indígenas y la organización de los jóvenes para el cambio comunitario.
En 1961, la Fundación Laidlaw contrató a su primera empleada a tiempo completo, Mary Claire Thomas. Thomas, que había completado su maestría en Trabajo Social en la Universidad de Toronto, dirigió la fundación hasta su jubilación en 1982. Aunque fue contratada con el título de secretaria, "era responsable de dirigir la organización y diseñar políticas y nuevos programas con la junta directiva". [3]
En 1982, la Fundación Laidlaw contrató a Nathan Gilbert, de 30 años, como su nuevo Secretario de la Fundación (más tarde Director Ejecutivo), un papel que desempeñó hasta su jubilación en 2013. [4] Durante este período, la fundación continuó su apoyo a las iniciativas ambientales y proyectos culturales, pero cambió el enfoque de las grandes instituciones culturales tradicionales como el ROM a pequeñas compañías de teatro como Buddies in Bad Times, Theatre Passe Muraille y el Ballet Creole. [5] Además, la fundación estableció nuevas prioridades de financiación que abordaban el compromiso cívico y las desigualdades sociales, financiando la infraestructura social para los jóvenes en riesgo, así como las iniciativas de políticas y defensa que promovían soluciones estructurales a la pobreza infantil. [5]
Desde 2014, la Fundación Laidlaw ha estado dirigida por el Director Ejecutivo Jehad Aliweiwi. Tras la publicación en 2015 del Informe Final de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Canadá, la fundación se comprometió a apoyar la implementación de los 94 llamados a la acción y desde entonces ha dado mayor prioridad a la atención de las necesidades de las comunidades indígenas. [5] El Plan Estratégico 2019-2024 de la Fundación Laidlaw prioriza "un énfasis más profundo en el cambio de sistemas liderado por los jóvenes"; esto incluye centrarse en "los jóvenes desatendidos afectados por los sistemas de justicia, educación y bienestar infantil, y redoblar el compromiso de elevar sus necesidades y amplificar sus voces". [5] [6]