Robert James "Bob" [2] Conrad Jr. [3] (nacido el 17 de mayo de 1958) [4] es un juez de distrito superior de los Estados Unidos del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Occidental de Carolina del Norte . Se desempeñó como juez principal de 2006 a 2013 y fue candidato a la Corte de Apelaciones del Cuarto Circuito de los Estados Unidos [5] para ocupar el lugar del retirado James Dickson Phillips Jr. [6] [7] Anteriormente se desempeñó como miembro del comité ejecutivo de la Conferencia Judicial de los Estados Unidos de 2016 a 2020. [8]
Conrad nació el 17 de mayo de 1958, [4] en una familia católica irlandesa y creció en el lado oeste de Chicago , Illinois . [4] La familia Conrad se mudó a Glen Ellyn, Illinois en 1967, donde se crió. Se graduó de la escuela primaria St. Petronille en 1972 y de la escuela secundaria Benet Academy en Lisle, Illinois en 1976 .
Conrad se graduó de la Universidad de Clemson con una licenciatura en artes en 1980. Recibió la codiciada "Medalla Norris" de Clemson como estudiante universitario destacado, además de recibir la beca de posgrado "Jim Weaver" de la Conferencia de la Costa Atlántica como la mejor beca de todos los ACC. -alrededor de estudiante-atleta sin importar qué deporte. [10] Asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia y obtuvo un Doctorado en Jurisprudencia en 1983. [11]
Conrad nació en una familia impulsada por los deportes. Su padre jugó baloncesto de la División I en la Universidad Loyola de Nueva Orleans y compitió en el torneo de la NCAA. [12] Conrad (1976) y su hermano Kevin (1979) fueron nombrados miembros del equipo de baloncesto Chicago Tribune Golden como uno de los mejores jugadores de baloncesto de la escuela secundaria en el área de Chicago. [13] Ambos se convirtieron en jugadores universitarios del Salón de la Fama en la Universidad de Clemson y la Universidad de Dayton, respectivamente. [14] [15] Ambos fueron parte de una racha ganadora de más de 100 juegos consecutivos en la cancha local de baloncesto de Benet Academy High School. [16] Dos de los hijos de Conrad jugarían baloncesto universitario, Branden en la Universidad de Carolina del Sur y Ryan en Belmont Abbey College . [17] [18]
En la universidad, fue el base en 1980 para lo que muchos consideran el mejor equipo de baloncesto de Clemson. [19] Fue uno de los siete jugadores que recibieron votos para el premio al Jugador de Baloncesto Masculino del Año de la Conferencia de la Costa Atlántica en 1979. [20] Conrad terminó su carrera en el primer lugar en robos de una sola temporada, segundo en robos de carrera, primero en una sola temporada. y cargos de carrera tomados, y segundo en temporada única y asistencias de carrera. [21] En 1980 lideró a su equipo en porcentaje de tiros libres. [22] Era más conocido por hacer 8-8 tiros libres en tiempo extra en la sorpresiva victoria de Clemson contra la invicta y número uno del ranking Duke University . [23]
Conrad fue nombrado "Leyenda del ACC", [24] fue incluido como uno de los 25 mejores jugadores de los primeros 100 años de baloncesto de Clemson, [25] se convirtió en un All-American académico, [26] y fue el ganador inaugural del anillo “Bond” de Clemson como ex alumno atlético distinguido. [27]
La carrera jurídica de Conrad ha incluido períodos con Michie Hamlett Donato & Lowry en Charlottesville, Virginia (1983-1986), [28] Horn & Conrad (1986-1987) y Bush Thurman & Conrad (1987-1989). [29] antes de convertirse en Fiscal Federal Auxiliar (1989-2001) [28] En 2001, se convirtió en Fiscal Federal para el Distrito Occidental de Carolina del Norte (2001-2004). [28] Fue socio de Mayer Brown (2004-2005) y se convirtió en juez del tribunal de distrito federal en junio de 2005. [28]
Conrad se desempeñó como fiscal federal adjunto para el distrito occidental de Carolina del Norte de 1989 a 2001. [4]
En 1999, la Fiscal General Janet Reno lo seleccionó para desempeñarse como Jefe del Grupo de Trabajo sobre Financiamiento de Campañas ("CFTF"), investigando presuntas contribuciones ilegales a ambos partidos durante las elecciones presidenciales de 1996. Al hacer la selección, el fiscal general Reno dijo que "Bob es uno de los fiscales de carrera más respetados del Departamento de Justicia". [30] [31]
Conrad dirigió un equipo de fiscales de carrera y obtuvo condenas contra James Riady, Pauline Kanchanalak y Maria Hsia, entre otros treinta. [32] Al declararse culpable, Riady, en nombre del Lippo Bank, acordó pagar 8,6 millones de dólares, "la multa más grande jamás impuesta por violación de las leyes de financiación de campañas". [32] Como parte de esos deberes, Conrad depuso al presidente y al vicepresidente. de los Estados Unidos en la misma semana [28] Como Jefe de la CFTF, más tarde fue nombrado Fiscal Federal Interino para Nueva Jersey responsable de investigar y procesar presuntas violaciones de financiación de campañas relacionadas con la campaña de Torricelli para el Senado de 1996 . recomendó formalmente que se nombrara un abogado independiente para investigar al entonces vicepresidente Al Gore por perjurio [34] .
Después de esta asignación, un artículo en The Washington Post afirmó que Conrad fue "descrito uniformemente por personas que lo conocen como un fiscal de carrera imparcial que no permite que la política interfiera con su trabajo". [35] Al final de su servicio como Jefe de la CFTF, Reno dijo: "Bob Conrad ha hecho un trabajo sobresaliente al liderar el Grupo de Trabajo sobre Financiamiento de Campañas durante el año pasado". [36] El abogado defensor George Laughrun lo describió como “uno de los abogados más éticos que conozco”. [37] Otro abogado defensor describió a Conrad como “un fiscal duro pero justo que es escrupulosamente honesto”. [38]
Conrad fue ascendido a fiscal de los Estados Unidos en el mismo distrito desde 2001 hasta 2004. [4] Durante la administración Bush , el Fiscal General John Ashcroft nombró a Conrad para el Comité Asesor del Fiscal General como vicepresidente del Comité Asesor sobre Terrorismo junto con Patrick Fitzgerald. y también nombró a Conrad presidente del Comité sobre Delitos Violentos.
La oficina de Conrad jugó un papel decisivo en el procesamiento de los partidarios de la célula terrorista Hezbollah en Carolina del Norte. Conrad también procesó intimidación violenta, incluido al menos un caso de quema de cruces, durante el cual Conrad declaró: “La conducta de quema de cruces motivada por la raza es anatema para una sociedad civilizada. Nos complace que el Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito haya rechazado la idea de que tal conducta pueda ser provocada”. [39]
El gobernador Roy Cooper , entonces fiscal general de Carolina del Norte , dijo que Conrad tenía “las cualidades que se deseaban no sólo en un fiscal estadounidense sino también como juez. Tiene una brújula moral. Es una persona de fe que distingue el bien del mal. Tiene integridad. Y respeta y honra el Estado de derecho”. [40]
El 14 de febrero de 2005, el presidente George W. Bush nominó a Conrad para servir como juez de distrito de los Estados Unidos del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Carolina del Norte , para un nuevo puesto autorizado por 116 Stat. 1758. Fue confirmado el 28 de abril de 2005 y recibió su comisión judicial el 2 de junio de 2005. [4] Se convirtió en juez superior del distrito en 2006 y ocupó ese cargo hasta 2013. Asumió su rango superior el 17 de mayo de 2005. 2023. [41]
Conrad fue elegido por sus pares y designado por el presidente del Tribunal Supremo Roberts para un puesto en la Conferencia Judicial de los Estados Unidos . Presidió el grupo de Representantes del Tribunal de Distrito de esa Conferencia Judicial en 2020. [42] De 2016 a 2020, formó parte del comité ejecutivo de la Conferencia Judicial. [42] También presidió el Grupo de Trabajo COVID-19 sobre la Reconstitución del Juicio con Jurado. [43] Conrad actualmente forma parte del Comité Asesor de la Conferencia Judicial sobre Reglas Penales, donde es enlace con el Comité Asesor sobre Reglas de Prueba. [44]
Mientras era juez en el distrito occidental de Carolina del Norte, Conrad participó en el colegio de abogados local y estatal y se desempeñó como vicepresidente del Colegio de Abogados de Carolina del Norte (2011-2012), miembro y presidente del Comité de Memoriales del condado de Mecklenburg. Abogado (2015–2021), [45] y miembro del Comité de Profesionalidad de Ayscue de dicho colegio de abogados (2019–2021). [46]
El 23 de enero de 2024, el presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, nombró a Conrad como próximo director de la Oficina Administrativa de los Tribunales de los Estados Unidos , sucediendo a la jueza Roslynn R. Mauskopf , a partir del 1 de marzo de 2024. [47]
En abril de 2010, seis presuntos miembros de la pandilla MS-13 fueron juzgados ante Conrad en dos juicios separados. En el primer caso, seis acusados fueron juzgados por cuarenta cargos penales, incluidos tres acusados de la muerte de cuatro personas. Sesenta testigos declararon en el caso, de los cuales tres ingresaron bajo protección de testigos. El jurado declaró culpables a los seis acusados de treinta y seis cargos. [48] En el segundo juicio, Alejandro Enrique Ramírez Umaña, miembro de la pandilla MS-13, fue acusado de asesinato después de que supuestamente mató a dos hermanos que le “faltaron el respeto” en un restaurante. Umaña intentó introducir un cuchillo en la sala del tribunal y supuestamente intentó matar a testigos e informantes mientras esperaba el juicio. Un jurado condenó a Umaña por asesinato y votó unánimemente a favor de imponer la pena de muerte. [49]
En septiembre de 2010, Conrad formó parte por designación de un panel del Cuarto Circuito que escuchó la apelación de Derek Tice, uno de los “Cuatro de Norfolk” que había sido condenado por violación y asesinato en 1997. Tras su condena, otro hombre, Omar Ballard, confesó haber cometido el crimen y compararon su ADN con el de la escena del crimen. [50] El panel afirmó que Tice tenía derecho a un recurso de hábeas corpus y que su condena debería ser revocada. [51]
En julio de 2011, Conrad presidió un juicio que involucraba una demanda contra TASER International Inc. por la muerte por negligencia de un menor. Cuando Darryl Green, de 17 años, fue asesinado después de haber sido golpeado en el pecho y electrocutado por un producto TASER en un supermercado de Carolina del Norte en marzo de 2008, el jurado del caso dictaminó una sentencia de 10 millones de dólares contra la empresa TASER. [52] El juez Conrad redujo la cantidad a 5,49 millones de dólares a la luz de las pruebas “relativamente escasas” y los acuerdos previos en el caso. Sin embargo, el Cuarto Circuito determinó que la cantidad debía reducirse aún más porque el demandante no había demostrado suficientemente daños específicos. [53]
En septiembre de 2011, Conrad emitió una orden que prohibía al sindicato de pilotos de US Airways cancelar o retrasar vuelos en su esfuerzo por obligar a US Airways a entablar negociaciones contractuales. Conrad ordenó a la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas de EE.UU. que se abstuviera de "instigar, autorizar o alentar" la interferencia con las operaciones de US Airways e instruyó a los pilotos a reanudar sus horarios y prácticas laborales normales. [54]
En 2014, Conrad expresó su frustración por las leyes de sentencia mínima obligatoria que le exigían condenar a Corvain Cooper, un hombre negro de 34 años, a cadena perpetua por lavado de dinero, evasión fiscal y conspiración para vender marihuana. [55] Conrad declaró en la sentencia que “no se sentía cómodo imponiendo una sentencia mínima obligatoria de cadena perpetua a un individuo de 34 años sin cierta discreción” para considerar factores reductores de la sentencia, pero afirmó que la ley ataba las manos de la Corte. [56] Conrad se había pronunciado anteriormente en contra de tales leyes de sentencia mínima obligatoria, testificando en una audiencia pública de la Comisión de Sentencias en febrero de 2009 que “en última instancia, el objetivo de uniformidad debe ceder ante el imperativo de hacer justicia en casos individuales”. [57] Después de que el presidente Barack Obama se negara a otorgar un indulto en el caso de Cooper, el presidente Donald Trump conmutó la sentencia de Corvain Cooper en enero de 2021. [58]
El 17 de julio de 2007, Conrad fue nominado por el presidente George W. Bush para un puesto en la Corte de Apelaciones del Cuarto Circuito de los Estados Unidos que dejó vacante el juez James Dickson Phillips Jr. en 1994. Conrad fue nominado en lugar del candidato anterior. Terrence Boyle .
Aunque contaba con el apoyo de los dos senadores republicanos de Carolina del Norte, Elizabeth Dole y Richard Burr , se topó con la oposición inmediata de los demócratas del Senado y de grupos liberales como People for the American Way y Alliance for Justice . Estos grupos expresaron su preocupación tanto por los escritos de Conrad antes de su confirmación como juez del tribunal de distrito como por sus fallos posteriores como juez.
Conrad se había referido a los obstetras y ginecólogos de Planned Parenthood como " abortistas " en 1988. También escribió que "Planned Parenthood mata conscientemente a los bebés no nacidos , no a los fetos, como método anticonceptivo posterior a la concepción ". Además, afirmó que Planned Parenthood no había hecho nada para reducir las tasas de embarazo adolescente y no debería recibir financiación para sus servicios de anticoncepción. [59] En 1999, Conrad escribió "Habitualmente equivocado", que fue publicado en el Catholic Dossier . En él, criticó duramente el libro Dead Man Walking de la hermana Helen Prejean . Se refirió al libro como "una tontería liberal" y a la hermana Prejean como una "monja que odia a la Iglesia". Sostuvo que "este libro sorprendentemente superficial se regodea en dogmas liberales desgastados y anécdotas anticuadas". [60]
El senador Patrick Leahy ( D-VT), presidente demócrata del Comité Judicial del Senado , utilizó los comentarios de Conrad sobre Prejean para justificar por qué se negó a programar una audiencia para Conrad. Dijo que Conrad era "anticatólico", lo que enfureció a los republicanos del Senado. Los republicanos respondieron que Conrad, él mismo católico, simplemente había criticado a Prejean por "el desprecio casi total que [ella] mostraba hacia la Iglesia Católica Romana". En resumen, Conrad estaba defendiendo a la Iglesia Católica de los comentarios anticatólicos que creía que había hecho la monja. [61] [62]
Por otra parte, People for the American Way argumentó que el breve mandato de Conrad en el tribunal de distrito no había servido para disipar las preocupaciones planteadas por su historial prejudicial. Por el contrario, este grupo activista afirmó que "'consistentemente falló contra los demandantes que alegaban discriminación laboral', parecía hostil a los derechos de los acusados penales y, como miembro designado del Cuarto Circuito, se unió a una organización antiambientalista. fallo que anula una decisión de un tribunal de distrito de que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército había violado la Ley de Agua Limpia al aprobar un permiso para la descarga de material procedente de la minería en la cima de una montaña". [63]
Los partidarios de Conrad respondieron citando su compromiso de toda la vida con el servicio público, el apoyo de los senadores de ambos estados de origen, su calificación ABA bien calificada y el hecho de que el Senado lo había confirmado unánimemente dos veces antes (como Fiscal de los Estados Unidos y Fiscal de Distrito de los Estados Unidos). Juez del Tribunal) como prueba para desmentir cualquier preocupación expresada por estos grupos de oposición. [64] Sus defensores también destacaron el elogio del Fiscal General Reno a Conrad como “uno de los fiscales de carrera más respetados en el Departamento de Justicia”. [sesenta y cinco]
Sin embargo, Conrad nunca conseguiría una audiencia en el Senado controlado por los demócratas, y su nominación caducó con el fin de la administración Bush. El presidente Barack Obama decidió nominar a James Andrew Wynn para el puesto en 2009. [66]
Ha sido miembro del cuerpo docente del National Trial Advocacy College de la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia, "el principal programa de defensa procesal para abogados del país", desde 2000. [67] [68]
En 2015, Conrad recibió el premio William J. Brennan del National Trial Advocacy College . Los homenajeados (jueces, funcionarios públicos y profesionales privados) son seleccionados sobre la base de 1) sus destacadas habilidades como abogados litigantes y miembros del poder judicial, y 2) sus destacadas contribuciones a la educación en defensa y a la profesión jurídica. [69]
Conrad también es profesor adjunto en la Facultad de Derecho de Wake Forest y enseña defensa en juicios en el Centro Nacional de Defensa en Columbia, Carolina del Sur. [64]
Conrad ha expresado un interés particular en los juicios con jurado. Es autor de varios artículos, entre ellos "El juicio con jurado penal en desaparición: de jueces de primera instancia a jueces de sentencia", [70] "Juicios con jurado en una era pandémica" [71] y "Juzgar un libro: Conrad revisa 'La crisis del jurado'". " [72]
Conrad es el principal defensor de un concepto de diseño de salas de audiencias conocido como Virginia Revival Model o VRM. Las características principales de este diseño de sala de audiencias, adoptado del tradicional palacio de justicia del condado de Virginia del siglo XVIII, es una tribuna del jurado central (en lugar de lateral), con los jurados ubicados debajo del juez mirando hacia el testigo y la galería. el estrado de los testigos colocado en el centro del pozo directamente frente al jurado y al juez, y con mesas para los abogados a cada lado del estrado de los testigos. Conrad ha argumentado que este diseño coloca al jurado en el centro del juicio y les permite ver mejor el rostro del testigo, mejorando la capacidad del jurado para evaluar la credibilidad del testigo y ayudando al papel del jurado como investigador. [73]
En 2021, el ala recién construida del Palacio de Justicia Charles R. Jonas en Charlotte, Carolina del Norte, cuenta con una sala de audiencias modelo Virginia Revival, lo que marca la primera vez que se construye una sala de este tipo fuera de la Commonwealth de Virginia.
Conrad se ha desempeñado durante años como entrenador voluntario de baloncesto juvenil tanto para niños como para niñas.
Se sabe que Conrad invierte en los jóvenes, incluidos ex miembros de pandillas a los que una vez procesó. Brian Mack, ex miembro de una banda violenta, testificó en la investidura judicial de Conrad: “desde el día que salí de prisión, él se puso en contacto conmigo para asegurarse de que siguiera el camino correcto. Ha sido más que un mentor para mí. Ha sido un amigo”. [74]
Conrad también forma parte de la junta directiva de Belmont Abbey College [75], donde es miembro del comité ejecutivo y presidente del Comité de Experiencia Estudiantil. [76]
Conrad es católico . [77] Él y su esposa Ann tienen cinco hijos y diez nietos.
En 2021, Conrad publicó John Fisher y Thomas More: Keeping Their Souls While Losing Their Heads (2021), que cuenta las historias del obispo John Fisher y Thomas More, quienes fueron ejecutados por el rey Enrique VIII. [78] En el relato de Conrad, “[More y Fisher] no eran seguidores inflexibles de la voluntad propia, sino servidores del único Dios verdadero que hablaba a través de su Palabra y su Iglesia. Su convicción compartida era que ... Dios era la verdad y que su Iglesia era una institución que decía la verdad”.