Robert George Fowler (10 de agosto de 1884 - 15 de junio de 1966) fue un pionero de la aviación y la primera persona en realizar un vuelo transcontinental de oeste a este en América del Norte en etapas. [1]
Nació el 10 de agosto de 1884 en San Francisco, California . [2] Se casó con Leonore en 1913. [1] Ella había estado casada previamente.
Salió de San Francisco, California , el 11 de septiembre de 1911, en un intento de ganar el premio Hearst de $50,000 (aproximadamente $1,635,000 en la actualidad) en un biplano Wright equipado con un motor Cole Motor Car Company . [3] Después de su primer día, se estrelló en Alta, California . [4] Su vuelo de travesía se completó el 8 de febrero de 1912, en Jacksonville, Florida , después de la fecha límite, y el premio expiró sin un ganador.
Después de convertirse en la primera persona en atravesar los Estados Unidos desde la Costa Oeste hasta la Costa Este , Fowler se convirtió en la primera persona en realizar un vuelo transcontinental sin escalas al atravesar el istmo de Panamá en 57 minutos el 27 de abril de 1913. Volando desde el Pacífico hasta el Atlántico a lo largo de la ruta de la construcción del Canal de Panamá en un hidroavión monomotor, [5] su pasajero y camarógrafo Ray Duhem filmó partes del canal durante el vuelo. [1] La película, cuando se estrenó, finalmente se llamó The Panama and the Canal from an Aeroplane .
Ese mismo mes, las fotografías tomadas por Duhem de las fortificaciones de la Zona del Canal de Panamá , así como fotos del Presidio de San Francisco (en ese entonces una instalación militar activa), fueron publicadas en la revista Sunset bajo el título "¿Puede el Canal de Panamá ser destruido desde el aire?". Después de la publicación, el Departamento de Guerra solicitó al fiscal de los Estados Unidos en San Francisco, John W. Preston , que investigara el asunto. El 10 de julio de 1914, se emitieron órdenes de arresto contra Fowler, Duhem, el escritor Riley A. Scott y el editor de Sunset, Charles K. Field , y Preston declaró que las nuevas regulaciones aprobadas por el Congreso de los Estados Unidos hacían ilegal "que un civil tomara o publicara fotografías de cualquier fortificación, ya sea completa o en proceso de construcción". [6]
Al día siguiente, los hombres se presentaron ante la Comisión de los Estados Unidos en San Francisco, y Fowler afirmó que habían recibido el permiso del ingeniero jefe del canal, el coronel George Washington Goethals, antes de volar: "El coronel Goethals no sólo dio su permiso, sino que nos deseó la mejor de las suertes y dijo que esperaba que las fotografías salieran bien". Su juicio se fijó para el 10 de agosto de 1914, pero el 15 de junio de 1915, un gran jurado se había negado a revisar el caso. Finalmente, se desestimó porque las pruebas eran insuficientes. [7] [8]
La Lowe, Willard & Fowler Engineering Company fue fundada en Long Island , Nueva York, en diciembre de 1915. Recibió el nombre de sus fundadores Edward Lowe Jr., Charles F. Willard y Robert G. Fowler, y también se consideró que debía su nombre a la construcción que desarrolló, el fuselaje de madera laminada. "Lowe proporcionó la mayor parte de la financiación, mientras que Fowler atrajo a Willard. Lowe pronto se aseguró el control total, rebautizando la empresa como LWF Engineering, y Fowler y Willard se marcharon en 1916". [9]
En 1918, Robert Fowler fundó la Fowler Airplane Corporation , ubicada en Howard Street en San Francisco, para construir Curtiss JN-4D para el Cuerpo de Señales del Ejército de los EE. UU. [10] [11] Fue una de las seis empresas que construyeron el diseño bajo licencia. [12]
Murió de un ataque cardíaco el 15 de junio de 1966, en su casa de San José, California . [1] Fue enterrado en el cementerio de la Misión de Santa Clara en Santa Clara, California .
Robert G. Fowler, un aviador que voló un biplano de California a Florida en 1911, se desplomó y murió, aparentemente de un ataque cardíaco, en su casa hoy. Tenía 81 años.
Comienza la carrera de océano a océano.
San Francisco, California
, 11 de septiembre de 1911 (por telégrafo) Robert G. Fowler abandonó el estadio en
Golden Gate Park
esta tarde en la etapa inicial de su viaje de océano a océano para el
premio Hearst de
$50,000 . Se recibió la noticia a última hora de esta tarde de que finalmente hizo una parada en
Auburn, California
, con 128 millas en su haber para su primer día de vuelo, con un tiempo total de vuelo de 2 horas y 41 minutos. Fowler está conduciendo un
biplano Wright
equipado con un motor de automóvil Cole. Comenzó desde aquí, aclamado por una gran multitud a la 1:35 de esta tarde y dirigió su biplano al noreste sobre
Oakland
y el valle
de Sacramento
. Llegó a Sacramento a las 3:33, haciendo el viaje de 75 millas en 1 hora y 58 minutos. Allí, después de una breve reunión con el gobernador,
Hiram W. Johnson
, se subió a su asiento y se dirigió de nuevo hacia el distante hueco en la línea de nieve de las Sierras por el que espera pasar. Partió de Sacramento a las 5:55, James Rolph, Jr., de la Bolsa de Comerciantes de San Francisco; CC Moore, presidente de la Exposición Internacional del Pacífico, y Frank L. Brown fueron los oficiales de salida en
San Francisco
. Según su programa provisional de esta noche, hará paradas en
Elko, Nevada
;
Salt Lake City, Utah
; Granger y
Cheyenne, Wyoming
;
North Platte
y
Omaha, Nebraska
;
Rock Island
,
Chicago
,
Fort Wayne
,
Pittsburgh
,
Buffalo
,
Albany
y
la ciudad de Nueva York
. Seguirá las vías del Ferrocarril Sur y Noroeste hasta Chicago. Lo acompaña un tren especial, que transporta un personal completo de mecánicos y piezas adicionales para tres máquinas. Cuando Fowler llegó a Sacramento y se apeó en el recinto ferial, fue aclamado por una multitud más grande que la que se había reunido nunca antes en la capital del estado. Sus mecánicos tuvieron que abrirse paso a duras penas para llegar a la máquina y realizarle el mantenimiento necesario después de la primera etapa de su viaje. Cuando el aviador se encontró con el gobernador, le preguntó si tenía algún mensaje para el gobernador de Nueva York. "Usted es el mejor mensaje que California puede enviar", respondió Johnson.
Arrugado y roto, el gran biplano del aviador Robert G. Fowler, que partió ayer de San Francisco para volar a través del continente por el premio de 50.000 dólares ofrecido por William R. Hearst, se encuentra en un desfiladero rocoso cerca de Alta, a una altitud de unos 3.000 pies. El propio Fowler se encuentra en Alta en un sanatorio.
se emitieron órdenes de arresto contra Charles K. Field, editor de The Sunset Magazine y expresidente del Bohemian Club; Robert J. Fowler, aviador; Ray S. Duhem, fotógrafo, y Riley A. Scott, escritor, a petición de John W. Preston, fiscal de los Estados Unidos aquí.
