Robert Haydon Shebbeare VC (13 de enero de 1827 - 16 de septiembre de 1860) fue un inglés que recibió la Cruz Victoria , el premio más alto y prestigioso por su valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .
Fue educado en King's College School , luego la parte junior del King's College London . Philip Salkeld , compañero de escuela de Shebbeare en King's College School, también recibió la Cruz Victoria por su acción el mismo día, por su papel en el ataque a la Puerta de Cachemira de Delhi.
Robert Shebbeare dejó su casa suburbana de clase media cerca de Londres en 1844 a la edad de diecisiete años como cadete subalterno en la 60.ª Infantería Nativa de Bengala para forjar su futuro en la India. Después de 12 años de deberes ordinarios en el regimiento, finalmente se vio atrapado en los extraordinarios acontecimientos del motín indio, donde pudo lograr algo por sí mismo. Con sus compañeros oficiales logró escapar a Delhi, donde estuvo adscrito a los Guías y participó en la mayor parte de la acción durante el largo y caluroso verano de 1857, durante el cual fue herido seis veces.
En una carta a su madre escribió: "Fui herido por tres balas el 14 de julio y nuevamente por una el 14 de septiembre... Además de estas heridas, dos balas de mosquete atravesaron mi sombrero. La primera me rozó ligeramente el cuero cabelludo, provocándome un fuerte dolor de cabeza y haciéndome sentir muy mal. El segundo cortó un turbante muy grueso y me tumbó de cara, pero sin causarme ningún daño. El mismo día y poco después una pelota me golpeó en el lado derecho. ) mandíbula pero rebotó sin peor efecto que hacerme sangrar violentamente y darme una apariencia muy enfermiza durante algunos días."
Shebbeare tenía 30 años y era teniente de la 60.ª Infantería Nativa de Bengala del Ejército de Bengala durante el motín indio cuando tuvo lugar el siguiente hecho por el que se le concedió el VC:
Por su distinguida valentía al frente de los Guías con la cuarta columna de asalto en Delhi, el 14 de septiembre de 1857, cuando, después de cargar dos veces debajo del muro del Serai con aspilleras, se consideró imposible, debido al fuego asesino, para lograr el incumplimiento. El capitán (entonces teniente) Shebbeare intentó reorganizar a los hombres, pero habiendo caído un tercio de los europeos, sus esfuerzos fracasaron. Luego dirigió con mayor éxito la retaguardia de la retirada a través del canal. Fue preservado milagrosamente durante el asunto, pero aún así abandonó el campo con una bala en la mejilla y una herida grave en el cuero cabelludo a lo largo de la parte posterior de la cabeza de otra. [1]
Formó un nuevo regimiento de Mazhabi Sikhs , el 15º Pioneros del Punjab , que se ofrecieron como voluntarios para servir en China y participaron en el avance sobre Pekín en 1860 . [2] A la edad de 33 años, después de 16 años fuera de Inglaterra, de haber ascendido de cadete subalterno a capitán , de haber luchado en dos guerras y de haber ganado el más alto y prestigioso premio a la valentía frente al enemigo, zarpó. regresó a casa desde China en el SS Emau para volver a ver a su familia. Cuando llegó el barco, toda su familia estaba esperando en el muelle para darle la bienvenida al héroe; sólo para que le dijeran que había muerto en el camino a causa de una enfermedad, probablemente malaria , y que había sido enterrado en el mar de China Oriental . [3]
Los descendientes de Robert Shebbeare incluyen al teniente coronel Robert A Shebbeare y su sobrino nieto Sir Tom Shebbeare , KCVO.