Robert Keith Gray (2 de septiembre de 1921 - 18 de abril de 2014) fue un activista republicano y ejecutivo de relaciones públicas que fundó Gray and Company en 1981 después de trabajar con Hill & Knowlton . Fue secretario del gabinete de la Casa Blanca del presidente Dwight D. Eisenhower .
Gray nació el 2 de septiembre de 1921 en Hastings, Nebraska , y se graduó en 1943 en el Carleton College de Northfield, Minnesota; más tarde se graduó en la Universidad de Harvard con una maestría en Administración de Empresas. Entre estos dos años, Gray sirvió en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial y permaneció en la Reserva Naval de los EE. UU. , alcanzando el rango de comandante. [1]
En 1955, Gray se incorporó al Departamento de la Marina como asistente especial de personal. En 1956, fue llamado a la Casa Blanca y se desempeñó primero como asistente especial de Sherman Adams, luego como secretario de nombramientos del presidente Eisenhower y, finalmente, en 1958, como secretario del Gabinete. [2]
Enseñó administración de empresas en el Hastings College de Nebraska . [3]
En los años 1960 y 1970, trabajó como agente en Washington para Hill & Knowlton. En esos años, según un estudio de caso de la Escuela de Negocios de Harvard , los clientes de H&K producían casi el 10% del PNB. Gray prestó servicios a cuentas que incluían al Instituto Americano del Petróleo , Procter and Gamble , la Asociación Nacional de Radiodifusores y El Paso Natural Gas . El Paso contrató a Hill & Knowlton para conseguir apoyo para una legislación que permitiera a El Paso comprar a su competidor, Pacific Northwest Pipeline Company. [4]
En 1967, Gray se unió al comité de 50 personas encargado de trazar el camino de Richard Nixon hacia la Casa Blanca . Después de que Nixon fuera elegido presidente, Gray solía acompañar a la asistente personal de Nixon, Rose Mary Woods , a funciones oficiales. [1]
Después de desempeñarse como subdirector de la campaña presidencial Reagan-Bush, en 1980, Gray se convirtió en el primer presidente designado por Reagan cuando Gray fue nombrado copresidente de la ceremonia de investidura presidencial de Ronald Reagan . Durante la administración Reagan, Gray fundó su propia firma, Gray and Company, en 1981. Cuando hizo pública la firma en 1985, se convirtió en la primera firma de relaciones públicas y asuntos públicos en cotizar en la Bolsa de Valores de Nueva York. Tres años después, vendió la participación mayoritaria en la firma a Hill & Knowlton y se convirtió en presidente mundial de H&K. En 1988, como uno de sus últimos actos como presidente, Reagan voló a la ciudad natal de Gray, Hastings, Nebraska, para inaugurar un centro de comunicaciones que Gray había donado al Hastings College en honor a sus padres.
Entre los clientes notables de Gray and Company se encontraban Adnan Khashoggi , multimillonario y traficante de armas de Arabia Saudita, el gobierno de Haití bajo la dinastía Duvalier , el comerciante de materias primas y financiero estadounidense Marc Rich (quien en 1983 fue acusado de comerciar con Irán durante la crisis de los rehenes y una variedad de otros cargos, huyó del país y luego recibió el indulto del presidente Bill Clinton), el sindicato de camioneros y el líder religioso coreano Sun Myung Moon . [4] [5]
El primer libro de Gray, Eighteen Acres Under Glass: Life in Washington As Seen By the Former Secretary of the Cabinet (Dieciocho acres bajo vidrio: la vida en Washington vista por el ex secretario del gabinete), fue publicado en 1962 por Doubleday en Estados Unidos y por MacMillan en el extranjero. El libro, que llegó a ocupar el cuarto puesto en la lista de los libros más vendidos del Times, destacaba las exigencias de su vida política y social como secretario del gabinete del presidente Dwight D. Eisenhower . Con relatos que van desde las visitas a reyes y reinas hasta las largas horas que pasaba con el jefe del ejecutivo, el libro ofrece una mirada interior a las funciones y, a veces, las disfunciones de Washington. Gray apareció en artículos de portada de la revista Time y de US News & World Report , y fue el protagonista de un programa de quince minutos de The Monitor en la NBC.
El libro de 1992 The Power House: Robert Keith Gray and the Selling of Access and Influence in Washington, de Susan B. Trento, "cuenta cómo el señor Gray, después de vender descaradamente acceso durante décadas, alcanzó la cima de su influencia cuando su amigo Ronald Reagan se mudó a la Casa Blanca". [5]
En 2012, el libro de Gray Presidential Perks Gone Royal: Your Tax Dollars Are Being Used For Obama's Re-Election fue publicado por New Voices Press.
Gray nunca fue abiertamente gay, pero su obituario reconoció a su pareja de 20 años, Efraín Machado. [1] Gray murió en Miami, Florida, el 18 de abril de 2014.
Gray recibió la más alta condecoración civil de Italia, la Grande Ufficiale.
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