Robert Hall Morrison fue el primer presidente del Davidson College . Morrison, originario del condado de Cabarrus, Carolina del Norte , se matriculó en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill , graduándose finalmente en segundo lugar de la clase, detrás del futuro presidente James K. Polk . [1] Después de graduarse, Morrison entró en el ministerio antes de ser nombrado presidente de Davidson. Morrison impartió cursos de matemáticas y ciencias en la universidad. [2] Después de un año como presidente, una epidemia de fiebre tifoidea arrasó la zona, llevándose a dos de sus hijos. [3] Morrison enfermaría más tarde y renunciaría al cargo en 1840, retirándose finalmente en 1849. [1]
Aunque afirmaba ser un “hombre de la Unión en el fondo”, el pastor presbiteriano y primer presidente del Davidson College “reclamó la propiedad de múltiples personas esclavizadas que fueron obligadas a trabajar en los terrenos de la universidad, y con el tiempo se convertiría en un firme partidario de la Confederación”. [4] La familia Morrison llegó al campus con al menos dos personas esclavizadas y mantuvo al menos a tres para trabajar en los terrenos. “Estas personas, llamadas Mary, Sarah y Bagwell, son algunas de las pocas personas esclavizadas en la universidad que están identificadas en los materiales universitarios”. [4]