Robert Kenneth Strachan (1910–1965) fue el primer hijo de Harry y Susan Strachan, los fundadores de la Misión Latinoamericana (LAM). En 1945, Strachan se convirtió en misionero religioso y sucedió a su padre en el puesto de codirector de la LAM. Como director de la LAM, Strachan inauguró un nuevo capítulo de la LAM que distinguió su papel en la fundación del de sus padres. Strachan lanzó la iniciativa Evangelismo en profundidad y estableció una red sin precedentes de iglesias misioneras en América Central y del Sur, específicamente en Costa Rica y Nicaragua . Strachan era muy conocido por su evangelismo, la difusión de la educación cristiana y el deseo de que los misioneros se "latinoamericanizaran".
Strachan nació en 1910 en Tandil, Argentina, de padres Harry Strachan y Susan Beamish Strachan (quienes estaban en misiones religiosas en ese momento). Strachan era el mayor de tres hijos; hermano de Harry Wallace (nacido en 1912) y Grace Eileen (nacida en 1913). Harry y Susan comenzaron su trabajo misionero en Argentina desde su matrimonio en 1903 hasta 1918. Posteriormente, se mudaron a Costa Rica. Como hijos de misioneros, Strachan y sus hermanos a menudo se quedaban con familias cristianas de confianza en Costa Rica. [1]
Harry y Susan Strachan fueron líderes de la Campaña de Evangelización en América Latina. La familia Strachan pasó muchos de sus primeros años en Costa Rica. Harry realizó muchos viajes misioneros por la zona para evangelizar y convertir a los lugareños al cristianismo. Mientras tanto, Susan desempeñó su propio papel independiente en la campaña al iniciar la fundación de una escuela para niñas en Costa Rica y mantener una pequeña granja para contribuir a la misión mediante el suministro de alimentos. [2]
A los quince años, Strachan fue enviado a los Estados Unidos y de inmediato se matriculó en la Academia Wheaton de Illinois para completar su educación secundaria. Durante este período, su intercambio semanal de cartas con su madre retrata su difícil transición a la sociedad estadounidense. Además, Strachan tuvo que soportar muchas dificultades económicas, ya que sus padres sostenían económicamente el ministerio más de lo que Strachan podía pagar su matrícula y sus gastos personales. A menudo, Strachan no tenía ropa adecuada para usar en invierno y le faltaba dinero para cubrir sus necesidades básicas. [3]
En 1928, Strachan asistió al Wheaton College . Durante sus años de estudiante universitario, Strachan se tomó un descanso para regresar a Costa Rica, donde experimentó tensión y crisis mientras intentaba vivir una vida en completa entrega a Dios y contemplaba continuar el trabajo de sus padres. Después de su descanso, Strachan terminó sus cursos en Wheaton en 1935. Posteriormente, Strachan asistió al Evangelical Theological College en Dallas, TX; se graduó en 1936. [3] El nombre de la misión que dirigían los padres de Strachan, en marzo de 1939, cambió su nombre de Campaña de Evangelismo de América Latina a Misión de América Latina (LAM). [2] Mientras tanto, Strachan persiguió a Elizabeth Walker. Walker era la hija de un pastor bautista que Strachan conoció en Carolina del Norte mientras visitaba a su hermana Grace. El noviazgo de Strachan con Elizabeth fue completamente por carta. En 1940, la pareja se casó en el Columbia Bible College. Después de su corta luna de miel, decidieron comenzar su vida matrimonial juntos en Costa Rica. A lo largo de su matrimonio, Strachan y Walker tuvieron seis hijos. [4]
En agosto de 1942, la familia, que ya estaba creciendo, se mudó a Nueva Jersey para que Strachan pudiera asistir al Seminario Teológico de Princeton . Strachan obtuvo una maestría en teología en el Seminario de Princeton en 1943 y regresó inmediatamente a LAM en Costa Rica sin su familia en 1944. [2]
Más tarde, en 1994, el hijo de Strachan, Harry Strachan Jr., creó la Fundación Strachan para honrar a sus padres y abuelos. [5]
Strachan decidió oficialmente ingresar a LAM en 1936; en ese momento, su madre se desempeñaba como codirectora de LAM. Después de sus breves estudios en el Seminario de Princeton (en 1944), Strachan se dedicó a LAM como su trabajo de tiempo completo. En abril de 1945, el padre de Strachan murió, lo que llevó a la promoción natural de Strachan como codirector de LAM junto con Susan. [3]
A lo largo de su trabajo misionero, alrededor de 1948, Strachan viajó a Colombia, Puerto Rico, República Dominicana, Panamá, Florida, Illinois, California y Nueva Jersey. Strachan comenzó a tener más claridad en cuanto a la dirección que quería que tomara LAM y viajó en busca de reclutas, visitó a graduados del seminario y continuó escribiendo cartas de amor a Elizabeth en su país.
Finalmente, el título de Strachan como codirector cambió a Director General de LAM, después del fallecimiento de su madre.
En 1955, Strachan definió ampliamente los cuatro objetivos principales del LAM:
Strachan se mostró extremadamente firme en su postura no sólo de evangelizar, sino también de establecer iglesias autóctonas con líderes nacionales. Se esforzó por crear más misioneros y apoyo para los misioneros. Strachan creía que LAM podía lograr este objetivo a través de la latinoamericanización, una asociación en la que los latinoamericanos y la sociedad se incorporarían plenamente a LAM y se transformarían para ser una “agencia de servicio” de y para la iglesia latinoamericana. [6]
En su afán por movilizar a todos los creyentes, Strachan organizó Evangelismo en Profundidad (EID). Los cuatro objetivos principales de EID se centraban en la responsabilidad que tienen los cristianos de fomentar la congregación y la difusión. Además, el trabajo misionero de EID reflejaba lo que se llamó el “teorema de Strachan”, que afirmaba que “la expansión de cualquier movimiento es directamente proporcional a su éxito en la movilización de todos sus miembros en la propagación continua de sus creencias”. [7] Para practicar esto, Strachan fue puerta por puerta compartiendo el evangelio, envió invitaciones a las reuniones de EID, pintó pancartas por la ciudad y dejó caer volantes desde aviones. Strachan lanzó EID en Nicaragua (1960) y Guatemala (1962). Finalmente, EID se extendió al Caribe y Sudamérica. EID fue pionero en una nueva estrategia y programa para misioneros; el movimiento subrayó el papel de la iglesia y atrajo la atención pública hacia el cristianismo. Hasta el día de hoy, EID sirve como catalizador para otros grupos misioneros en países como India, Japón, Filipinas y África. [8]
En 1966, LAM se expandió por completo y fue categorizada como una de las ocho misiones de la Asociación de Misiones Extranjeras Interdenominacional de Norteamérica, Inc. y la Asociación de Misiones Extranjeras Evangélicas. [2]
Debido a su mala salud, Strachan concluyó su labor misionera y se instaló con su familia en Pasadena, California. Mientras vivía en Pasadena, Strachan impartió clases en el Seminario Teológico Fuller . Murió de linfoma en febrero de 1965. [4]
LAM sigue trabajando en la actualidad. Ha ampliado su papel y ahora participa en misiones médicas móviles, proyectos de construcción, ofrece cuidado infantil y alojamiento con alimentos, entre otros servicios. Además, uno de los hijos de Strachan, Harry Wallace Strachan, fundó la Fundación Strachan para crear iniciativas educativas y proporcionar ayuda humanitaria en memoria de las generaciones de Strachan que lo precedieron. [9]
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