Robert Henry Abplanalp , ( KHS ) (4 de abril de 1922 - 30 de agosto de 2003) fue un inventor e ingeniero estadounidense que inventó la forma moderna de la válvula de aerosol , el fundador de Precision Valve Corporation, un activista político republicano y un confidente cercano de Richard Nixon .
Nacido de padres inmigrantes suizos en el Bronx, Nueva York , Abplanalp se graduó de la Fordham Preparatory School en 1939 (rescató a la escuela de dificultades financieras en 1978) y estudió ingeniería mecánica en la Universidad de Villanova . Dirigió un pequeño taller de máquinas antes de ingresar al ejército de los Estados Unidos en 1943. Después de servir en la Segunda Guerra Mundial, trabajó en su taller de máquinas donde inventó una válvula de aerosol práctica que podía producirse en masa a bajo costo. Comenzó la Precision Valve Corporation en 1949 y, en 1950, se habían producido 15.000.000 de válvulas, lo que marcó el comienzo de su imperio comercial. [1]
En 1956 se casó con Josephine Sloboda. La pareja tuvo dos hijos. Más tarde en su vida se convirtió en republicano y apoyó muchas causas conservadoras. Abplanalp fue un amigo cercano y partidario del ex presidente estadounidense Richard M. Nixon , de la familia inmediata de Nixon y del confidente de Nixon durante mucho tiempo, Charles "Bebe" Rebozo . [1] Abplanalp fue propietario del contrato de arrendamiento de Walker's Cay durante muchos años. Apoyó la pesca deportiva y la conservación. En al menos una ocasión llevó su hidroavión Grumman a la isla. Abplanalp y su esposa fueron generosos donantes a organizaciones benéficas católicas, en reconocimiento a lo cual fueron incluidos en 1971 en dos órdenes benéficas: la Orden de Malta y la Orden del Santo Sepulcro . [1]
En 1974, el químico de la Universidad de California en Irvine, Frank Sherwood Rowland, sugirió que los compuestos halógenos orgánicos de larga duración, como los CFC, que se utilizaban ampliamente en ese momento para presurizar los aerosoles, alcanzarían la estratosfera, donde se disociarían por la luz ultravioleta, liberando átomos de cloro. Abplanalp escribió al rector de la Universidad de California en Irvine para quejarse de las declaraciones públicas de Rowland. [2]
En el momento de su muerte en Bronxville, Nueva York, a causa de un cáncer de pulmón el 30 de agosto de 2003, a los 81 años, Abplanalp poseía más de 300 patentes relacionadas con aerosoles. Está enterrado en el cementerio Gate of Heaven en Hawthorne, Nueva York .
Uno de los temas centrales a nivel nacional en el escándalo de Watergate fue una serie de acusaciones de que la administración del presidente Richard M. Nixon había tomado medidas oficiales en respuesta al dinero que se le había dado a él o a sus organizaciones políticas. Los amigos cercanos de Nixon, Bebe Rebozo y Abplanalp, fueron mencionados en relación con las acusaciones de malversación de fondos de campaña y fondos secretos para sobornos presidenciales. Abplanalp compró una casa en Key Biscayne, Florida , junto a la casa de Rebozo, para que la usara el Servicio Secreto durante las visitas presidenciales a la casa de Rebozo. En el momento del robo de Watergate en junio de 1972, Nixon estaba de vacaciones en la isla de Abplanalp en las Bahamas. [3]