Robert "Mwafrika" Kipkoech Cheruiyot (nacido el 26 de septiembre de 1978 en Kapsabet , Kenia ), a veces conocido como Omar Ahmed , [1] es un corredor de maratón keniano y ex poseedor del récord y cuatro veces ganador del Maratón de Boston .
Cheruiyot entrenó para correr mientras estaba en la escuela, pero no pudo pagar las tasas escolares y abandonó la escuela secundaria. Terminó trabajando en una barbería en Mosoriot, pero apenas podía comprar una comida con su bajo salario. Más tarde logró acceder al campo de entrenamiento de Moses Tanui en Kaptagat . Poco después, dio un gran paso al ganar una carrera local de 10 km en 2001 y se dirigió a las competiciones internacionales. [2]
Cheruiyot ganó la media maratón de Roma-Ostia en marzo de 2002. [3] En su debut en la maratón, la maratón de Milán en diciembre de 2002, hubo tres finalistas: Cheruiyot, Mike Rotich y Daniele Caimmi, todos con el mismo tiempo, 2:08:59 horas, pero Cheruiyot emergió como ganador. [4] Cheruiyot también ganó la carrera en ruta de San Silvestre a fines de 2002, la primera de tres. [5]
Ganó el Maratón de Boston en 2003, 2006, 2007 y, más recientemente, en 2008. Su tiempo de finalización en Boston en 2006, de 2:07:14, rompió un récord de la carrera del maratón de Boston establecido por Cosmas Ndeti que había perdurado durante 12 años. Su récord fue batido en el Maratón de Boston de 2010 por Robert Kiprono Cheruiyot (sin relación), con un tiempo de finalización de 2:05:52.
Terminó cuarto en el Maratón de Nueva York de 2005 y segundo en el Maratón de Nueva York de 2009. También intentó ganar otro título en Boston en 2005, pero ese año sólo terminó quinto.
Durante su victoria en Chicago en 2006, Cheruiyot no llegó a cruzar la línea de meta. Se resbaló al final y cruzó la línea de meta mientras se deslizaba hacia adelante, lo que lo convirtió en el ganador. Se dictaminó que sí cruzó la línea de meta al hacerlo. Se lastimó la cabeza contra el suelo en la caída y tuvo que ser ayudado a salir del recorrido en silla de ruedas. Sufrió una contusión cerebral y fue dado de alta del hospital después de dos días de observación. Su tiempo de 2:07:35 fue cinco segundos más rápido que el segundo clasificado Daniel Njenga . La victoria en Chicago lo dejó en la cima de la clasificación de las Grandes Maratones Mundiales de 2006 y ganó su gran premio. [6] [7] [8] [9] [10]
En 2007, Cheruiyot defendió su título y ganó su tercer maratón de Boston con un tiempo oficial de 2:14:13. Sus compatriotas kenianos quedaron en segundo y tercer lugar. Fue la decimoquinta vez en los últimos 17 años que un keniano ganó el maratón de Boston, pero también fue el maratón de Boston más lento desde 1977, ya que los corredores se enfrentaron a vientos fríos en contra con ráfagas de hasta 80 kilómetros por hora. Cheruiyot también ganó 100.000 dólares por la victoria y obtuvo una ventaja significativa en la serie World Marathon Majors. [11] [12] [13]
El 21 de abril de 2008 ganó su cuarto título de maratón de Boston con un tiempo de 2:07:45, convirtiéndose en el primer ganador en cuatro ocasiones en la división abierta masculina desde Bill Rodgers (su compatriota keniana Catherine Ndereba registró su cuarta victoria en 2005).
En abril de 2009, Cheruiyot comenzó el maratón de Boston, pero no lo terminó y fue enviado al hospital.
No debe confundirse con Robert Kiprotich Cheruiyot [14] o Robert Kiprono Cheruiyot [15] , quienes también son corredores de maratón kenianos.