Robert John Cornell , O.Praem (16 de diciembre de 1919 - 10 de mayo de 2009) fue un sacerdote, profesor y político católico estadounidense que se desempeñó como miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos desde Wisconsin de 1975 a 1979. [1]
Robert John Cornell nació en Gladstone, Michigan , y asistió a escuelas parroquiales en Green Bay, Wisconsin . Obtuvo su licenciatura en St. Norbert College ( De Pere, Wisconsin ) en 1941 y su maestría y doctorado. grados de la Universidad Católica de América (CUA) en 1957. Escribió su disertación sobre la huelga del carbón de 1902 . [2] El 17 de junio de 1944, fue ordenado sacerdote de la Orden Norbertina después de seis años en la orden. [ cita necesaria ]
Cornell enseñó ciencias sociales en escuelas parroquiales de Filadelfia, Pensilvania, de 1941 a 1947. Enseñó en St. Norbert High School , Abbot Pennings High School y St. Norbert College . Fue profesor de historia y ciencias políticas en St. Norbert College de 1947 a 1974, y nuevamente de 1979 a 2001. [3]
En las décadas de 1960 y 1970, Cornell organizó conciertos en el antiguo Brown County Arena (incluidos varios que llevaron a Johnny Cash a Green Bay). Todas las ganancias de estos conciertos beneficiaron a organizaciones benéficas locales. [4]
Cornell fue presidente del Octavo Distrito del Congreso del Partido Demócrata de Wisconsin y miembro del Comité Administrativo Estatal del Partido Demócrata de Wisconsin de 1969 a 1974. [5]
Se involucró por primera vez en la política partidista en 1961 después de que un grupo local de laicos católicos adinerados en Green Bay criticara un discurso que pronunció sobre la importancia de promover la justicia social. Más tarde escribió en sus memorias: "Después de ese incidente decidí que hablar o enseñar sobre cuestiones de justicia social y derechos humanos no sería suficiente. Estos incondicionales de la Iglesia obviamente sintieron que las cuestiones de interés propio tenían prioridad. Decidí que sólo al defender políticas públicas había esperanza de realizar los cambios necesarios". [6]
Después de campañas fallidas en el Congreso en 1970 y 1972, Cornell fue elegido miembro del Partido Demócrata del octavo distrito del Congreso de Wisconsin en 1974 al 94º Congreso de los Estados Unidos , derrotando al republicano de primer año Harold Vernon Froehlich para convertirse en el primer demócrata en representar este distrito en 30. años, y sólo el cuarto en representar a este distrito o sus predecesores (era el noveno distrito antes de 1933) en el siglo XX. Consiguió la nominación demócrata después de derrotar al fiscal de distrito del condado de Brown (y ahora juez) Donald Zuidmulder con el 55% de los votos en las primarias. [7]
Fue reelegido con un margen reducido en 1976 para el 95º Congreso , convirtiéndose en el primer demócrata en ganar un segundo mandato en lo que ahora es el octavo en 62 años. Sin embargo, perdió ante el representante estatal Toby Roth en 1978 en una candidatura al 96º Congreso . El Informe Semanal Trimestral del Congreso (18 de noviembre de 1978) informó: "Una participación extremadamente baja entre los votantes demócratas y un fuerte candidato republicano a gobernador [ Lee S. Dreyfus] fueron puntos clave en la derrota de Robert J. Cornell". [8]
En 1980, decidió buscar una revancha contra Roth, pero abandonó su intento cuando el Vaticano ordenó a todos los sacerdotes que se retiraran de la política.
Mientras estuvo en el Congreso, Cornell sirvió en el Comité de Educación y Trabajo de la Cámara de los Estados Unidos y en el Comité de Asuntos de Veteranos de la Cámara de los Estados Unidos . [9] En 1978, trabajó junto al senador William Proxmire para asegurar la aprobación de la Ley de Áreas Silvestres de Wisconsin, que agregó Whisker Lake y Blackjack Springs Wilderness al Bosque Nacional Chequamegon-Nicolet . [10] P. Cornell tenía un historial muy provida en el Congreso, oponiéndose al aborto en todas las etapas y situaciones, con un fuerte apoyo a las enmiendas Hyde. [11]
Fue el segundo (después del padre Robert Drinan ) de sólo dos sacerdotes católicos romanos en servir como representante con derecho a voto en el Congreso de los Estados Unidos . [12]
Más adelante en su vida, Cornell publicó por su cuenta una memoria titulada ¿Hay un sacerdote en la casa? . Las memorias ofrecen una visión general de su carrera política. Se centra principalmente en este tiempo en el Congreso y analiza muchos de los temas en los que trabajó durante su mandato. También incluye muchas anécdotas ingeniosas que capturan el seco sentido del humor por el que era conocido. [ cita necesaria ]
Cornell vivió en De Pere, Wisconsin , hasta su muerte a la edad de 89 años en 2009. [9]
Cornell está enterrado en los terrenos de la Abadía de St. Norbert .
En el momento de la muerte del padre Drinan en 2007, el Catholic News Service informó que un tercer sacerdote católico, el padre
Gabriel Richard
, era delegado sin derecho a voto del territorio de Michigan de 1823 a 1825.