Robert Hitchcock Spain (26 de octubre de 1925 - 9 de septiembre de 2022) fue un obispo estadounidense de la Iglesia Metodista Unida que fue elegido en 1988.
Spain nació en Loretto, Tennessee , el 26 de octubre de 1925, hijo de James Thomas y Grace (Hitchcock) Spain. Sus padres eran ambos educadores públicos . Se casó con Syble Mink de Lawrenceburg, Tennessee , el 14 de mayo de 1948. Tienen dos hijos, la Sra. Philip (Mollie) Johnston y John Philip Spain. También tienen cinco nietos.
A la edad de diecisiete años, Spain se unió a la Marina de los Estados Unidos , sirviendo en el Pacífico Sur hasta el final de la Segunda Guerra Mundial .
Luego comenzó su educación en pre-medicina en la Universidad de Tennessee . Al cambiar el rumbo de su vida hacia el ministerio ordenado , ingresó en la Universidad del Norte de Alabama , donde obtuvo una licenciatura . Robert luego obtuvo el título de M.Div. de Vanderbilt Divinity School y una maestría de Scarritt College . También recibió un Doctorado Honoris Causa de Lambuth College .
Mientras era estudiante, el reverendo Spain fue pastor de un circuito de cinco iglesias en el condado de Wayne, Tennessee ; una iglesia de estación en Spring Hill ; y fue el Director de Trabajo Juvenil de la Conferencia. El reverendo Spain fue ordenado diácono en 1953 y anciano en 1954, ambas veces por el obispo Roy H. Short . Después de la Escuela de Divinidad , el reverendo Spain ocupó cuatro cargos sucesivos: Livingston, Lebanon, Belle Meade en Nashville y Brentwood.
Spain sirvió como superintendente del Distrito de Nashville , de 1978 a 1983. Siempre fue un participante activo en su Conferencia Anual y en la Iglesia General. Spain fue elegido delegado a la Conferencia General de la Iglesia Metodista Unida durante cinco cuatrienios consecutivos, siendo el primero en ser elegido los últimos cuatro. Sirvió durante ocho años en la Junta General de Iglesia y Sociedad, ocho años en la Junta General de Publicaciones y cuatro años en el Consejo General de Ministerios. También fue miembro suplente del Consejo Judicial.
Spain fue elegido para el episcopado de la Iglesia Metodista Unida por la Conferencia Jurisdiccional del Sureste de 1988. Fue consagrado a este cargo el 16 de julio de 1988. En su consagración estuvo presente el obispo Roy H. Short, quien lo había ordenado más de 30 años antes.
Tras su elección y consagración, el obispo España fue asignado al Área Episcopal de Louisville (1988-1992), donde sirvió como obispo presidente de las conferencias anuales de Louisville y Kentucky , y de la Conferencia Misionera Red Bird (ubicada en el sureste de Kentucky). [1]
Tras su jubilación en agosto de 1992, el obispo Spain enseñó a clérigos y laicos a través del seminario Focus on Ministry , patrocinado por la United Methodist Publishing House en Nashville. Tras la muerte del obispo Joseph B. Bethea en Carolina del Sur , el Colegio de Obispos Jurisdiccionales del Sureste asignó al obispo Spain a la Conferencia de Carolina del Sur hasta agosto de 1996.
España falleció el 9 de septiembre de 2022, a la edad de 96 años. [2]