Robert J. Kolenkow es un físico y profesor estadounidense . Es más conocido por ser coautor, junto con Daniel Kleppner , de un popular libro de texto de física para estudiantes universitarios, Introducción a la mecánica .
Kolenkow realizó sus estudios universitarios en el Instituto Tecnológico de Massachusetts , donde se graduó en 1955. Durante un tiempo fue profesor asociado de física en el MIT. Su marcha en 1971 generó cierta controversia en el campus; sus alumnos lo consideraban un excelente profesor, pero se pensaba que la administración estaba más preocupada por la investigación que por la educación a la hora de tomar decisiones sobre la titularidad .
Kolenkow se convirtió en profesor en el Carleton College de Northfield, Minnesota . También fue coautor de un libro de texto sobre geografía física que recibió críticas favorables.