Robert John Braidwood (29 de julio de 1907 - 15 de enero de 2003) fue un arqueólogo y antropólogo estadounidense , uno de los fundadores de la arqueología científica y un líder en el campo de la prehistoria del Cercano Oriente .
Braidwood nació el 29 de julio de 1907 en Detroit , Michigan , el primer hijo de Walter John Braidwood (ca. 1876) y Reay Nimmo (1881), y se educó en la Universidad de Michigan , de donde se graduó con una maestría en arquitectura en 1933. En menos de un año se unió a la expedición del Instituto Oriental de la Universidad de Chicago a la llanura de Amuq con el arqueólogo James Henry Breasted . Trabajó con la expedición hasta 1938, tiempo durante el cual se casó con su compañera de posgrado de Michigan Linda Schreiber , quien se convirtió en su compañera en el campo y en su investigación.
Braidwood pasó la Segunda Guerra Mundial trabajando para el Cuerpo Aéreo del Ejército , a cargo de un programa de cartografía meteorológica. En 1943 obtuvo su doctorado en la Universidad de Chicago, que lo contrató de inmediato y en cuyo Instituto Oriental y Departamento de Antropología fue profesor hasta que se jubiló.
Se especula que el personaje ficticio Abner Ravenwood , de la serie Indiana Jones , se basó en Braidwood. Ravenwood era un distinguido arqueólogo de la Universidad de Chicago conocido por su trabajo en lugares exóticos y mentor de "Indy". [1] El colega de Braidwood, James Henry Breasted, ha sido citado como un posible modelo para Indiana Jones [2]
Robert John Braidwood murió el 15 de enero de 2003 en Chicago. Su esposa Linda murió el mismo día.
La expedición a la llanura de Amuq (en el estado de Hatay , Turquía ) fue uno de los primeros estudios arqueológicos científicos, que implicó la datación rigurosa de artefactos mediante un cuidadoso mapeo y mantenimiento de registros.
En 1947, Braidwood había aprendido sobre la datación por carbono de su colega de Chicago Willard Libby , y comenzó a utilizar el método para hacer más precisa la datación de los artefactos. También en 1947 Braidwood puso en marcha el Proyecto Jarmo del Instituto Oriental en Irak . Fue un ejemplo temprano de una excavación destinada a recuperar evidencia de los métodos de producción de alimentos primitivos y resolver el problema ecológico de su origen y sus primeras consecuencias. El proyecto reunió a arqueólogos, biólogos y geólogos en un estudio pionero que le valió una subvención de la National Science Foundation en 1954, una de las primeras veces que se había otorgado un premio de este tipo a un proyecto antropológico. Sin embargo, cuando la situación política en Irak se deterioró, Braidwood se vio obligado a marcharse, y pasó a llevar a cabo proyectos similares en Irán y Turquía.
Junto con investigadores de la Universidad de Estambul , Braidwood trabajó en un sitio en el sur de Turquía llamado Çayönü , y proporcionó evidencia extensa y significativa para la teoría de que entre 8.000 y 12.000 años atrás hubo un cambio de una sociedad de cazadores-recolectores a una sociedad agrícola en el sur de Turquía.
Braidwood es el autor de "Prehistoric Men", un folleto de 181 páginas de una serie sobre temas populares publicado en 1967 por el Museo Field . [3]
Braidwood fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1963, [4] de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos en 1964, [5] y de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1966. [6] En 1971, el Instituto Arqueológico de América le otorgó la Medalla de Oro por sus destacados logros arqueológicos.
